Muutamia transatlanttisen orjakaupan esineitä on edelleen olemassa. Nämä rautaesteet auttavat kertomaan, että suoliston mutterin tarina

Kun Lonnie Bunch kosketti ensimmäistä kertaa rautapainolaskua uppoutuneelta portugalilaiselta orja-alukselta São José Paquete de Afrikalta, hän itki.

Tästä tarinasta

Orjahyllyn projekti

Asiaan liittyvä sisältö

• Kun orjuutettu ihmiset komensivat laivan ja veivät sen vapauteen Bahamassa
• Tämä orjuuden vastainen koru osoittaa aikansa sosiaaliset huolenaiheet (ja tekniikka)
• Smithsonian vastaanottaa esineitä uppuneista 18-luvun orjalaivoista

"Uskon todella, että esineillä on voimaa, että ne kantavat henkeä, tunteita", Bunch sanoo, Smithsonianin Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseon perustajajohtaja. "Kun kosketat sitä, ymmärrät, että painolastin piti olla sama kuin ruumis, jotta alus voisi kellua."

Kyyneleet tulivat hänen silmiinsä jälleen keskiviikkoiltana Etelä-Afrikan suurlähetystössä, jossa historioitsijat, diplomaatit ja sukeltajat kokoontuivat muistamaan esineiden lainaamista alukselta, joka upposi Kapkaupungista, Etelä-Afrikka joulukuussa 1794. Siinä oli 512 orjuutettua. Mosambikinlaiset, ja myös rautapainolastit. Noiden pitkien paksujen tankojen oli tarkoitus korvata ihmisen lastin paino.

”Kun katsot sitä ja alastut ajattelemaan, ” kenen ruumis oli, millainen ihminen oli, mitkä olivat heidän toiveensa ja unelmansa? Oliko he yksi selviytyneistä ihmisistä, '”Bunch ihmettelee. "Ja kun he selviävät, kaksi päivää myöhemmin ne myydään uudestaan ​​ja menetetään historiaan."

Jaco Boshoff São Josén (Jonathan Sharfman) paikalla Noutosukellus (Jonathan Sharfman) Painolasti in situ (Jonathan Sharfman) Noutosukellus (Jonathan Sharfman)

Aluksen kaatumisen jälkeen 212 vankeutta hukkui sen jälkeen, kun se oli hylkynyt kiville noin kahdeksan jalan pyörteissä vesissä nykyisen Clifton Beachin läheisyydessä, niin lähellä rantaa, että he pystyivät ampumaan tykkiä ja ilmoittamaan apua. Kapteeni, miehistö ja noin puolet orjista pelastettiin. Selviytyneet myytiin takaisin orjuuteen.

"Se on tietyllä tavalla kaksinkertaisesti tai kolmoisesti traaginen", sanoo museon kuraattori Paul Gardullo. ”Se on ensimmäinen historiallisesti dokumentoitu alus, joka kuljetti orjuutettuja afrikkalaisia, kun se tuhoutui. Se on uskomattoman tärkeä historiallinen löytö maailman-, amerikkalais- ja afrikkalais-amerikkalaiselle historialle. ”

São José oli yksi ensimmäisistä orjakaupan matkoista Mosambikin ja Brasilian välillä, mikä jatkui hyvin 1800-luvulle. Yli 400 000 itäafrikkalaista uskotaan suorittaneen matkansa vuosina 1800–1865 kestämällä kauhistuttavia olosuhteita alusten vatsassa matkoilla, jotka kestivät usein kaksi tai kolme kuukautta. Kapkaupunki menestyi kerran kaupan keinona.

Kansainvälinen tutkijaryhmä yhteistyössä Afrikan Amerikan historiamuseon, Etelä-Afrikan Iziko-museoiden ja George Washingtonin yliopiston kanssa on työskennellyt sukelluspaikassa vuodesta 2010. Ryhmä on osa laajempaa globaalia kumppanuutta, The Slave Wrecks Project ( SWP), johon kuuluvat Yhdysvaltain kansallispuiston palvelu, Etelä-Afrikan kulttuuriperinnön hallintavirasto, Sukellus tarkoitukseen ja Afrikan kulttuuriperintökeskus.

Etelä-Afrikan sukelluskohteen esineitä, joita lainataan Afrikan Amerikan historiamuseolle vuosikymmenen ajan, ovat rautapainolasit, puinen hihnapyörä ja osa aluksen puusta. Sukeltajat löysivät myös kahleista jäännöksiä, jotka peitettiin orgaanisen ja epäorgaanisen materiaalin gluteen, joka oli rakentunut heidän ympärillensä vuosisatojen ajan meren alla.

