Legendaarinen golfaaja Arnold Palmer kuoli 87-vuotiaana sunnuntaina iltapäivällä Pittsburghissa, Pennsylvaniassa, sydänongelmien aiheuttamiin komplikaatioihin. Hänet pidetään legendana väylällä ja siitä pois monista syistä. Hän voitti Masters-turnauksen neljä kertaa, British Openin kahdesti ja US Openin kerran (mutta voitti upeasti, uskomattoman paluun kanssa Cherry Hillsissä vuonna 1960). Hän oli elinikäinen hyväntekijä, golfkentän suunnittelija ja mainonnan pikiilija. Hänellä on jopa hänen nimensä läpikäynyt alkoholiton virvoitusjuoma, virkistävä sekoitus jääteetä ja limonadia, jonka virallisen lisensoidun version myy Arizonan juomayhtiö.
Asiaan liittyvä sisältö
- Lyhyt 1930-luvun villitys 'Tom Thumb Golfiin'
Yksi hänen suurimmista panoksistaan amerikkalaiseen kulttuuriin oli kuitenkin ystävyys golf-pakkomielle presidentti Dwight D. Eisenhowerin kanssa. Presidentin halukkuus urheiluun ja Palmerin telegeeninen, dramaattinen golf-tyyli varhaisessa tv-aikakaudella auttoivat popularisoimaan linkkejä 1950- ja 60-luvuilla, tekemällä siitä todellisen esikaupunkialueen harrastuksen 1900-luvun loppupuolella ja välttämättömän taiton kaikille tulevaisuuden ammattilainen.
Atlantin mukaan 17 amerikkalaista presidenttiä on golfinut virkakautensa aikana, alkaen William McKinleystä vuonna 1897. Vain Teddy Roosevelt, Hoover, Truman ja Carter välttivät linkkejä. Vaikka McKinley piti golfsalaisuutensa salaisuutena, ensimmäinen avoimesti golf-pakkomielteinen presidentti oli William Howard Taft, vaikka hänen taitonsa eivät välttämättä olleet parin tasolla. Hän teki kerran 12 iskua vapauttaakseen itsensä hiekan ansasta, vaikka hän oli tiukat rehellinen ja vaati kiinni jokaisen virheellisen iskun kirjaamisesta.
Eisenhower kuitenkin toi ensimmäisenä itse Valkoiseen taloon. Dave Shedlosken mukaan kuningaskunnan golflehdessä , alle kuukauden kuluttua virkaansa asettamisesta vuonna 1953, Eisenhower aloitti siru laukauksen eteläpuolella ja lopulta tilasi 3000 neliömetrin viheriön juuri soikeaan toimistoon. Väitetään, että toimiston kovapuulattiat pitävät silti jälkiä hänen golfpiikistä.
Palmer tapasi Eisenhowerin ensimmäisen kerran vuonna 1958 tapahtumassa Laurel Valley Golf Clubilla lähellä Palmerin kotia Latrobessa, Pennsylvaniassa. He aloittivat soittamisen säännöllisesti yhdessä sen jälkeen kun Palmer voitti US Openin vuonna 1960. Sieltä he muodostivat todellisen siteen, vaikka Palmer oli Iken juniori 39-vuotiaana.
”Tämän ensimmäisen Augustassa vuonna 1960 tapahtuneen tapaamisen jälkeen golfkentällä pidetyt kokoukset tulivat tiheämmiksi ja pelaamisyhdistyksemme syventyi aidoksi ystävyydeksi, joka ainakin minua varten piilotti kaikki suhteet, jotka minulla on koskaan ollut isäni lisäksi vanhempiin miehiin., ”Palmer kirjoittaa elämäkerransa A Golferin elämä . "Hän rakasti minua puhuvan kiertueesta ja rakastin hänen kuulevan hänen muistavansa hänen sotakokemuksensa ja pohtivan ajankohtaisia tapahtumia."
Itse asiassa nämä kaksi miestä ja heidän perheensä viettivät paljon aikaa yhdessä ennen Iken kuolemaa vuonna 1969, jolloin Palmer vieraili Eisenhowerin kodissa Palm Springsissä ja Eisenhowers vietti viikonloppuja Palmerin Latrobessa.
Golfin suosion vuoksi parempaa yhdistelmää ei olisi voinut olla. Steve DeMeglio USA Today -tapahtumassa ilmoittaa, että Palmerin kyyhkysten varhainen, melkein ruma golf-asenne ja aggressiivinen lähestymistapa peliin olivat pakottavia varhaiselle televisioyleisölle. Hänen menemästään -tyylinsä ansiosta kerran ylemmän luokan urheilu vetovoi sodanjälkeisten amerikkalaisten joukkoon enemmän vapaa-aikaa ja enemmän käytettävissä olevaa rahaa.
