Ennen kuin Columbus pääsi laskeutumaan Uuteen maailmaan, 520 vuotta sitten tänään, hehkuvat vihreät madot saattoivat toivottaa hänet tervetulleiksi kaukaa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Bioluminesenssi: Valo on paljon parempi, siellä, missä se on märä
New York Timesin vihreä blogi on yksityiskohtainen Columbuksen muistiinpanoista otetuilla kuvauksilla, jotka hän kirjoitti kolmantena osapuolena:
Klo 22.00 11. lokakuuta 1492 Christopher Columbus näki välähdyksen vilkkuessaan seisoessaan Santa Marían kannella. Kaukainen salama oli ”niin pieni ruumis, että hän ei voinut vakuuttaa sen olevan maa.”
Hän soitti yli kahdelle miehistön jäsenelleen, mutta valo oli niin heikko, että vain yksi mies pystyi havaitsemaan sen. Kolumbus kirjoitti kovemmalta katsomalla, että hän "havaitsi sen kerran tai kahdesti, ilmestyen ylös ja alas liikkuvan vahakynttilän valona, jonka jotkut pitivät maata osoittavana."
Mitkä olivat nämä hauskat pienet valot?
Bioluminesenssimato, jota kutsutaan palomatoksi, on yleinen nähtävyys Bermudassa, Puerto Ricossa, Etelä-Kaliforniassa, Belizessä ja Brittiläisessä Kolumbiassa. Ne sytyttävät vettä suorittaessaan pyöreän paritetanssin ennen kahdesti kuukaudessa pidettävää puolikuukautta. Jokaisen pienen hehkaismatoon mitat ovat noin kuusi kymmenesosaa tuumasta. He viettävät suurimman osan elämästään sotkien korallien ja sienien kanssa merenpohjassa, ennen kuin uivat pintaan näyttävän pariutumistanssinsa vuoksi.
Tämän tanssin aikana, Times selittää, naaraat pyörivät puolen tuuman ympyröissä, kun taas urokset seuraavat heitä kirkkaalla kiihtyneellä hehkuilla. Kun urokset lopulta kiinni naaraisiin korkkiruuvisilmukassa, naaraat erittävät sinertävän hehkuvan lian, joka on täynnä munia, jotka urokset hedelmällisesti hedelmöittävät. Koko spektaakkeli on valmis puolen tunnin sisällä.
Vaikka on mahdotonta tietää, mitä Columbus näki seuraavana viimeisenä päivänä matkallaan Amerikkaan, monet asiantuntijat uskovat, että ampumatojen makujen intohimon tanssi oli näky, joka toivotti hänet tervetulleeksi uuteen maailmaan. Tuo tai ehkä vain jättiläinen valoisa kalmari.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
”Kirkas alla”
Puerto Rico: Luonto ja tieteelliset ihmeet
