Kuvittele menemättä valtionmessuille ja saamaan kooltaan suurempi ja antaa arvosana, joka perustuu ruumiillisten mittojen litaniaan. Kukin asiantuntijoiden tarkastaa jokaisen huolellisesti - aivan kuten nauta, sika tai lammas seuraavassa rakennuksessa. Ja tärkeätä ei ollut vain pään ympärys tai "loukkaavan hengityksen" läsnäolo. Tuomarit tarkastelivat myös villisti subjektiivisia toimenpiteitä: Oletko valehtelija? Mustasukkainen? Taipumus huolehtia ja itsensä sääli? Lopussa sait pisteet, jotka osoittivat kokonaisarvosi, ja jos esiintyit riittävän hyvin, ehkä pokaalin tai mitalin sen todistamiseksi.
Nämä ihmiskilpailut aloitettiin keskittymällä vauvoihin ja pieniin lapsiin, mutta pian myös kokonaisia perheitä arvioidaan messuilla heidän suvunsa ja kumulatiivisen virheettömyytensä vuoksi. Kilpailuilla pyrittiin alun perin huvittelemaan ja edistämään hyvinvointia, mutta alusta lähtien ne lainasivat myös suosittua altistumista eugeenian tutkimukselle, joka 1900-luvun alkupuolella tuli yhä hyväksyttävämmäksi valaistuneena tieteenä.
Vuonna 1908 Louisiana State Fair -messut aloittivat ensimmäisen kerran uuden tyyppisen näyttelyn. Katsojia jätettiin tutkimaan pikkulasten menageria. Sairaanhoitajat kirjasivat mittaukset pakollisesti rapeisiin, valkoisiin korkkeihin, ja voittajat saivat hopeaa. Kilpailun järjesti Mary DeGarmo, jo tiedossa oleva lasten asioiden puolustaja valtiossa, kun hän valitsi paikallisen lääkärin avustamaan matriisin luomista "tieteellisimmän" vauvan arvioimiseksi. Voittajana merkitseminen oli terve, vahva ja epäsuorasti valkoinen; esimerkki siitä, mitä ihanteellinen amerikkalainen perhe voisi tuottaa. Kuten DeGarmo myöhemmin kirjoitti, ”” Blood Will Tell ”-teoriaan osoitettiin suurta kiinnostusta. Se kertoi. ”Kilpailu pidettiin pian keskilännessä, saaden näkyvyyden ja aseman vauvanparannuksen lipun alla.
Vuoden 1908 vauvakilpailu Louisianassa (American Philosophical Society. Rouva Frank DeGarmo Papers, MS.1879. Tennessee University, Knoxville - Kirjastot) DeGarmon menestys kiinnitti kansallisen lehden Woman's Home Companion huomion, joka loi oman standardisoidun - ja erittäin perusteellisen - tuloskorttinsa ja perusti Better Babies -toimiston kannustamaan yhteisöryhmiä pitämään omia kilpailujaan. Vuonna 1913 WHC korosti Degarmon ponnisteluja Louisianassa, koska ”idean kutsuvan viehätysvoiman alla on vakava tieteellinen tarkoitus - terveet vauvat, standardisoidut vauvat ja aina vuodesta toiseen paremmat vauvat ”.
Lehti kehotti rutiininomaisesti äidejä eri puolilla maata varmistamaan, että omat vauvansa saavuttivat täyden potentiaalinsa sekoittamalla kotitalousvastuuta syntyvään kansalaisyhteiskuntaan naisten perustamien, lapsiin keskittyvien organisaatioiden kautta, jotka lobbaavat sosiaalisiin muutoksiin. "Teemme kilpailusta sosiaalisen tapahtuman, koska haluamme tuntea nämä pienten lasten äidit ja viedä heidät organisaatiomme, äitien kongressiin, " Degarmo kertoi WHC: lle, "ja niin, katso, tiede, sosiaalinen elämä ja tunteet sekoittuvat parempien vauvojen liikkeessä eteläisen naisen näkeessä. ”
Kilpailujen suosio kasvoi ajallaan, jolloin lasten terveyteen liittyvän tietoisuuden lisääminen oli tosiasiallisesti kovaa ja todellinen tarve. CDC: n mukaan 20-luvun alkupuolella noin 100 lasta jokaisesta 1000 elävästä syntymästä kuoli ennen heidän ensimmäistä syntymäpäiväänsä. Kampanjoissa korostettiin paremman hygienian, riittävän ravinnon ja rutiininomaisten lääketieteellisten arviointien tarvetta. Liittohallitus otti myös huomioon lasten tarpeet - presidentti Theodore Roosevelt isännöi vuonna 1909 konferenssia huollettavien lasten hoidosta. Siitä tuli vuonna 1912 perustettu lastentoimisto, joka auttoi vastaamaan monenlaisiin lasten hyvinvointiin vaikuttaviin sairauksiin synnytyksestä pikkulapsen kuolleisuuteen.
