NASAn astronautti Peggy Whitson on tuottelias ennätysvalmistaja. Hän on kirjautunut enemmän avaruuskävelyaikaa kuin mikään muu naispuolinen astronautti, hän on ensimmäinen nainen, joka on johtanut kansainvälistä avaruusasemaa kahdesti, ja 56-vuotiaana hänestä tuli vanhin nainen, joka on koskaan asettunut avaruuteen. Nyt Whitson on saavuttanut uuden virstanpylvään. Alkaen kello 1:27 EST maanantaina, hän on viettänyt enemmän kumulatiivisia päiviä avaruudessa kuin mikään muu Yhdysvaltain astronautti, Amanda Barnett raportoi CNN: lle.
Associated Pressin edustajan Marcia Dunnin mukaan Whitson ylitti Jeff Williamsin asettaman ennätyksen, joka keilasi kiertoradalla yhteensä 534 päivää, kaksi tuntia ja 48 minuuttia. Whitson saapui kansainväliseen avaruusasemalle viimeisimmälle retkilleen 19. marraskuuta 2016; kun hän palaa maan päälle syyskuussa, hänen odotetaan viettäneen 666 päivää avaruudessa kolmen virkamatkan aikana.
Kuten Dunn raportoi, venäläisellä Gennadi Padalkalla on maailman ennätys päivien kiertoradalla 879, ja Scott Kellyllä on peräkkäisten päivien ennätys avaruudessa 340: lla.
Twittelemällä 220 mailia maan päältä, Whitson kirjoitti, että hänen kokemuksensa on ollut ”yksi sellaisista ajoista, jotka toivottavasti eivät koskaan lopu”.
Whitson syntyi pienessä Ayr-vuoren kaupungissa, Iowassa vuonna 1960. Hän aloitti uransa NASA: ssa tutkimuskemiokemikkona vuonna 1989, NASA: n verkkosivustolla olevan elämäkerran mukaan, ja hänet valittiin astronautiehdokkaana vuonna 1996. Kuusi vuotta myöhemmin, Whitson teki ensimmäisen matkansa kansainväliselle avaruusasemalle.
Tunnit uusimman ennätysmallinsa purkamisen jälkeen Whitson sai onnittelupuhelun presidentti Donald Trumpilta. "Tämä on hyvin erityinen päivä amerikkalaisten avaruuslentojen loistavassa historiassa", hän sanoi suoravirtaisen keskustelun aikana. "Haluaisin onnitella teitä kansan puolesta ja rehellisesti maailman puolesta."
Whitson vastasi, että on "kunnia ... edustaa kaikkia NASA: n ihmisiä, jotka tekevät mahdolliseksi avaruuslennon." Hän lisäsi, että kansainvälisen avaruusaseman operaation aikana suoritettu tutkimus tarjoaa avainasillan meiltä asuville meille menemään jonnekin syvä avaruus ”- erityisesti Mars.
Uraauurtavalla astronautilla oli rohkaisevia sanoja myös nuorille opiskelijoille, jotka ovat kiinnostuneita jatkamaan STEM-uraa. "Haluan kaikkien siellä olevien nuorten tunnustavan, että todelliset askeleet [Marsille pääsemiseksi] on tarkoitus ottaa muutamassa vuodessa", hän sanoi. "Opiskelemalla matematiikkaa, luonnontiedettä, tekniikkaa ja mitä tahansa tekniikkaa, sinun tulee olla osa tätä, ja se tulee olemaan erittäin jännittävä."
Whitson sulki puhelun suorittamalla eteenpäin käännettävän mikropainon.
