Oli vuosi 1881, ja Saksan liittokanslerilla Otto von Bismarckilla oli vakava sosialistinen ongelma. Hän hyväksyi vuoden 1878 antisosialistisen lain, joka kielsi sosiaalidemokraattiset kokoukset, yhdistykset ja sanomalehdet, mutta hän ei pystynyt poistamaan puoluetta suoraan Reichstagista. Sosialistit löysivät edelleen suosion liian monilla äänestäjillä.
Aikakauden poliittinen ilmapiiri oli seurausta Saksan yhdistymisestä, ajanjakso, joka ulottui 1800-luvulle ja huipentui vuonna 1871, jolloin 26 pientä valtiota, ruhtinaskuntaa, herttuakuntia ja aluetta muodostivat Saksan valtakunnan. Mutta Saksan perustuslain ansiosta Bismarckin ei tarvinnut huolehtia väestön miellyttämisestä; Hänen kantsakuntansa hyväksyi yksinomaan Wilhelm I. Mutta kun Euroopan talous oli vapaassa pudotuksessa, melkein onnistunut salaisuutinyritys kaiserille ja lyhytkestoinen, mutta verinen sosialistinen kapina Ranskassa, Bismarck päätti vaarantaa puolueen, jonka hän näki pitävän vaara epävakaalle uudelle kansallisvaltiolle. Joten rautauskansleri keksi mestarillisen suunnitelman: lyödä sosialisteja omalla pelillään tarjoamalla sairausvakuutuksen työväenluokalle.
"Se oli laskelma", sanoo historioitsija Jonathan Steinberg, kirjoittajan Bismarck: A Life . ”Sillä ei ollut mitään tekemistä sosiaalisen hyvinvoinnin kanssa. Hän halusi vain jonkinlaista lahjontaa saadakseen sosiaalidemokraattiset äänestäjät luopumaan puolueestaan. ”
Bismarck ei välittänyt siitä, mitä ohjelmaa - Krankenversicherungsgesetzä - kutsuttiin tai miten sitä kuvataan, kunhan kansalaiset tiesivät, että valtio - hänen valtio - keksi idean. "Kutsu sitä sosialismiksi tai mistä tahansa haluat", Bismarck sanoi vuoden 1881 Reichstagin julkisen politiikan ja budjettikeskustelujen aikana. "Se on sama minulle."
Joten vuonna 1883 sairausvakuutuslain myötä Bismarck teki Saksasta hyvinvointivaltion - kaikki sosialistien häpeäksi. Laki oli ensimmäinen kansallinen järjestelmä maailmassa, Steinberg sanoo. Sekä työnantajat että työntekijät maksoivat vakuutusrahastoihin, ja Saksan hallitus varmensi työntekijöiden ilmoittautumisen vertaamalla työnantajarekistereitä rahastojen jäsenluetteloihin uhkaamalla vakuuttamattomien työntekijöiden työnantajille sakkoja.
Seuraavien vuosikymmenien aikana alkuperäistä lakia laajennettaisiin tapaturmavakuutuksilla (1884), työkyvyttömyysvakuutuksilla (1889) ja työttömyysvakuutuksilla (1927) - ja muualla Euroopassa oli aikaisemmin otettu huomioon Saksan ohjelma. (Esimerkiksi Iso-Britannia meni eri suuntaan; sen terveydenhuoltoa koskevissa laeissa määrättiin hoidon rahoittavan hallituksella veroilla.)
