Vaikka monet amerikkalaiset yhdistävät keltaisen dinosaurus-DNA-koteloon vuoden 1993 Jurassic-puistossa, kivi on kiehtonut eurooppalaisia ja etenkin venäläisiä vuosisatojen ajan kultaisen, jalokiviin upotetun meripihkan huoneen vuoksi, joka tehtiin useista tonneista jalokiviä. Lahja Pietarille Suurille vuonna 1716 juhlien Venäjän ja Preussin välistä rauhaa, huoneen kohtalosta tuli kaikkea muuta kuin rauhallinen: natsit ryöstivät sen toisen maailmansodan aikana ja sodan viimeisinä kuukausina meripihkan paneelit, jotka oli pakattu laatikot, katosivat. Kopio valmistui vuonna 2003, mutta alkuperäiskappaleen, nimeltään "kahdeksas maailman ihme", sisältö on puuttuva vuosikymmenien ajan.
Kultainen lahja
Amber-huoneen rakentaminen aloitettiin vuonna 1701. Se asennettiin alun perin Charlottenburgin palatsiin, joka oli Prussin ensimmäisen kuninkaan Friedrich I: n koti. Todella kansainvälinen yhteistyö, huoneen suunnitteli saksalainen barokkiveistos Andreas Schlüter ja rakensi tanskalainen meripihkan käsityöläinen Gottfried Wolfram. Pietari Suuri ihaili huonetta vierailullaan, ja vuonna 1716 Preussin kuningas - tuolloin Frederick William I - antoi sen Pietarille lahjana, vahvistaen Preussin ja Venäjän liittoa Ruotsia vastaan.
Amber Room lähetettiin Venäjälle 18 suuressa laatikossa ja asennettiin Pietarin talomitaloon osana eurooppalaista taidenäyttelyä. Vuonna 1755 tsaari Elizabeth käski huoneen siirtää Puškinin Katariinan palatsiin, nimeltään Tsarskoje Selo tai "tsaarin kylä". Italialainen suunnittelija Bartolomeo Francesco Rastrelli suunnitteli huoneen sopimaan uuteen, suurempaan tilaansa käyttämällä Berliinissä toimitettua ylimääräistä meripihkaa.
Muiden 1700-luvulla tehtyjen kunnostustöiden jälkeen huone peitti noin 180 neliöjalkaa ja hehkui kuudella tonnilla meripihkaa ja muita puolijalokiviä. Keltaiset keltaiset paneelit oli varustettu kultalehdillä, ja historioitsijoiden arvion mukaan huone oli tuolloin 142 miljoonan dollarin arvoinen nykypäivän dollareissa. Ajan kuluessa Amber-huonetta käytettiin Czarina Elizabethin yksityisenä meditaatiokammiona, Katariina Suuren kokoontumistilana ja poikkitilana meripihkan ystävälle Alexander II: lle.
Natsien ryöstö
Adolf Hitler aloitti 22. kesäkuuta 1941 operaation Barbarossa, joka käynnisti kolme miljoonaa saksalaista sotilasta Neuvostoliittoon. Hyökkäys johti kymmenien tuhansien taideaarteiden ryöstämiseen, mukaan lukien maineikas Amber-huone, jonka natsien mielestä saksalaiset tekivät ja varmasti tekivät saksalaisille.
Kun joukot muuttivat Puskiniin, Katariinan palatsin virkamiehet ja kuraattorit yrittivät purkaa ja piilottaa meripihkan huoneen. Kun kuiva meripihka alkoi murentua, virkamiehet yrittivät sen sijaan piilottaa huoneen ohuen taustakuvan taakse. Mutta ruusu ei huijaa saksalaisia sotilaita, jotka revittivät meripihkan huoneen 36 tunnin sisällä, pakkasivat sen 27 laatikkoon ja lähettivät Königsbergiin, Saksaan (nykyinen Kaliningrad). Huone asennettiin uudelleen Königsbergin linnamuseoon Itämeren rannikolle.
Museon johtaja Alfred Rohde oli keltainen harrastaja ja tutki huoneen paneelihistoriaa sen ollessa näytössä seuraavan kahden vuoden ajan. Vuoden 1943 lopulla, kun sodan loppu oli näkyvissä, Rohdelle neuvottiin purkamaan meripihkan huone ja laatikot se pois. Seuraavan vuoden elokuussa liittoutuneiden pommitukset tuhosivat kaupungin ja muuttivat linnamuseon raunioiksi. Ja sen kanssa Amber-huoneen polku katosi.
Salaliitot, kirot ja rakentaminen
Vaikuttaa vaikea uskoa, että usean tonnin meripihkan laatikot voisivat kadota, ja monet historioitsijat ovat yrittäneet ratkaista mysteerin. Perusteellisin teoria on, että laatikot tuhoutuivat vuoden 1944 pommituksissa. Toiset uskovat, että meripihka on edelleen Kaliningradissa, kun taas toiset sanovat, että keltainen oli ladattu laivaan ja löytyy jostakin Itämeren pohjasta. Vuonna 1997 ryhmä saksalaisia taidedetektiivejä sai kärjen, että joku yritti kaapata kappaleen Amber-huoneen. He ajoivat myyjän lakimiehen toimistoon ja löysivät yhden huoneen mosaiikkipaneeleista Bremenistä, mutta myyjä oli kuolleen sotilaan poika, eikä hänellä ollut aavistustakaan paneelin alkuperästä. Yksi äärimmäisistä teorioista on, että Stalinilla oli todellakin toinen keltainen huone ja saksalaiset varastivat väärennöksen.
Toinen omituinen osa tätä tarinaa on "Amber Room Curse". Monet huoneeseen yhteydessä olevat ihmiset ovat saavuttaneet ennenaikaiset päämäärät. Otetaan esimerkiksi Rohde ja hänen vaimonsa, joka kuoli tyfukseen KGB: n tutkiessa huonetta. Tai kenraali Gusev, venäläinen tiedustelupalvelu, joka kuoli auto-onnettomuudessa, kun hän puhui toimittajalle Amber-huoneesta. Tai häiritsevintä kaikesta Amber Room -metsästäjä ja entinen saksalainen sotilas Georg Stein, joka vuonna 1987 murhattiin Baijerin metsässä.
Ainakin uuden Amber-huoneen historia tiedetään varmasti. Jälleenrakentaminen alkoi vuonna 1979 Tsarskoje Selossa ja valmistui 25 vuotta - ja 11 miljoonaa dollaria - myöhemmin. Venäjän presidentin Vladimir Putinin ja silloisen Saksan liittokanslerin Gerhard Schröderin omistama uusi huone merkitsi Pietarin 300-vuotisjuhlaa yhdistyneessä seremoniassa, joka toi alkuperäisen taustalla olevan rauhanomaisen tunteen. Huone pysyy yleisön esillä Tsarskoje Selon osavaltion museorakennuksella Pietarin ulkopuolella.
