Päivä, jolloin maapallon kiertoradalle aloitettiin, astronauteilla on merkittävä seisokkeja. He lähtevät laukaisupisteelle noin T-3 tuntia, ja viimeisen tarkastuksen ja käynnistystä edeltävän pissan jälkeen he kiipeilevät ohjaamoon - missä ei vain ole niin paljon tekemistä.
Marsha Ivins tietäisi. Hän on tehnyt sukkulamatkan viisi kertaa. Hän selittää Wiredille :
Kaikki kuvittelevat, että kun istut kantoraketilla, jonka päällä on 7 miljoonaa puntaa räjähtävää rakettipolttoainetta, olet hermostunut ja huolestunut; mutta totuus on, ettei niillä kahdella tunnilla ole paljon tekemistä sen jälkeen kun olet kiivetty sukkulaan. Monet astronautit vain nukkuvat. Olet hihnassa kuin perussäkki, kun järjestelmä käy läpi tuhansia ennakkotarkastuksia. Joskus sinun täytyy herätä ja sanoa “Roger” tai “Loud and clear”.
Astronautti Leroy Chiao toteaa, että astronautit käyttävät aikuisten vaippoja tänä aikana, vain siinä tapauksessa, ja selittää miksi laukaisua edeltävä on niin rauhallinen, Gizmodossa:
Tämä on eräänlainen aika rentoutua vähän. Ympäristö on täysin tuttu simulaattoreissa vietettyjen tuntien takia. Kerran kukaan ei puhu sinulle. Kukaan ei kysy sinulta jotain. Ei ole epätavallista, että tukahdutetaan.
Kun astronautit saapuvat avaruuteen, nukkumistilanne on edelleen melko outo. Astronautit vetoketjut makuupusseihin, joissa hihnat kiinnittävät ne nollapainoon. Laukkuissa on myös käsivarret. Ivins selittää, mitä tapahtuu, jos et tartu raajoihisi kiristyksen jälkeen hihnat:
Hei ajaa ulos edestäsi. Joskus heräät aamulla nähdäksesi käsivartesi kelluvan kasvojesi edessä ja ajattelevat: "Hui! Mikä se on? ”Kunnes huomaat, että se on sinun.
Circadian rytmeillä ei ole paljon merkitystä avaruudessa: aurinko nousee 16 kertaa päivässä kiertäessäsi maapalloa. Mutta tämä ei sekoita etenkään astronautien uniaikatauluja. Ivins sanoo, että he ovat niin kiireisiä kokeiluja varten, että heidän on ponnisteltava erityisen hyvin saadakseen aikaa ottaa ne käyttöön.
