Rob Dunn tutkii biologina Pohjois-Carolinan osavaltion yliopistossa muurahaisten monimutkaista ja monimuotoista maailmaa. Lisäksi hän on osa kiehtovaa - ja joillekin hieman inhottavaa - projektia, jossa tarkastellaan ihmisen vatsanapissa olevien mikrobien monimuotoisuutta. Täällä Smithsonian , tiedämme Dunnin, koska hän on myös suuri tiedekirjailija. Dunn on kirjoittanut kaksi kirjaa (jokainen elin ja kehomme villi elämä) sekä lukuisia aikakaus- ja verkkoartikkeleita, mukaan lukien useita viimeaikaisia Smithsonian suosikkejani - ”Laulavien hiirten mysteeri” - “Kymmenen päivittäisen seurauksen On kehittynyt ”ja“ Hamsterin tuntematon tarina, aka Mr. Saddlebags. ”Vielä paremmin, Dunn oli hieno urheilu, kun kysyin häneltä, miksi hän piti tieteestä:
Kukaan ei voi kertoa varmasti, mitä liite tekee. Kukaan ei tiedä kuinka syvälle maapallon elämä menee. Kukaan ei tiedä kuinka korkealle taivaalle elämä menee. Kukaan ei ole varma mitä ihmisen otsalla elävät punkit tekevät, vaikka ne ovatkin siellä, kun luet.
Suurin osa maapallon lajeista jää nimeämättä, puhumattakaan täysin tutkimatta. Uusia lajeja on helppo löytää Manhattanilta kävellen kuuluisuuksien rinnalla. Kukaan ei voi kertoa minulle, mitä ruumiissani elävät bakteerilajit, sadat lajit, tekevät. Kukaan ei voi varmasti sanoa, onko elämässä toinen, vielä löytämättä oleva alue. Kehoni parasiitit saattavat vaikuttaa käyttäytymiseen ja jopa sellaisia asioita, joita kirjoitan myöhään illalla.
Amazonissa on muurahaisia lajeja, jotka pitävät sieniä. Takapihallani on kovakuoriaislajeja, jotka pitävät sieniä. Molemmat tekevät niin hienostuneemmin kuin minä tai mikään muu ihminen voi kasvattaa sieniä. Kukaan ei ole varma, miksi kutoma muurahaisilla on vihreät vatsat. Kukaan ei tiedä, miksi kainaloissamme on erikoistuneita rauhasia, jotka ruokkivat bakteereja, jotka tuottavat hajuja, joista pidämme kehon hajua. Kukaan ei ole varma, miksi meillä on niin suuret sinus. Aktiivisesta keskustelusta puhutaan siitä, miksi ruumiimme ovat lämpimiä eivätkä kylmiä.
Eräs bakteerilaji elää lämminvesivaraajissa, mutta sitä ei ole vielä tutkittu maan päällä. Kolibrit voivat taivuttaa nokkiaan keskeltä päänsä lihaksilla, mutta kukaan ei ole tarkistanut, voivatko muut linnut tehdä saman asian. Useimmat hiiret maapallolla saattavat laulaa, mutta vain harvoja on kuunnellut.
Tykkään tehdä ja kirjoittaa biologiasta näistä syistä, koska biologiassa suurin osa tiedämästä on edelleen tuntematonta, koska biologiassa olemme edelleen tietämättömiä, koska biologiassa ihminen itse kirjoittaa näitä sanoja vinoilla sormeillaan ja kireä mieli, ymmärretään vain osittain, vaatimattomasti, koska biologiaa ei ymmärretä koskaan kokonaan, koska biologia on kuvakudoksen purkautumattomuus, koska tarinoita purevien ihmisten elämä on, jopa pinnallisesti nöyrä ja inhimillinen, aina kiehtovaa, koska biologia on kuin elämäkerta parempien hahmojen kanssa, koska minusta löytyy syvää ja ihmeellistä iloa biologiasta, koska jopa silloin, kun toimittaja kirjoittaa minulle myöhään illalla kysyäkseen miksi kirjoitan ja teen biologiaa, ensimmäinen vastaukseni on hymyillä kuinka paljon rakastan biologiaa, hymyillä ja ihmettelemme sitä tapaa, jolla me kaikki ihmettelemme tähtijen loistoa edessä, mutta joskus unohdamme ihmetellä ennen elämän loistoa.
Jos haluat osallistua Why I Like Science -sarjaamme, lähetä 200 - 500 sanan essee osoitteeseen ; Julistan parhaat julkaisut yllättävää tiedettä koskevissa tulevissa viesteissä.