(Rouva Frank DeGarmo Papers, Ms.1879. Tennessee University, Knoxville - Kirjastot) Juuri tässä yhteiskunnallisessa ilmapiirissä Better Babies -kilpailut levisivät ympäri maata laaja-alaisen organisaatioiden ja sponsorien verkoston kautta. Samalla kun painotettiin parantamisen tarpeita terveys- ja hygieniaalalla, keskustelut siitä, mistä muodostui ”parempia vauvoja”, olivat kietoutuneena eugeenisen liikkeen periaatteisiin.
Tietyt rodut - sekä fyysiset ja henkiset erot - jätettiin kokonaan tämän keskustelun ulkopuolelle. Monet eugeenikot yrittivät rohkaista lisääntymistä sillä, mitä pidettiin yhteiskunnan halutuimpana, terveellisimmänä ja vahvimpana jäsenenä, ja poistamaan ne, jotka ovat ”heikkoa ajattelijoita” tai muuten vähemmän elinkelpoisia. Konsepti oli tuskin fringe - jopa presidentti Roosevelt valitti kirjeessä Eugenics Record Office -johtajalle Charles Davenportille, joka valitti yhteiskuntaa, joka "sallii rajoittamattoman kasvattamisen pahimmista kannoista".
DeGarmo kirjoitti ”lasten hygieniasta, joka johtuu oikeasta perinnöstä, samoin kuin ruoasta, vaatteista ja ympäristöstä.” Ne voisivat toimia toisiaan täydentävästi. "Se on yksi mielenkiintoisimmista asioista parempien vauvojen kilpailussa, että on olemassa sekä keskittyminen perinnöllisyyteen että keskittymiseen ruokintaan", sanoo Michiganin yliopiston historian professori ja Eugenic Nation -kirjailija Alexandra Minna Stern: Paremman kasvattamisen viat ja rajat nyky-Amerikassa. Sternin myöntäminen, tämä tasapaino, "legitimoi heidän työnsä ja hyvin hoidettavan lastenhoidon, josta uudistajat ja lääkärit ovat kiinnostuneita. He haluavat tukea ajatusta, että nämä ovat parempia vauvoja, mutta he voivat myös tulla paremmiksi ja he voivat tulla paremmiksi kautta pääsy ravitsevampaan ruokaan, parempiin äitiysstrategioihin, hyvään vuorovaikutteiseen ympäristöön ja vastaaviin. "
Parempien vauvojen liikkeen menestys ei menettänyt eugenisteja. Organisaatiot, kuten Eugenics Record Office, hakivat uutta tietoa hyödyntääkseen laajoissa tutkimushankkeissaan. Nämä kilpailut voivat sekä levittää näitä ajatuksia julkisella alueella ja toimia keinona kerätä lisää tietueita, enemmän tietoa.
"Se on strateginen siirto - he ymmärtävät näiden kilpailujen suosion", sanoo Laura L. Lovett, Amherstin Massachusettsin yliopiston professori ja kirjoittajan Conceiving the Future: Pronatalism, reproduction and the Family Yhdysvalloissa, 1890-1938. . Kun terveiden vauvojen kuvia ilmestyi sanomalehdissä ympäri maata, "he ymmärtävät, että voit mainostaa eugeeniaa ja perintöideoita rakentamalla tätä mallia".
Työskentely eugeenikkojen kanssa antoi tietyn uskottavuuden DeGarmon kaltaisille kannattajille, koska monet pitivät eugeeniaa tieteellisen edistyksen ruumiina. "Jos sinulla olisi koulutusta jollakin tieteen alalla, tunnet todennäköisesti jollain tasolla eugeenistiksi tuolloin vuonna 1900, 1908", Lovett sanoo. Suhteellisen uudessa kansanterveyden alalla ”[parempien vauvojen puolustajat] voisivat laillistaa itsensä pitämällä yllä nykyaikaisinta tiedettä ja osoittamalla, että he pystyivät hallitsemaan perinnöllisyyskielen ja ymmärtämään sen vaikutuksia lapsen kehitykseen”, Stern sanoo.
Yksittäisten vauvojen tuomio siirtyi pian geenivarannon eugeenisempaan arviointiin muodossa ”Tulevien tulipalojen asennusperheet”, joka debytoi Kansassa vuonna 1920 ohjaten aiemman järjestäjän Florence Sherbon ja Mary T. Watts. vauvakilpailu Iowan osavaltion messuilla. Vaikka molemmat kilpailut ovat saattaneet heijastaa eugeenistisen ajattelun elementtejä, pääpaino siirtyi tekijöistä, joita äidit pystyivät hallitsemaan perinnöllisyyteen: Fitter-perheet käyttivät lähestymistapaa, joka perustui paljon enemmän sukupolveen ja siihen, mikä oli toivottavaa perhetyyppiä.
Fitter Families -näyttely ja testausrakennus Kansas State Free Fair -messuilla vuonna 1920 (American Philosophical Society) 
(Rouva Frank DeGarmo Papers, Ms.1879. Tennessee University, Knoxville - Kirjastot) 
(Rouva Frank DeGarmo Papers, Ms.1879. Tennessee University, Knoxville - Kirjastot) Kilpailut olivat tervetulleita edistykseksi ihmisen geenien ymmärtämisessä. Kansaslehden johtotarina kertoi Fitter-perheille askeleen ylöspäin "vanhanaikaisista" vauva-esityksistä, jotka "menevät askeleen pidemmälle kuin vauvaklinikat tekevät, kirjaamalla tulijoiden eugeenisen historian".
