Yleensä ajattelemme käärmeitä kuuluvan kahteen ryhmään - myrkyllisiin ja myrkyttömiin. Mutta herpetologien yllätykseksi on syntynyt uusi ryhmä, joka näyttää kuuluvan aiemmin tuntemattomaan harmaan alueelle myrkyllisen ja ei-alueen välillä.
Tämä löytö tapahtui sen jälkeen, kun uhrit, jotka saivat puremia “vaarattomilta” käärmeiltä - Thrasops flavigularisista Afrikassa ja vihreistä piiskakäärmeistä Euroopassa -, alkoivat osoittaa epäilyttäviä oireita, mukaan lukien neuromotoristen kykyjen ongelmat. Tarkemman tutkimuksen jälkeen herpetologit huomasivat, että molemmilla syyllisillä lajeilla on jotain, jota kutsutaan Duvernoyn rauhana. Tutkijat ovat pitkään hämmentyneet siitä, mikä tämän rauhanen tarkoitus on; Joidenkin mielestä sitä käytetään käärmeiden nielemiseen ja sulattamiseen ruokaa, kun taas toisten mielestä se on primitiivinen versio siitä, mitä tutkijat pitävät todellisina myrkyrauhasina. Näiden uusimpien havaintojen avulla Toxin- lehdessä kirjoittavat herpetologit kuitenkin ehdottavat sen luokittelua todelliseksi myrkkyrauhaseksi.
Älä sotke vihreän piiskakäärmeen kanssa. Kuva: Jean-Jacques Milan
Ennen kuin ei-epämiellyttävät käärmeet tulevat vieläkin innostuneemmiksi kuin ne ovat suurelta osin jo olemassa, on kuitenkin tärkeää huomata kaksi tutkijan huomautusta näistä erittäin harvinaisista tapahtumista. Kaikissa tapauksissa, joissa nämä lajit aiheuttivat haittaa, ihmiset joko käsittelivät tai yrittivät vangita eläintä. Toiseksi kaikki nuo puremat jatkuivat melko kauan - yhdestä viiteen minuuttiin. Tutkijat eivät selitä miksi joku sallisi käärmeen jatkaa pureskelua heitä viisi kokonaista minuuttia ("syistä", he kirjoittavat salaperäisesti), mutta on todennäköisesti turvallista olettaa, että useimmat uhrit eivät toimineet viisaimmalla tavalla - ja varmasti ei kuinka suurin osa meistä toimii käärmeiden ympärillä, myrkyllisiä vai ei.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Viisi jättikäärmettä, joiden pitäisi olla huolissamme
Kun Tentacled Snakes Attack
