Oletko koskaan nähnyt norsuhyppyä? Luultavasti ei. Ja hyvästä syystä.
Keskimääräinen norsu painaa 8000 kiloa - se on kaksinkertainen määrä vuoden 2016 Ford F150 -korjaamon painoon - ja vaikka kuorma-auto voi saada ilmassa riittävällä kiihtyvyydellä, norsun nopein elefantti voi liikkua noin 10-15 mailia tunnissa. Se ei ole aivan iso höyrypää.
"Heidän joukkonsa on valtava", sanoo Tony Barthel, Elephant Trails ja Cheetah Conservation Stationin kuraattori Smithsonianin kansallisessa eläintarhassa. Itse asiassa 8000 kiloa on vain keskiarvo; norsut voivat osua vaakaan jopa 12 000–16 000 puntaa.
Ja tämä massa on kyydissä jonkin verran epävarmoin norsun jaloissa. Vaikuttaa siltä, että neljä hopeaa saraketta olisi pitänyt kiinni palkittu kurpitsa. "Se ei ole hyvä muoto hyppyä varten", Barthel toteaa.
Myöskään norsuilla ei ole tarkkaan jousia askeleessaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kysy Smithsonianilta: Voivatko eläimet ennustaa maanjäristyksiä?
- Kysy Smithsonianilta: Kuinka hämähäkit tekevät verkkosivunsa?
- Kysy Smithsonianilta: Miksi Flamingos seisoo yhdellä jalalla?
"Jos katsot elefantin luurankoa, huomaat, että he seisovat tipps varpaissaan", Barthel sanoo. ”Kaikki luut on osoitettu suoraan alaspäin.” Tämä luuranko tukee painoa, mutta ei salli jalkojen ylöspäin suuntautuvaa jousta, jota tarvittaisiin hyppäämiseen.
Toisaalta, norsujen ei tarvitse tarkalleen hypätä tai liikkua liian nopeasti. "Heidän suojelunsa on heidän henkilökohtaisessa koossaan ja karjassaan", Barthel sanoo.
Terveiden aikuisten norsujen ainoat saalistajat ovat ihmiset. Leijonat, leopardit, hyenat ja krokotiilit saattavat saalistaa elefanttivasikoita tai hyvin sairaita vanhempia aikuisia. Jos norsu tuntee olevansa uhattuna, se torjuu hälytyksen karjalle, joka muodostaa suojapiirin. Kovempien aikuisten rengas kattaa nuoremmat, haavoittuvammat norsut.
Ja vanhempi aikuinen mies voi veloittaa, jos hän tuntee uhansa tai on turvassa - tiukasti lisääntynyttä aggressiota, jonka takana on testosteronitason nousu. Hän suoritti 10–15 mph voimakävelynsä noin 30 tai 40 jaardin päässä, mutta pysähtyy sitten. Elefantit eivät yleensä halua nostaa kahta jalkaa kerrallaan, mutta heitä voidaan kouluttaa tekemään niin. Elefantin tavaratila on niin uskomaton työkalu, että se vähentää tarvetta siirtää koko vartaloa eteenpäin tai nousta kahdella jalalla - se voi taipua ja venyttää ja kaukoputken avulla saavuttaa paljon, Barthel sanoo.
Yhä useammin norsut, jotka on puristettu omasta elinympäristöstään, ovat saaneet aikaan hyökkäyksiä ihmisille, myös tuhoamalla satoja. Jotkut ihmiset ovat yrittäneet suojata alueita aitoilla, ja vaikka norsut eivät voi hypätä aitaa, he voivat työntää ne yli, elleivät he ole sähköistettyjä. Kaavit ovat myös epäonnistuneet. Jos ne eivät ole tarpeeksi leveitä tai riittävän syviä, norsut yksinkertaisesti kävelevät heidän yli.
Elefantit ovat taitavia ja huolimatta eläinkokeista, "emme tiedä heistä enemmän kuin tiedämme", Barthel sanoo.
Mutta me tiedämme, että norsut eivät voi hypätä.
