Vain yksi pääosa Berliinin muurista seisoo edelleen, osa, joka kulkee melkein mailin päässä Mühlenstrassea pitkin, paralleeli Spree-jokea. Lähes vuoden kuluttua Itä- ja Länsi-Berliiniä erottavan muurin kaatumisesta vuonna 1989, taiteilijoita ympäri maailmaa kutsuttiin muuttamaan kyseinen esteen osa kunnianosoitukseksi rauhalle ja yhtenäisyydelle. East Side Gallerystä, kuten ulkoilmataiteen galleriaa kutsutaan, on tullut voimakas Mauerfallin jälkeisen yhtenäisyyden symboli. Mutta vuosien mittaan joen varrella tapahtunut kehitysbuumi on uhannut varjottaa ja jopa tuhota maailmankuulun gallerian osat. Nyt, kertoo Deutsche Welde, säätiö on ottanut haltuunsa historiallisen muurin ja sitä ympäröivän omaisuuden ja julistanut sen suojaavan aluetta tulevaisuuden tunkeutumiselta.
Yli 118 taiteilijaa ympäri maailmaa kutsuttiin asettamaan merkki seinälle vuonna 1990, ja värikäs, viesteillä kuormattu tila asetettiin kansallisen muistomerkin suojaan seuraavana vuonna. Ulkotaiteen ylläpitäminen on kuitenkin osoittautunut haasteeksi. Vuonna 1996 perustettiin Taiteilija-aloite East Side Gallery, seinätaiteilijoiden ryhmä, joka auttoi palauttamaan osan hilseilevästä ja vandaalitetusta taiteesta. Satunnaiset restauroinnit ovat olleet käynnissä, mukaan lukien työt vuonna 2000 ja Berliinin osittain rahoittama merkittävä restaurointi vuonna 2009. Mutta Taiteilija-aloitteella on ollut vaikeuksia ylläpitää huoltosuunnitelmaa ja tarjota oikeudellista suojaa. Samaan aikaan kun Berliinin kiinteistömarkkinat jatkavat nousuaan, joen ja gallerian väliin on noussut ylellisiä kerrostaloja ja konserttipaikka. Vuonna 2013 osa seinästä jopa purettiin, jotta saataisiin tilaa kulkutietä varten ylellisille asunnoille.
Kaikki tämä on saanut aikaan taiteen rakastajien, historioitsijoiden ja paikallisten väkivallan. He voivat hengästyttää helpotusta nyt, kun muuri ja sitä ympäröivä omaisuus on siirretty Berliinin muurisäätiölle, joka jo hallinnoi useita sivustoja ja museoita kaupungissa. Ryhmä ei vain suorita kaivattua huoltoa seinällä ja maalauksissa, se tarjoaa myös opastettuja kierroksia seinälle ja perustaa näytöksiä, jotka selittävät sivuston historian ja merkityksen. Se aikoo myös suorittaa arkeologisia töitä löytääkseen sellaisen vartiotornin perustan, joka kerran unohdettiin seinälle, josta uskotaan 10 ihmistä kuolleen yrittäessään paeta Itä-Berliiniä. Berliinin kaupunki osallistuu myös 285 000 dollarilla sivuston säilyttämiseen.
Tärkeintä on, että säätiö sanoo, ettei se enää salli kehitystä joen rannalla gallerian takana. "Olemme iloisia siitä, että säätiömme luottaa muistomerkin säilyttämiseen ja hoitoon", säätiön tiedottaja Hannah Berger kertoi Carlo Angererille NBC News -sivustolla. "On myös tärkeää, että voimme nyt selittää tämän paikan."
Seinällä oleva taideteos on monipuolinen tyyliltään ja symboliikalla. Venäläisen taiteilijan Dimitri Vrubelin Herra auttaa minua selviämään tästä kuolemaisesta rakkaudesta, joka kuvaa Neuvostoliiton ensi-iltaa Leonid Brežnevia ja itäsaksalaista johtajaa Erich Honeckeria, joka on lukittu suudelmaan, on erityisen ikoninen.
Kommunismin romahtamisen myötä Itä-Euroopassa ihmiset olivat mielellään räjäyttäneet yhden synkimmän fyysisen muistutuksen kylmästä sodasta. Nykyään, lukuun ottamatta eloonjääneitä paloja täällä tai siellä, vähän Berliinin muurista, joka kerran venyi 87 mailia, on edelleen jäljellä, vaikka osa reitistä on merkitty kaksinkertaisella päällystekivillä kaupungin läpi.
East Side Galleryn lisäksi Berliinin muurimuistomerkki säilyttää ainoan merkittävän entisen rajan osuuden. Marraskuussa 2019 on kulunut 30. vuosipäivää muurin kaatumisesta. Se on nyt mennyt pidemmäksi kuin 28 vuotta, jolloin se jakoi Saksan pääkaupungin.
