Yli 2000 vuotta sitten mies kuoli puolustaen perhettään. Mark Allenille se oli ahdistava muistutus siitä, kuinka taistelu resursseista voi ajaa ihmiskunnan jollekin heidän pimeimmistä impulsseistaan.
Kalifornian osavaltion ammattikorkeakoulun antropologian professori Pomona lukee vanhoja kertomuksia kiireellisestä pelastusarkeologiaoperaatiosta, joka tehtiin Kalifornian esikaupungissa Oaklandissa, kun se kaivettiin maalaustehtaan valmistamiseksi 1920-luvulla. Arkeologit kuvasivat satoja hautausmaita, mutta Allenille erottui tarino keskimäärin miehestä, jonka luut lävistettiin obsidiaanien teroilla vähintään neljä kertaa. Luurangossa oli silti obsidiaaninen terä. Kolmen lapsen ja toisen miehen ruumiit makasi hänen ympärillään, myös lävistetty.
"Tällä sivustolla on paljon tärkeätä tietoa, mutta yksi niistä kappaleista on tämä kaveri, joka meni taistelemaan yrittäessään suojella perhettään ja epäonnistui", Allen sanoo. Tarina inspiroi häntä tutkimaan tappavan väkivallan syitä metsästäjien keräilijöissä kahden viime vuosituhannen ajan Keski-Kaliforniassa. Viime kuussa hän julkaisi tutkimuksen väkivaltaisen kuoleman syystä Kansallisen tiedeakatemian julkaisussa .
"Tämä tutkimus viittaa siihen, että keskeinen ennustaja sille, miksi ihmiset turvautuvat väkivaltaan, on resurssien niukkuus", Allen sanoo.
Ärsyttävä kysymys siitä, mistä ihmisväkivalta syntyi, on herättänyt pitkään keskustelua antropologien keskuudessa. Tutkijat jakautuvat sellaisten kysymysten suhteen, kuten se, oliko sodankäynti aina kanssamme vai olivatko ihmiset alun perin rauhanomaisia, muuttuen väkivaltaisemmiksi vain järjestäytyessään. Esimerkiksi hiljattain Afrikassa löydetty 10 000 vuotta vanha verilöyly käynnisti uudelleen kiistan siitä, kuinka kelluvat metsästäjämme-keräilijän esivanhempamme todella olivat.
Luonnossa syyskuussa julkaistu kysely väkivallasta nisäkäsmaailmassa toi esiin ihmisissä esiintyvän väkivallan määrän verrattuna läheisesti evoluutio serkkuihin kuten apinoihin, lemuriin ja apinoihin. Vaikka ihmiset kärsivät kädellisten keskuudessa vain keskimääräisestä murhasta, se tekee heistä silti melko väkivaltaisia toisiaan kohtaan: kädelliset ovat ylivoimaisesti murhaisin nisäkäsryhmä. Tutkimus ehdotti, että meillä on oma itsemääräämisoikeus tappamiseen, joka on jonkin verran hidastunut organisoitumisen myötä.
Allen ja hänen avustajansa pitivät tätä pitkäaikaista ongelmaa lähestyäkseen paljon tietoa. He löysivät sen massiivisen tietokannan muodossa, joka on koottu Kalifornian keskustassa vuonna 1975 löydettyjen alkuperäiskansojen hautausrekistereistä. Tietokannassa viimeksi kuluneiden 5000 vuoden aikana rekisteröidyistä noin 16 000 hautaamisesta noin 7, 4 prosenttia miehistä ja 4, 5 prosenttia naisista osoitti todisteita vammoista, kuten terävät terät, keihäät tai nuolenkärjet.
Tämä oli avain: tutkijoiden mielestä terävävoimaiset traumahaavat osoittivat parhaiten ihmisiin kohdistuvaa väkivaltaa. (Tylsä voima trauma voi johtua putoamisesta tai jopa olla tapahtunut luille hautaamisen jälkeen.) Näyttää siltä, että terävien esineiden kuolema on "yleinen koko Kalifornian historiassa", sanoo Allen, joka kirjoitti myös Oaklandin sivustosta luvun teoksesta " Contemporary Issues in California Archaeology" .
1700-luvun puolivälissä Kalifornia oli yksi Pohjois-Amerikan tiheimmistä osista Meksikon rajan yläpuolella. Alueella oli arviolta 300 000 ihmistä verrattuna miljoonaan, joka on nykyisen Kanadan ja Yhdysvaltojen alueella. Monet keskittyivät Kalifornian keskustaan, osittain siitä syystä, että se oli erittäin tuottava ympäristö, Allen sanoo.
