Kaikista bakteereista, joille lapset altistuvat leikkikentällä, on yksi niistä, jotka he piilevät enemmän kuin mikään muu: sekot.

Sana ilmestyi ensimmäisen kerran ensimmäisen maailmansodan aikana sotilaiden slängiksi kivuliasta kehon täistä, joka saastutti ojia. Se meni valtavirtaan vuonna 1919, kun chicagolainen yritys sisällytti tuholaisen Cootie-peliin, jossa pelaaja ohjasi värillisiä “cootie” -kapseleita maalatun taistelukentän yli häkkiin. Cooties-konsepti on kehittynyt siitä lähtien.

Tunneimmalla inkarnaatiolla on piirteitä todellisesta tartuntataudista, vaikka se kertoo paljon siitä, mitä 6-vuotiaat ajattelevat vastakkaista sukupuolta. Jokainen pieni tyttö tietää, että pojilla on puskut ja päinvastoin. Yksi saalis tunkeutumalla - eww! - koskettamalla. Kutistuvat peukaloiden pelit välittävät tartunnan nopeasti. Sitä voidaan hoitaa origami-kookosiepparilla, mutta se on parempi rokottaa.

Tämä vaatii ystävän ja sisäänvedettävän kynän. Ystäväsi napsauttaa kynää käsivarrellesi huutaessasi ”ympyrä, ympyrä, piste, piste, nyt sinulla on kootilainen laukaus.” Kansanperinnearkistot ja Internet-foorumin säikeet osoittavat, että terapeuttisen hoidon alueelliset variaatiot ovat syntyneet. Louisvillessä viehätys on ”viiva, viiva, piste, piste, operaatio-kooti-laukaus”; Los Angelesissa lapset “nipistävät, nipistävät” pisteen, pisteen sijasta; Havaijilla prosessi tunnetaan nimellä " uku- laukaus".

Tämä 1920-luvun versio pelistä rohkaisti kaiken ikäisiä pelaajia "vangitsemaan sirot". Se olisi "hermoillesi hyvää", se lupasi. (Wiki Commons)

Historialaisille ja yhteiskuntatieteilijöille sotkuilmiö ei ole vain lasten leikki. Lapset ovat loppujen lopuksi omaa ”puolilitraattista yhteiskuntaa”, jolla on omat kulttuuriset kosketuskivet, kertoo Penn State Harrisburgin folkloristi Simon Bronner, joka on tutkinut lasten perinteitä. Sukupolvelta toiselle siirretyn cootie-kuvan kaltaisen tarkoituksen "on oltava erittäin tärkeä, jos kaikki nämä lapset haluavat osallistua siihen", sanoo Etelä-Kalifornian yliopiston antropologi Tok Thompson, joka tutkii modernia kansanperinnettä.

Leikki auttaa lapsia ymmärtämään uusia ideoita, kokemuksia ja tunteita, puhumattakaan perinteisistä sukupuolirooleista. Cootie-laukaus itsessään on osa opetusvälineitä, osa selviytymismekanismi. Bronner on havainnut tämän hedelmäpelin muodon syntyneen 1950-luvulla, jolloin poliorokotteesta tuli kaikkialla yleistä, ja suosionsa nousulle nousi 1980-luvulla, AIDS-epidemian aikana.

Nykyään seikkailut heijastavat myös muita huolenaiheita, erityisesti fyysistä ulkonäköä; Esimerkiksi liikalihavalla lapsella voidaan sanoa olevan sookot. Kehon häpeämisessä korostetaan enemmän, Bronner sanoo. Kuten aito virus, sotamutkat muuttuvat, ja ne ovat todennäköisesti olemassa niin kauan kuin lapsilla on epävarmuutta leikkiä varten.

Kun naisilla oli cooties

Cooties ei ollut vain lapsille. Jo vuonna 1921 noppapeli nimeltään Cootie oli suosikki hääsuihkuissa. Naiset kilpailivat kahden hengen joukkueissa piirtääkseen sen virheen, joka oli sodan aikana kiusannut monia tulevia aviomiehiä. Yksi nainen heitti kuoleman; toinen oli taiteilija. Kuusi ansaitsi joukkueelle cootie-rungon; viisi, pää; neljä, yksi kuudesta jalasta; ja niin edelleen. Peli oli edelleen suosittu morsiamenten keskuudessa vuonna 1949, kun Minnesotan keksijä loi kolmiulotteisen version (alla), jossa pelaajat rakensivat cootsit värikkäistä muovikappaleista. Siitä tuli iso lasten hitti ja se on edelleen tuotannossa.