Lähinnä suurin osa meistä on todennäköisesti koskaan ollut salamaniskujen seuraamassa katsomassa huonoa Wile E. Coyotea räjäyttämästä vihaisesta pilvestä. Salamaiskun todennäköisyys on noin yksi 1, 9 miljoonasta - se ei vain ole asia, josta useimmat meistä ovat huolissaan. Silti jopa niillä pitkillä kertoimilla ihmiset saavat silti salaman. Yhdysvalloissa 33 ihmistä kuolee vuosittain ukkosen myötä, ja satoja muita loukkaantuu.
Juokse, juokse Sweet Road Runner, 1965. Kaikkien sarjakuvamaisten dramatiikkojensa kannalta yksinkertainen kuva siitä, millaista on joutua salamaniskuun, ei ole liian kaukana totuudesta. Välittömän jälkimainingein, sanoo Olimman lehden Ferris Jabr, suora hitti jättää tupakoinnin:
Ihmisen kehon pinnan yli räjähtävä sähkö siputtaa vaatteet, höyrystää hiki ja kosteuden polttavaksi höyryksi ja tekee metalliesineistä kuten vyölukkoista, avaimista ja koruista niin kuumia, että ne polttavat ihon. Joskus kaikki tuo höyry puhaltaa uhrin kengät ja sukat.
Toisin kuin Wile E., joka voi nopeasti pölyyttää itsensä ja palata pyrkimykseen saada kiinni Road Runnerista, todelliset salamaniskujen selviäjät harvoin palaavat takaisin. Heidän kehonsa kaareva valaistus, kirjoittaa Jabr, tuo usein mukanaan elinikäisen henkisen ja emotionaalisen tuskan.
Jabr kertoo tarinassaan kertomuksen monista valaistuslamppuista, ihmisistä, joiden on pitänyt oppia selviytymään muutoksista, jotka aiheutuvat harvinaisista luonnonmuutoksista.
Suurimmalle osalle uhreista se ei ahdista unohtumattoman tuskallisen koettelemuksen takia - monet eivät voi edes muistaa itse tapahtumaa; se on salaperäinen fyysinen ja psykologinen oire, joka ilmenee usein kauan sen jälkeen, kun heidän välittömät haavansa ovat parantuneet ja lääkärit ovat puhdistaneet heidät palaamaan normaaliin rutiiniaan. Mutta mikään ei ole enää normaalia. Krooninen kipu, muistiongelmat, persoonallisuuden muutokset ja mielialan vaihtelut voivat kaikki seurata salaman kohtaamista.
Salamaiskujen alhainen henkilömäärä tarkoittaa, että sen uhrit eivät vain saa niin paljon huomiota lääketieteelliseltä yhteisöltä kuin yleisemmissä asioissa kärsivät henkilöt, Jabr sanoo, joten tutkijat eivät voi tarjota paljoa selityksenä.
"Todisteiden perusteella salamavammat ovat suurimmaksi osaksi aivojen, hermoston ja lihaksen vammoja", Jabr sanoo. ”Salama voi tuhota tai tappaa solut, mutta se voi myös jättää jäljen paljon hienovaraisempia vaurioita. Cooper ja muut tutkijat ovat spekuloineet, että krooniset ongelmat ovat seurausta salaman salauksesta jokaisen yksilöllisen sisäisen virtapiirin suhteen.