Metsästäjä-keräilijäryhmät saivat aikaan lohta ja lintuja, hirviä ja muita veteen houkuttelemia eläimiä ja uuttivat jauhoja runsaasta tammenterhojen tarjonnasta niiden säilyttämiseksi talven ajan. "[Alue] voisi tukea suurta määrää metsästäjä-keräilijöitä", Allen sanoo, "mutta se ei tarkoita, että se olisi paratiisi."
Selvittääkseen alueen suhteellisen tuottavuuden tutkijat kääntyivät nykypäivän NASA-satelliittikarttojen päälle, jotka osoittavat biomassan tai biologisen materiaalin täydellisen massan tietyllä alueella. He kirjoittavat lehdessä biomassan osoittaen runsaasti ruokia sekä materiaalia, jota metsästäjä-keräilijöille on saatavana työkalujen valmistukseen. Vertaamalla biomassaa ja kuivuutta koskevia tietoja hautautumiseen, Allen ja joukkue havaitsivat, että terävävoima traumaväkivalta puhkesi useammin, kun resurssit olivat alhaiset.
"Tämä tukee pitkäaikaista hypoteesia, jonka mukaan resurssien niukkuus olisi tärkein ennustaja väkivallan ja sodankäynnin alkuperälle pienimuotoisissa ryhmissä", hän sanoo.
Vielä muut tutkijat varoittavat, että pelkkä biomassan mittaus ei ole riittävän tarkka tapa ilmoittaa saatavissa oleva ruoka. Biomassan netto tuottavuus ei välttämättä aina ole sama asia kuin resurssien saatavuus; se voi sisältää myös esimerkiksi puutarhoja, mikrobeja ja myrkyllisiä sammakoita. Esimerkiksi Amazonin viidakossa on runsaasti biomassaa, mutta ihmisten ei aina tarvitse syödä paljon.
Tutkimus ”eräänlainen nostaa kulmakarvojani”, kertoo Nebraskan yliopiston antropologian professori Raymond Hames, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.
Allen ja joukkue tarkastelivat myös ryhmien sosiaalista ja poliittista monimutkaisuutta. He jakoivat hautaamiset 19 eri kulttuuriryhmään, joiden sosiaalinen monimutkaisuus oli erilaista, perustuen muihin todisteisiin, jotka löydettiin jäännösten löytöistä ja espanjalaisista kertomuksista lähetystyökaudella. Organisaatiotasot vaihtelivat yhteiskunnista, joissa oli yksi johtaja epävirallisten vanhempien neuvostojen kanssa, samoin kuin maallisten johtajien kanssa, joilla oli voimakkaita teokraattisia salaisuuksia.
Mikään näistä tekijöistä ei kuitenkaan näyttänyt vaikuttavan enemmän resurssien saatavuuteen ihmisten määrään, jotka loukkaantuivat esineiden lävistyksestä. "[Ryhmät, joilla on enemmän hallintaa ja hallintaa] eivät näytä lisää todisteita väkivallasta", Allen sanoo.
Vaikka Hames arvostaa tutkimuksen kiinnittämistä väkivallan määrän vaihteluiden syihin, hän kyseenalaistaa oletukset, että poliittinen monimutkaisuus pysyi jatkuvana ajanjaksona. "Mikä takuu meille on, että tiedot heijastavat 1000 vuotta sitten tapahtunutta poliittista monimutkaisuutta?" hän sanoo.
Brittiläisen Kolumbian yliopiston antropologian osaston johtaja Michael Blake kyseenalaistaa tutkimuksen otoskokoonpanon sanomalla, että se ei ole riittävän suuri, jotta voidaan poissulkea mahdollisuus, että poliittisella monimutkaisuudella voi olla rooli väkivallan hyödyntämisessä. Blake huomauttaa, että vaikka tutkittiin 19 erilaista kulttuuriryhmää, suurin osa näistä sijoittui sosiaalisen organisaation keskialueelle, ja vain pari poikkeaa matalasta tai korkeasta.
"Minusta se on todella hieno idea niin pitkälle kuin se menee", Blake sanoo. Hän lisää, että ratkaisu olisi tutkia laajempaa joukkoa Tyynenmeren rannikon yhteiskuntia nähdäksesi ovatko tulokset edelleen totta.
Antropologin ja War War Civilisation -teoksen kirjoittajan Lawrence Keeleyn mielestä kaikki sodan ja poliittisen tai sosiaalisen monimutkaisuuden väliset suhteet ovat turhia. Hänen mukaan Allenin tutkimus purkaa rauhanneen menneisyyden myytin käsitteen, mutta on huolissaan siitä, että väite, jonka mukaan resurssien niukkuus johtaa väkivallan tasoon, on liian yksinkertainen. "Ihmiset eivät ole ympäristönsä passiivisia kohteita, vaan suunnittelijoita ja ennakoivia tekijöitä", hän huomauttaa.
