Kielletään havainto tai kaksi siitä, kuinka tiede on tai ei ole rajattuna tässä kampanjassa, Gist ei ole poliittinen blogi. Mutta kun joku muistaa vielä kuudennen luokan planetaariovierailuja, joissa kallistin kaulaani teatterin istuimiin katsomaan tähtiä ohi, tunnen vastuuta puhua äskettäisestä planetaario-uimuritapauksesta. En puhu John McCainin kuvauksesta huippuluokan taivasprojektorin toisessa keskustelussa typerästi ylihinnoiteltuun 3 miljoonan dollarin piirtoheittimeen. Tähän väärään karakterisointiin huomauttivat lähes hetkessä muun muassa Chicago Tribune, Washington Post, Sky and Telescope, Wired Science, Bad Astronomy, Cosmic Variance, Boing Boing ja Gizmodo. Se, mikä saa minut julkaisemaan asiaa nyt, on McCainin päätös toistaa virheelliset kuvaukset eilen kolmannessa presidentin keskustelussa. McCainin vastenmielisyys sianliipyn tynnyreihin ja korvamerkintöihin on kiitettävää, ja koska niin monet niistä kelluvat liittovaltion talousarviossa, en vain ymmärrä hänen päättäväisyyttään hypätä maailman puolustuskyvyttömille ja rakastettaville planetaarioparille. Koska vierailu paikallisiin planetaarioihin vakuuttaa (kokeile Smithsonianin Einsteinin planetaarioa, jos olet DC: ssä), linssillä varustettu pallomainen muoto, joka uskollisesti projisoi yötaivasta kattoon, on kaukana 11. luokan yläpuolella olevasta projektorista. historian opettaja kroonisti jälleenrakennuksen haisevilla sinisillä merkkeillä. Myönnetään, että 28 dollarilla voit tilata kotiplanetaarion, jossa on yhdeksän pyörivää planeettaa ja joka toimii AA-paristoilla - mutta jotain kertoo, että sen lamppu ei ole aivan nuuska. Muutamalla tuhannella voi saada nerokkaan puhallettavan planetaarion, mutta se maksaa huomattavasti vähemmän kuin koulubussi-täynnä lapsia. Ylläpitää maailmanluokan planetaarioa, joka tuo avaruuden salaisuudet miljoonille kävijöille päivästä toiseen ja vuosikymmenen ajan - kuten Chicagon 78-vuotiaassa Adler Planetariumissa, mielestäni nimimerkin kanssa käyminen on hyvin käytettyä rahaa. Nyt, jos voimme vain jättää luonnontieteiden kouluttajat pois korvamerkkisotaista, voimme ehkä keskittyä siihen, mitä ehdokkaat sanovat muista 699 997 000 000 dollarista, joista maa on niin huolissaan? (Kuva: Google Earth / NASA; se on taivaanpiste suoraan Gist: n yläpuolella ja kuollut Leon tähdistön keskellä. Ohjelma lähestyy tarkempaa ja syvempää avaruuteen tässä ohjelmassa - tähdet vain tulevat. Sinun pitäisi kokeile sitä planetaariossa.)