Kori Mosambikista, koti Makua-ihmisille, jotka olivat joulukuussa 1794. uppoutuneella aluksella (Dream Catcher Productions ja Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseo) Mosambikista peräisin oleva kori kantoi likaa sirotettavan haaksirikon kohdalla kunnioittaen siellä kuolleita. (Dream Catcher Productions ja Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseo)

"Kun olemme tehneet niistä röntgen- ja CT-skannauksia, voit nähdä haamun siitä, mikä oli kahleissa", Gardullo selittää. ”Rautaa on tuskin siellä, mutta voit nähdä selkeän ääriviivat siitä, mitä kerran oli olemassa kahlena ja se on erittäin voimakas pala. … Saa meidät ajattelemaan 'Mikä on orjuuden muisto ja miten se on olemassa 2000-luvulla?' "

Esineet saapuivat museon varastotilaan keskiviikkoaamuna, missä historioitsijat, kuraattorit ja säilytyshenkilöt ottivat ne vastaan. Etelä-Afrikan suurlähetystössä pidetyssä juhlassa esineiden lainan kunniaksi yleisö pääsi katsomaan yhtä rautapainolasista ja myös Mosambikin koria. Sitä käytettiin sukelluspaikan muistopalvelussa, jossa Mosambikin saarelta löydettiin likaa hylyn yli, jotta kadotetut voisivat jälleen koskettaa kotimaataansa.

"Menimme alueelle, jolla Makua-ihmiset olivat - ihmisiä, jotka olivat São José-alueella ", Bunch muistelee. ”Ymmärsimme, että kun puhuimme makualaisten kanssa, että tämä ei ollut tarina 100, 200, 300 vuotta sitten. Se oli tarina, joka muokkasi heidän muistojaan ja muotoili heitä. "

Etelä-Afrikan tasavallan suurlähettiläs HE Mninwa Mahlangu piti liikuttavan puheen löytön maailmanlaajuisesta merkityksestä.

” São José -kerronnalla on laajempi vaikutus kuin vain Etelä-Afrikalla ja Mosambikilla. Alus oli matkalla Brasiliaan yrittäessään aloittaa uuden kolmion orjakaupasta Euroopan, Afrikan ja Amerikan välillä ”, Mahlangu kertoi yleisölle. ”Meidän on siksi avattava tämä tarina tuskasta ja kärsimyksestä laajemmalle yleisölle. Tarina on kerrottava nyt ja huomenna. ”

Etelä-Afrikan sukelluskohteesta museolle lainaavia esineitä ovat myös puinen hihnapyörä. (Dream Catcher Productions ja Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseo)

Mahlangu sanoo, että Etelä-Afrikan Iziko-museoiden orjuudenäyttelyn teema on ”Ihmisvirheistä ihmisoikeuksiin”, ja hänen mukaansa ihmisten tulisi ajatella tätä aihetta globaalilla tasolla.

"Orjuudella on keskeinen rooli maailmantaloudessa ja globaalissa maailmassa, jossa elämme tänään", Mahlangu selittää. Orjuudesta tuli perusta muille epäoikeudenmukaisille järjestelmille, kuten apartheidille. … Orjuuden ja kolonialismin perinnöt jatkuvat. ”

Smithsonian's Bunch on samaa mieltä.

”Tärkeintä on, että Smithsonian tarjoaa ihmisille mahdollisuuden ymmärtää orjakaupan merkitystä ja sen vaikutusta maailmanlaajuisesti. Monin tavoin orjakauppa ei vain muuttanut ihmisiä, vaan muutti maailmaa ”, Bunch sanoo. ”Tietyllä tavalla se antaa meille mahdollisuuden auttaa yleisöä ymmärtämään orjakauppaa, joka ei ole vain afroamerikkalaista tai afrikkalaista tarinaa. Se on globaali tarina, ja se muotoilee meitä kaikkia syvällisesti. ”

Tutkijat jatkavat muiden hylkykohteiden etsimistä Kuuban, Senegalin ja St. Croixin lähellä, ja työ jatkuu edelleen esineiden esille tuomiseksi São Josésta .

São José -puutavara on Smithsonianille lainattavien esineiden joukossa. (Dream Catcher Productions ja Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseo)

Smithsonianin Gardulloon iskee sekä esineiden että itse hylyn sijainti.

"Luulen, että olemme aina menneisyydessä, vaikka olemmekin nykyisessä", Gardullo sanoo. ”Nämä konkreettiset esineet ovat muistutus siitä, että menneisyys on edelleen hyvin läsnä.

Smithsonianin Afrikkalaisen Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseo avataan 24. syyskuuta 2016.