Kustannustietoisille vaatekauppiaille vuonna 1920 se on pitänyt tuntua ihmeeltä: miesten puvut, joissa on 50 eri tyyliä, vain 60 senttiä (noin 7, 66 dollaria tänään). Lisäksi kun puku likaantui, voit puhdistaa sen helposti - pyyhekumi.
Paperivaatteet olivat saapuneet pääosin tuontina Saksasta ja Itävallasta, joissa ensimmäisen maailmansodan pula villaa ja muita materiaaleja oli vauhdittanut sen kehitystä. Se oli jo kiinni Italiassa ja Turkissa sekä Englannissa, joka toipui edelleen sodan vaikutuksista. Kuten Washington DC, Evening Star kertoi, Saksassa valmistetut puvut myivät Lontoossa 46 senttiä 1, 95 dollariin, ja nykyisen valuuttakurssin mukaan mies voi ostaa uuden pukun joka viikko vuodessa alle yksi brittiläinen villapuku maksaa hänelle.
Ennen kuin Yhdysvallat aloitti sodan Saksaa vastaan huhtikuussa 1917, amerikkalaiset sanoma- ja aikakauslehdet ihailivat artikkeleita maan kekseliäisyydestä kaikenlaisten raaka-aineiden korvikkeiden kehittämisessä. Saksalainen sana ersatz, joka tarkoittaa ”korvaavaa” tai ”korvaavaa”, otettiin käyttöön arjen yhdysvaltalaisissa sanastoissa.
Tammikuussa 1917 New York Sun huomautti, että saksalaiset olivat suunnitelleet paperipohjaiset langat "säkkien ja laukkujen, vyöhöiden, ruokailuvälineiden, esiliinojen, työvaatteiden", samoin kuin mekkojen ja muiden vaatteiden valmistukseen. "Keksijät ovat löytäneet tavan antaa" paperikankaalle "suuren kosteudenkestävyyden", raportti lisäsi vastaamalla lukijoiden mielessä ilmeiseen kysymykseen. Muissa artikkeleissa todettiin, että saksalaiset tekivät armeijan osia armeijasta, mukaan lukien lentäjien ja sukellusveneiden miehet.
Huolimatta siitä, mitä skeptiset lukijat olettivat, vaatteita ei tehty vain liimaamalla paperiarkit yhteen. Kuten ammattijulkaisupaperi selitti, yleisin tapa oli ”leikata paperi kapeiksi nauhoiksi ja kiertää nämä nauhat karaan” langan kutomiseen. Lanka voitiin sitten kutoa kankaaseen kangaspuille, aivan kuten perinteiset kuidut.
Sodan päättymisen jälkeen marraskuussa 1918 paperi julistettiin yleiskäyttöiseksi supermateriaaliksi, joka sopii täydellisesti taisteluvaurioisten Ranskan ja Belgian jälleenrakentamiseen. Se sisälsi vedenpitävän kotelon, joka oli valmistettu pahvista ja muista paperituotteista. ”Tällaisissa asunnoissa on öljytty paperi lasi-ikkunoiden sijasta. Ne kootaan puumassasta valmistettujen ruuvien kanssa ”, New York Sun kertoi helmikuussa 1919.” Pöydät, tuolit ja muut huonekalupalat ovat nyt paperia. Jopa keittiötarvikkeet ovat niin rakennettuja. ”
Paperipohjaisten tuotteiden etuna ei ollut vain se, että niitä voitiin valmistaa halvalla; he olivat myös kevyempiä toimittaa. Lisäksi, vaikka maat, kuten Saksa ja Itävalta, pystyivät tuomaan villaa uudelleen sodan jälkeen, siitä ei ollut riittävästi kiertääkseen. Jopa Yhdysvaltojen villan viejällä oli pula osittain siksi, että niin suuri osa materiaalista oli käytetty sodan aikana virkapukujen, peittojen ja ammusten tekemiseen. Puut pysyivät kuitenkin suhteellisen runsaina, ja saksalaiset olivat huomanneet, että nipisteellä oli mahdollista tehdä kangas ruokoista ja muista kasveista.