Bismarckin vakuutusjärjestelmä ei ollut täysin alkuperäinen idea. Euroopan hallitukset olivat toteuttaneet kansanterveystoimenpiteitä 1400-luvulta lähtien, kun Italian kaupunkivaltiot ovat ryhtyneet toimenpiteisiin torjuvan ruton leviämisen estämiseksi karanteenien kautta. Ja yhteisön järjestämät sairausvakuutusryhmät - nimeltään ”keskinäiset yhdistykset” tai “sairauskassat” - esiintyivät samaan aikaan tietyissä ammateissa. Esimerkiksi Bohemian kaivostyöntekijöillä oli Knappschaftskassen, jonka jäsenet maksoivat yhteiseen pottiin. Rahat käytettiin sairaaloihin ja työtapaturmissa kuolleiden kaivosmiesten leskien ja orvojen hoitoon. Idean suosio kasvoi vasta teollisen vallankumouksen aikana, joka muutti dramaattisesti työvoimaa. Siihen mennessä, kun Bismarck pääsi ehdotukseensa viisi vuosisataa myöhemmin, 25–30 prosentilla Luoteis-Euroopan työntekijöistä oli sairauskassa.
”Tehdastyö vahingoitti työntekijöiden terveyttä. Terveydenhuoltoalalla oli kysyntä, jota he tarvitsivat rahoittaakseen ”, kertoo Rhodes College -konomistiikan ekonomisti John Murray, joka on kirjoittanut Origins of American Health Insurance: A History of Industrial Sickness Fund -säätiön . "Mutta keskeinen osa teollisuuden vallankumousta, jota ei oteta huomioon, on se, että kun työntekijöille maksettiin rahaa käteisellä kerran viikossa tai muutaman viikon välein, heillä oli rahaa, joka voitiin käyttää siihen, jota kutsumme sairausvakuutukseksi."
Toisin sanoen valuutan saatavuus tiheään asutuissa kaupungeissa teki logistisesti huomattavasti helpommaksi sairauskassojen järjestämisen. Viljelijöille ja työntekijöille, kuten kotitaloushenkilöille, maksetaan usein tuottamillaan tavaroilla tai huoneessa ja aluksella eikä käteisellä, mikä teki sairauskassaan maksamisen paljon monimutkaisemmaksi.
Ne universaalin kattavuuden tiellä olevat esteet jäivät ratkaisematta Bismarckin lain nojalla. Kaikkia, jotka ansaitsivat elantonsa luontoissuorituksilla (kuten viljelijöitä), ei vaadittu liittymään vakuutusryhmiin. Mutta kun väestö kasvoi kaupungeissa, kattavuus kasvoi. Vuonna 1885 ilmoittautuneita oli 4, 3 miljoonaa saksalaista; vuoteen 1913 mennessä määrä oli hyppänyt 13, 6 miljoonaan. Ja tähän liittyi useita yllättäviä vaikutuksia.
Saksa oli ollut 1800-luvulla yksi Euroopan suurimmista työvoiman viejistä. Yli miljoona ihmistä jätti maata pelkästään vuosina 1851–1860. Useimmat tekivät Yhdysvalloista määränpäähänsä. "Tuolloin teollistumisen ja Ranskan vastaisen sodan yhteisvaikutukset olivat lisänneet uutta herkkyyttä muuttoliikkeen seurauksille, niin taloudellisesti kuin sotilaallisesti", kirjoittaa taloushistorioitsija David Khoudour-Castéras. Tarjoamalla työntekijöille valtion myöntämää sairausvakuutusta - jotain, jota he eivät löytäneet muualta - Saksa muutti vetoomuksensa kansalaisiinsa. Maahanmuutto väheni dramaattisesti ensimmäiseen maailmansotaan johtaneina vuosina osittain siksi, että työntekijät saattoivat ottaa sairauspäiviä, jos pysyivät Saksassa.
Samaan aikaan Yhdysvallat aloitti sijoitusrahastojen järjestämisen vasta 1870-luvulla, ja työntekijöiden korvaukset teollisuusonnettomuuksissa olivat rajoitetut ennen ensimmäistä maailmansotaa. Vasta vuoden 1935 sosiaaliturvalaissa liittovaltion hallitus osallistui tarkoituksenmukaisella tavalla, ja silloinkin suurin osa sairausvakuutuksista oli työllisyysperusteisia, toisin kuin Bismarck-järjestelmä, mutta ilman hallituksen mandaatteja. Kuten Khoudour-Castéras kirjoittaa, "Amerikkalaisten työntekijöiden suojaustaso tärkeimmiltä uhilta ... oli erittäin matala ennen suurta masennusta eikä käytännössä ollut ollenkaan ennen ensimmäistä maailmansotaa. Sitä vastoin suurin osa saksalaisista työntekijöistä oli sosiaaliturvajärjestelmien piirissä vuoteen 1913 mennessä."