”Arnold tarkoitti kaikkea golfia. Vitsitkö minua? ”Tiger Woods kertoo DeMeglolle. "Tarkoitan, ilman hänen karismaa, ilman hänen persoonallisuuttaan yhdessä TV: n kanssa - se oli vain täydellinen symbioottinen kasvu. Sinulla lopulta oli joku, jolla oli tämä karisma, ja he vangitsevat sen televisiosta ensimmäistä kertaa. Arnoldin takia kaikki tarttuivat TV: n kautta pelaamaan golfia. "
Bob Hope, Palmerin pitkäaikainen ystävä, esitti sen ytimekkäämmin: "On olemassa kaksi asiaa, jotka saivat golfia houkuttelemaan keskivertomies - Arnold Palmer ja moniganan keksintö."
Victoria Golf, kirjoittaen Yhdysvaltain golfyhdistykselle, kirjoittaa, että Eisenhower oli myös vaikutusvaltainen golflähettiläs ja että golfarien lukumäärä Yhdysvalloissa kaksinkertaistui hänen kahden presidenttikauden aikana. Eisenhower pelasi yli 800 golfkierrosta toimikautensa aikana, noin 100 kierrosta vuodessa, vieden yleisön liiketoiminnan golfkentälle samoin kuin vanhoja ystäviä ja kuuluisuuksia. Tiedotusvälineet olivat kriittisiä ja tukahdutettiin presidentin rakkaudella urheilua kohtaan. Hän otti paljon kuvia Eisenhowerista, joka heilutti klubinsa Hopen vieressä, ja sellaisia merkittäviä henkilöitä kuin kenraali Omar Bradley. Opiskelijoiden mukaan heinäkuussa 1953 julkaistussa Golf Digest -julkaisussa, joka ilmestyi vain puoli vuotta sen jälkeen, kun Ike antoi virkaan valan, todettiin, että Washington DC: ssä oli ”tarttunut golfkuumeen kuin koskaan ennen historiassa”.
Se ei ollut vain sattumaa. Eisenhower oli aktiivinen suosikkiurheilulajiensa vauhdittaja ja kirjoitti PGA-turnaukselle vuonna 1953 kirjoittaessaan: “[Golf] tarjoaa ilmeisesti yhden parhaimmista terveellisten liikuntamalliemme malleista, joihin liittyy hyvä yhteisö ja toveruus. Se on urheilu, johon voi osallistua koko amerikkalainen perhe - isät ja äidit, pojat ja tyttäret. Se tarjoaa terveellisen hengähdyksen päivittäisestä vaivasta, kehon ja mielen virkistystä. ”
Eisenhower ajatteli, että Palmerilla voisi olla positiivinen vaikutus myös kansakuntaan, ja työnsi nuorempaa ihmistä ilmentymään amerikkalaisia arvoja ja moraalia. "Vanha kenraali, joka oli lähettänyt Normandian rannoille tuskin enemmän kuin poikia miehiä, oli päättänyt tehdä minulle tietoisen arvokkaasta palvelusta, jota voin suorittaa esimerkkinä tuhansille nuorille", Palmer kirjoitti omaelämäkerransa . ”Synkän ajanjakson aikana, joka pian alkaisi devalvoida tällaisia perinteisiä ajatuksia, presidentti Eisenhower uskoi kiihkeästi sankarien voimaan muuttaa elämää - ja hän ei säästellyt minua muistuttamaan minua siitä, että minulla oli harvinainen mahdollisuus olla sellainen sankari. ”
Vaikka Palmer, joka oli yleisesti rakastettu anteliaisuudestaan ja jokaisen demokraattisesta hengestä, yritti näyttää positiivista esimerkkiä, hänellä oli raja. Fred Barbash Washington Postissa raportoi, että vaikka fanit pitivät kylttejä lukemassa ”Arnie presidentiksi” melkein kaikissa turnauksissaan, Eisenhowerin republikaanit kieltäytyivät koskaan ajamasta virkaa, vaikka ryhmä halusi nimittää hänet Pennsylvanian kuvernööriksi. Hän mainitsi isänsä maksimia: "Se, että älykäs oppi varhain, mitä teki parhaiten, ja jatkoi sen tekemistä."
Palmeria ja Eisenhoweria kunnioitetaan edelleen, mutta golfiin asettama halo on hiipumassa nopeasti. The Wall Street Journal -lehden mukaan osallistumisaste on laskenut tasaisesti vuodesta 2005, ja 90 prosentilla ihmisistä, jotka kokeilevat golfia kerran, ei tule säännöllisiä pelaajia. Tekijöitä on monia - golf on kallis, kurssit ovat käyneet paljon vaikeammiksi aloittelijoille ja pelin hidas vauhti ei sovi vilkkaammalle väestölle. (Puhumattakaan, presidentti Obama on pelannut vain 300 golfkierrosta virkakautensa aikana, 500 vähemmän kuin Eisenhower.)
Golfin "kuningas". (Kansallinen muotokuvagalleria, Smithsonian instituutio; lahja Paul C. Burnsin perheelle) Arnold Palmerin Paul C Burnsin muotokuva on tällä hetkellä esillä Kansallismuotokuvagalleriassa In Memoriam -seinällä.
