“Olet mistä?” “Atlantic City.” “Voi joo, Atlanta, kuulen sen olevan…” “Nooooo, Atlantic City, New Jersey. Tiedätkö, jalkakäytävä, kasinot ... ”
Jo tänäänkin - muutin juuri takaisin yli 35 vuoden jälkeen - monet ihmiset eivät ymmärrä, että elämme Atlantic Cityssä. He ajattelevat, että turistit tulevat vain pelaamaan tänne. Mutta me teemme ja teimme --- minä, vanhempani, isovanhempani, koko joukko tädit, setät, serkut ja naapurit, jotka eivät ajattele asuvansa muualla. Se ei ollut tämän päivän Atlantic City, jossa kaikki kulta ja kimaltelu, raha rakastivat, olivat puristuksissa ja hyväillä minne ikinä menetkin. Kuohuviiniä, lasisia hotelli-kasino-komplekseja ei silloin ollut täällä, mutta jotkut vanhoista majesteettisista hotelleista, joihin he ovat kiinnittäneet itsensä tai kokonaan vaihtaneet, olivat täällä antiikkia tyylikkyyttä kun olin tyttö.
Meillä oli myös Club Harlem ja Kentucky Avenuen kirkkaat valot, joista voit löytää musiikin ja viihteen parhaat puolet merenelävien ja sieluravintojen aromien keskellä, jotka sekoittuivat kuin aallot kadun toiselta puolelta toiselle. Meillä oli Wonder Gardens, jossa oli Delfonics ja Kelly's Chicken Wings sekä Mary's Sub Shop. Lit Brothers -tavaratalolla, Petriellä ja Hombergerilla oli mitä tahansa, mitä olet koskaan halunnut käyttää. Ihmiset viljelivät ja vilkasivat ympäri Atlantic Avenuetta ja monivuotisesti, seitsemän mailin päässä rannasta ja rantatieltä.
Meillä oli yksi lukio, kaksi yläasteella ja viisi ala-astetta, ja meillä oli paljon pieniä yrityksiä. Tällä kertaa tarkoitan kirjaimellisesti "me", Washingtonin klaania, yhtä monista afrikkalais-amerikkalaisista perheomistuksessa olevista ja toimivista yrityksistä kaupungissa. Velkasimme kaiken isoisälle ja isoäiti Washille; he aloittivat pienellä voileipomolla jo vuonna 1937. 1950-luvulle mennessä Wash and Sons 'Seafood -ravintola oli täyden palvelun paikka, jossa oli yli 100. Vieraidemme joukossa oli kuuluisuuksia, kuten Redd Foxx, Sammy Davis, Jr., Nipsey Russell., Moms Mabley ja Count Basie, joita esiteltiin yökerhoissa Kentucky Avenuella. He tulivat pesukeskukseen vähäisinä aamuisin paistettua kalaa ja rakeita sisältävää aamiaista tai mereneläviä tarjoilevaa ruokaa. Koko aterian voitiin ostaa 6, 00 dollarilla 60-luvulla, ja sen mukana tuli kuuluisa jo makeutettu jäätee ja tuoreet leivotut kuuma rullit.
70-luvun aikana, kun ”AC” yritti selvittää, auttavatko kasinopelaamiset kaupunkia nousemaan takaisin jalkoihini, setäni päättivät sulkea ravintolan ja avata liiketoiminnan uudelleen baarina ja delina Pleasantvillessä, viiden mailin päässä. . Se oli ensimmäinen kerta, kun minun piti työskennellä muiden kuin perheen parissa. Me kaikki lapsenlapset olivat kasvaneet ravintolassa, opiskellessaan ensin silppua salaattia ja porkkanaa salaattia varten, lusikkaamalla voin pieniin hopeamaisiin ruokiin ennen kuin niistä tuli astianpesukoneita, bussi-poikia, tarjoilijoita ja tarjoilijoita. Vanhempani kunnostivat Wash's Inniä ja lisäsivät sen suureen vastaanottohuoneeseen noin kymmenen vuotta sitten, mutta pyrimme pysymään avoinna tämän laman aikana kuten monet pienet yritykset ympäri Amerikkaa. Jos meidän on suljettava, voimme silti ylpeänä sanoa, että yli 70 vuotta sitten olimme yksi niistä yrityksistä, jotka auttoivat kotikaupunkiani Atlantic Cityä muuttumaan maailman leikkipaikaksi.