Mutta paperivaatteiden mahdollisuudet kiinnittivät huomion Yhdysvalloissa, etenkin kun kauppaministeriön ulkomaisen ja kotimaisen kaupan toimisto toi erän itävaltalaisia paperipukuja, näytti ne toimistossaan Washingtonissa ja lähetti sitten kiertueelle. kaupunkeihin ympäri maata. Kun Washingtonin näyttely avattiin syyskuussa 1920, Associated Press huomautti, että ”yhden pukujen hinta on viisitoista senttiä ja se on pestävä.” Näyttelyssä oli muun muassa paperipöytäkansi, pyykkipussit, seinäkoristeet ja naru.
AP kertoi, että puvut ”kuvailtiin lämpimiksi, mukaviksi ja kestäviksi ottaen huomioon kangas, josta ne on valmistettu, eivätkä ne pääse repimään tai menemään paloiksi märkänä.” Samanaikaisesti otettu laajalle julkaistu uutiskuva näytti kuitenkin olevan samanlainen. uskoa siihen kuvaan. Kolme perhettä - ”äiti, pappa ja poika” - suunnittelivat kameraa pitämään Itävallasta peräisin olevia paperipukuja ja näyttämään siltä yhtä mukavalta kuin jos he olisivat pukeutuneet ruokakauppoihin.
Paperimekko, Campbell's Soup Company (Amerikan historian kansallismuseo) Se saattoi tuntua suurenmoiselta liikkeeltä hallitukselta mainostaa tuotteita kansoista, joiden yhdysvallat olivat äskettäin taistelleet Euroopan taistelukentällä. Mutta työssä oli enemmän käytännön motiiveja. Yhdysvallat oli tuolloin edelleen merkittävä halpojen vaatteiden viejä, ja amerikkalaisten valmistajien olisi nyt kilpailtava ulkomaisten markkinoiden huomattavasti halvempien paperituotteiden kanssa, joilla kuluttajilla oli usein vähän käytettävissä olevia tuloja. Kauppaosaston kiertävä näyttely voisi antaa vaatteiden valmistajille ympäri maata mahdollisuuden tutkia kilpailuaan suoraan. Mikäli paperivaatteet joutuvat kiinni, myös amerikkalaiset paperitehtaat ja valmistajat saattavat haluta toimia.
"Nyt vaikuttaa melko selvästi siltä, että saksalaiset ja itävaltalaiset valmistajat aikovat peittää maailman markkinat oikeiden vaatteiden paperikorvikkeilla", havaitsi amerikkalainen Textile World -julkaisu . Toiveikkaampana huomautuksena se lisäsi, että ”Washingtonin virkamiehet eivät usko, että tätä kilpailua koskaan tunnetaan Yhdysvalloissa. Saksalaisessa tuotteessa käytetty materiaali on liian karkeaa ja raakaa vastaamaan tässä mielessä millään tavalla, ellei monia tarkistuksia hyväksytä. "
Silti amerikkalainen yleisö oli kiinnostunut, ja jotkut seikkailunhaluiset sielut päättivät kokeilla paperivaatteita koon mukaan.
Yksi toimittaja löysi Philadelphia-liikemiehen kävellen Atlantic Cityn rantatietä kevyen ruskean paperin ”naty” -pukuissa. Hänen puvunsa lisäksi paitsi valmistettiin paperista, hän kertoi myös haastattelijalle, mutta myös hänen paidan kaulus ja solmio olivat samoin. Puku oli maksanut hänelle 75 senttiä, kaulus ja solmio 7 senttiä molemmilta, yhteensä 89 senttiä. Tuolloin pelkästään villapuku olisi maksanut hänelle vähintään 30 dollaria.