Niitä pidettiin myös kauan myöhässä verrattuna karjankasvatuksen merkittäviin tieteellisiin saavutuksiin. Emporia Gazette esitti vuoden 1924 Kansas Free Fair -kilpailun pyrkimyksestä "soveltaa tunnettuja perinnöllisyyden ja tieteellisen hoidon periaatteita, jotka ovat mullisaneet maatalouden ja karjankasvatuksen seuraavassa korkeammassa luomusjärjestyksessä - ihmisperheessä".
Tätä uutta tietoa, teoreettisia puolustajia, voitaisiin siirtää siten, että perinnöllisyyteen keskittyminen hyödyttäisi suuresti yhteiskuntaa, jos sitä viimeinkin sovellettaisiin ihmisiin. Watts kertoi Dearborn Independentille, että viljelijät olivat ”alkaneet parantaa kotieläintalojaan paremmalla asunnolla ja huolellisemmalla ruokinnalla, mutta he kasvattivat kuitenkin pensaita. Vasta kun he huomasivat perinnöllisyyden vaikuttavan karjan paranemiseen, tapahtui suuri muutos elävän karjan laadussa. ”Sanomalehti päätteli, että” tämän edistyneen valtion ihmiset eivät enää ole tyytyväisiä jalostamaan vain parempia eläimiä. Niiden tarkoituksena on kasvattaa parempia kansalaisia: soveltaa ihmiskuntaan joitain perinnöllisyysperiaatteita, jotka ovat tehneet ihmeitä karjanparannuksessa. "
"Mendel's Theatre", näyttö, jossa näytetään hiusvärin perintö (American Philosophical Society) Fitter Families -kilpailut, kuten Better Babies, levisivät pian messuille ympäri maata. Eugenics-osastot perustettiin tervetulleiksi messujen järjestäjiin oppimaan ja soveltamaan oppituntejaan - sekä tarjoamaan laaja-alaista tietoa heidän terveydestään. Näyttelyt jopa tarjosivat neuvoja parhaista avioliitto-otteluista haluttujen piirteiden säilyttämiseksi.
Vaikka nämä kilpailut näyttävät olevan hyvänlaatuisia, ne vahvistivat valkoisten amerikkalaisten käsitystä, jolla on halutuimmat piirteet, ja epäsuorasti torjuivat sellaisten ihmisten osallistumista, jotka kuuluivat alueen ulkopuolelle. Asettamalla tuloskortteja ja -standardeja kilpailun järjestäjät julkaisivat ihmisten hierarkian. Kuten Pensacola Journal selitti vuonna 1913, tämäntyyppisissä kilpailuissa ”Lääkäri antaa vauvalle pisteet täsmälleen samalla tavalla kuin tuomarilla, jolla on kokemusta kotieläintuotannosta, pisteet nautakarja, hevoset ja siat, ja jalokiviasiantuntija pisteet timantit. Ensin on tarpeen laatia standardi ja sitten verrata kutakin merkintää tai näytettä sataprosenttiseen tai täydelliseen tuotteeseen. "
Näiden käsitteiden julkinen hyväksyminen auttaisi myös tasoittamaan tietä kansallisella tasolla tapahtuville muutoksille 1920-luvun eugenikan suosion aikana. Vuoden 1924 laaja maahanmuuttolaki rajoitti jyrkästi Yhdysvaltoihin saapuvien ulkomaalaisten määrää - "Amerikan on pysyttävä amerikkalaisena", kuten presidentti Calvin Coolidge sanoi allekirjoitustilaisuudessa. Vuonna 1927 Yhdysvaltain korkein oikeus vahvisti periaatteen, jonka mukaan valtio steriloi tietyt puutteelliset henkilöt. Molemmat muutokset auttoivat vakiinnuttamaan eugenikan periaatteet valtavirtaan ja vähensivät tarvetta suosituille kampanjatoimille. "Tietyllä tavalla heistä on tullut institutionalisoituja ... joten kuinka tärkeätä on tehdä kaikki tämä popularisointi, kun heidän haluamansa politiikat tulevat status quo: ksi ja pysyvät status quo: na 1960-luvulle saakka", Stern sanoo.
Termi eugeniikka itsessään saisi paikkansa, kun natsi-Saksan väitetyn rodullisen puhtauden nimissä aiheuttamat kauhut tulivat tietoisiksi amerikkalaiselle yleisölle, mutta liikkeen tuomat muutokset olisivat hitaita haalistumaan. Ajatus ”täydellisestä” amerikkalaisperheestä pysyi syvällä juurtuneena jopa pokaalin puuttuessa. Parempien vauvojen ja asentajien perheiden välimiehet auttoivat vahvistamaan sekä perinnöllisyyden että ympäristön roolia paremmuuden kvantifioinnissa, auttaen lopulta luomaan perustan synkemmälle ajattelukoululle, joka tarttuu Yhdysvaltojen suosittuun mielikuvitukseen.