Mitä tulee Saksan talouteen, se kasvoi vuosikymmeninä Bismarckin lain antamisen jälkeen; on vaikea sanoa, oliko tämä suora vastaus vakuutusten kattamien ihmisten määrän lisääntymiseen. "Kyllä, korrelaatio oli olemassa, mutta minulle ei ole selvää, aiheuttiko kasvu lisääntynyttä vakuutusturvaa vai päinvastoin", Murray sanoo. Hän lisää, että osa talouden ja hallituksen eduista oli se, että vakuutuksen myötä sairastuneet työntekijät joutuivat todennäköisemmin köyhyyteen ja rasittavat hallituksen köyhiä lakilaitoksia.
Mutta paransiiko Bismarckin uusi vakuutus todella työntekijöiden terveyttä? Taloustieteilijöiden Stefan Bauernschuster, Anastasia Driva ja Erik Hornung mukaan se tapahtui. Vuoden 1884 ja vuosisadan lopun välillä työntekijöiden kuolleisuus laski 8, 9 prosenttia, he kirjoittavat äskettäisessä tutkimuksessa. "Yllättäen vakuutus kykeni vähentämään tartuntatautekuolleisuutta, koska monille vallitsevista tartuntataudeista ei ollut tehokasta lääkehoitoa."
Saksalainen malli kehittyi 1900-luvulla, mutta pysyi tehokkaana ja suosituna. Kun järjestelmä vietiin Alankomaihin, Belgiaan ja Ranskaan toisen maailmansodan aikana, kukin maa säilytti mallin, huolimatta siitä, että se otettiin käyttöön natsien miehityksen alaisena.
Bismarckin järjestelmä oli kaiken kaikkiaan valtava menestys - paitsi yhdessä suhteessa. Hänen tavoitteensa pitää sosiaalidemokraattinen puolue täysin poissa vallasta epäonnistui. "Sosiaalidemokraattisen puolueen äänestys nousi ja vuoteen 1912 mennessä he olivat Reichstagin suurin puolue", Steinberg sanoo. Ehkä Bismarckin onneksi hän ei ollut lähellä näkemässä heidän nousuaan. Hän kuoli vuonna 1898 ilman uutta mahdollisuutta poistaa sosialisteja vallasta.
Se, että Bismarck onnistui luomaan järjestelmän, johtuu epätodennäköisistä tapahtumista, Steinberg sanoo. Loppujen lopuksi Bismarck pysyi vallassa vain riittävän kauan lain laatimiseksi Wilhelm I: n pitkäikäisyyden takia - joka selvisi useista murhayrityksistä ja asui 90-vuotiaana ajanjaksona, jolloin elinajanodote oli noin 40. Jos keiser olisi kuollut aikaisemmin, hänen perillisensä olisi heti korvannut Bismarckin, luultavasti vähemmän konservatiivisella liittokanslerilla, ja kuka tietää, mitä terveydenhuollon lailla olisi tapahtunut.
"[Vakuutuslaki] oli manipuloiva, taitava, toiminut hyvin ja jättänyt suuren perinnön", Steinberg sanoo. "Mutta mielestäni Bismarck ei koskaan välittänyt siitä, että hän oli Saksan hyvinvointivaltion perustaja."
Toimittajan huomautus, 17. heinäkuuta 2017: Tätä artikkelia on muokattu selventämään Saksan yhdistymisen yhteydessä perustetun hallituksen tyyppiä. Saksasta tuli tasavalta vasta ensimmäisen maailmansodan jälkeen.