Vaikka miesten vaatteet näyttivät saavan suurimman osan huomiosta, naisten ja lasten paperiset vaatteet iskivat myös monien kauppiaiden telineille. Vuoden 1920 uutiskuva osoitti, että kolme naista mallintavat onnellisesti paperipukuja, joiden sanottiin maksavan 25-50 senttiä. Ja kuvateksti lisäsi: "Ne ovat pestäviä." Itse asiassa jotkut paperivaatteet voitiin pestä, vaikka vain käsin, eikä niitä voinut enää myöhemmin nostaa ulos, vaan piti ripustaa kuiviin.
Seuraavana kesänä uutiskuvaaja napsautti naispuolisen rantakaupungin Chicagossa, mallineen paikallisen paperinvalmistajan luoma 1, 50 dollarin uimapuku. Puku ”on kestänyt yllättävän hyvin kaikki karkean käsittelyn ja veden kulumisen testit”, kuvateksti. Syksyllä tuli raportteja Chicagon valmistajalta, jonka hienot 2 dollarin naisten hatut tarjosivat "olkea ja kangasta, joka uhkaa havaitsemista", täydellisinä joissain tapauksissa paperihöyhenillä.
Samana syksynä Wisconsin-valmistajan luoma paperipuku veti väkijoukkoja New Yorkin messuille. New-York Tribune kertoi, että puku oli ”erittäin kevyt, tummansininen ja ulkonäöltään erittäin kestävä. Lyhyellä matkalla se erehtyy helposti tweedipukuun. "
Kaikki eivät olleet vakuuttuneita. Kansallisen vaatevalmistajien yhdistyksen edustaja valitti, että paperivaatteita ei voida käyttää Amerikassa. Olemme liian tottuneet työntämään kyynärpäämme tai astumaan vilkkaasti olemaan pitkään paperipukussa. "
Scientific American -lehti sanoi, että vaikka saksalainen tuonti on "melko lähellä amerikkalaisten ideoitamme halvoista, mutta puettavista vaatteista", ne olivat "liian raskaita mukavuudeksi".
Jopa paperiteollisuus oli täysin vapaa. "Kukaan", Yalen metsätuotteiden professori kirjoitti, "haluaa käyttää paperivaatteita, jos hänellä on jotain parempaa."
Itse asiassa 1920-luvun puoliväliin mennessä uutuus oli kulunut, paitsi paperin rajoitusten, myös Amerikan karjuvan vaurauden vuoksi. Se oli harvinainen mies, joka halusi tulla näkeväksi kaupungissa 60 sentin pukussa.
Suuren masennuksen saapuminen vuonna 1929 ei juurikaan herättänyt kiinnostusta paperivaatteisiin, olipa kuinka halpaa. Kuluttajat mieluummin käyttävät villaa ja puuvillaa, kunnes se oli langatonta, sen sijaan, että se laitettiin paperille. Ehkä he ajattelivat jo kärsivänsä tarpeeksi.
Vuosikymmeniä myöhemmin, 1960-luvulla, paperimekot tekisivät lyhyen paluun rohkeilla väreillä, pop-art-malleilla ja psykedeelisillä kuvioilla. Groovy, koska villitys näytti tuolloin, se osoittautui jopa lyhyemmäksi kuin sen 1920-luvun edelläkävijä.
Vaikka 60-luvun mekot eivät mullisti vaatekauppaa, ne osoittautuivat yllättävän hyväksi sijoitukseksi kaikille, joilla on ennakointia pelastaa ne. Andy Warholin inspiroima paperimekko, joka sisälsi Campbellin keittopurkkeja (joita keittoyhtiö tarjosi 1 dollarilla vuonna 1968), myi 1 600 dollarilla huutokaupassa viime toukokuussa. Samanlaisia mekkoja on jo New Yorkin metropolitan taidemuseon ja Smithsonianin Yhdysvaltain historian kansallismuseon kokoelmissa Washingtonissa.
Ainakin tästä näkökulmasta paperivaatteet eivät ehkä ole olleet niin huono idea.
