Viime viikolla NASA julkaisi kuvia astronauteista, jotka testaavat SpaceX: n tyylikkäitä, valkoisia ja harmaita avaruuspuvuja.
Sen jälkeen kun NASA sulki avaruussukkulaohjelmansa vuonna 2011, astronautit ovat harjoittaneet ajelua kansainväliseen avaruusasemalle Venäjältä laukaistuilla avaruusaluksilla. Nyt avaruusjärjestö aikoo jälleen lähettää astronautteja avaruuteen amerikkalaisten rakettien päällä, todennäköisesti vuonna 2020 osana kaupallista miehistöä yhteistyössä yksityisyritysten SpaceX: n ja Boeingin kanssa. Mutta toisin kuin aikaisemmissa avaruussukkulahenkilöstöissä, uusimmat astronautit eivät käytä niitä spiffy oransseja lentoasuja.
Astronautit Bob Behnken ja Doug Hurley lahjoittivat uudet puvunsa SpaceX-laitoksella Hawthornessa, Kaliforniassa osana Demo-2-operaation koulutusistuntoa, joka oli ensimmäinen miehistönä toiminut SpaceX-lento kansainväliselle avaruusasemalle. Koulutus oli lähinnä kuiva ajo, jonka avulla astronautit ja maahenkilökunta saivat käydä läpi kaikki lentoonlähtöpäivän menettelyt, kun Behnken ja Hurley ajavat Crew Dragon -alusta, joka aloittaa kiertoradalla Falcon 9 -rakettilla NASA: n Kennedyn avaruuskeskuksesta Floridassa.
Harjoitteluprosesseihin kuului miehistön puku, jossa pukuinsinöörit auttoivat astronauteja asettamaan yksiosaiset avaruushittansa, suorittivat sitten vuotojen tarkistusmenettelyn ja auttoivat heitä solkiin istuimilleen.
Chelsea Gohd Space.com -sivustolla kertoo, että kun SpaceX-perustaja Elon Musk debytoi pukujen suunnittelusta Instagramissa vuonna 2017, vastaus tyylikkään, futuristisen näköiseen pukuun oli melko myönteinen. Avaruuspuvun suunnitteli Hollywood-pukusuunnittelija Jose Fernandez, joka loi superhero-puvut Wonder Womanille, Wolverinelle ja Kapteeni America: Civil War -tapahtumalle .
SpaceX ei ole julkaissut yksityiskohtia avaruusyrittäjien ominaisuuksista, mutta Gohdin mukaan se todennäköisesti on samanlainen kuin aiemmissa NASA-lentopukuissa, joissa oli nestejäähdytysjärjestelmiä, hätähengitysjärjestelmiä, automaattisia laskuvarjoja, ruokaa ja vettä ja jotka voisivat myös aiheuttaa paineita hätätilanteissa. .
Astronautit eivät kuitenkaan käytä vain mustaa ja harmaata kiertoradalla. Boeingin Starliner-laukaisujärjestelmällä suoritetuilla matkoilla on omat kirkkaansiniset avaruuspuvut, jotka julkaistiin vuonna 2017. NASA tiedotti lehdistötiedotteessa, että nämä puvut painavat noin 20 puntaa ja kypärä ja visiiri on rakennettu pukuun sen sijaan, että ne irrotettaisiin. Käsineet on suunniteltu toimimaan kosketusnäyttöjen kanssa. Puku sisältää tuuletusaukot pitämään astronautit viileänä ja mahdollistamaan välittömän paineistuksen.
Toivottavasti astronautien ei tarvitse lainkaan luottaa lentosuhteisiinsa. "Avaruuspuku toimii hätävarmuuskopiona avaruusaluksen redundanteille elämäntukijärjestelmille", sanoo Richard Watson, NASA: n Commercial Crew -ohjelman avaruuspintojen alajärjestelmän johtaja. ”Jos kaikki menee täydellisesti tehtävässä, et tarvitse avaruuspukua. Se on kuin pitäisit sammuttimen lähellä ohjaamossa. Tarvitset sen olevan tehokas, jos sitä tarvitaan. ”
Näitä lentopukuja ei kuitenkaan ole suunniteltu astronauttien lentämiseen avaruudessa. Ne extravehicular activity (EVA) -puvut ovat aivan erilaisia tekniikan haasteita. Viime viikolla yritykset ILC Dover ja Collins Aerospace - jotka molemmat tuottivat nykyisiä avaruusasemia, joita avaruusasemien astronautit käyttivät avaruuskävelyihin - paljastivat uuden päivitetyn prototyyppipuvun, nimeltään Astro. Järjestelmään kuuluu EVA-puku, jonka liikkuvuus on parempi kuin aikaisemmissa versioissa, ja se sisältää digitaalisen näyttöjärjestelmän sekä pukuun kiinnitettävän elämäntukireppun. Se sisältää myös seuraavan sukupolven hiilidioksidinpesurin, joka pidentää sitä, kuinka kauan käyttäjä voi käyttää pukua ja voi antaa tulevien astronautien poistua kuun ja Marsin ympäri.
