Bertolinin ravintola oli halpa, mutta viehättävä: sopii täydellisesti olentoille, jotka vaelsivat 1800-luvun Lontoossa auringonlaskun jälkeen. Tiistaina iltaisin Bertolinin takahuoneessa arvostetut tuomarit ja lääkärit, arvostetut lakimiehet, ihaillut poliitikkoja ja palkittuja runoilijoita ja kirjailijoita joivat raskaasti, savustelivat sikareita ja keskustelivat salaa, mitä heidän mielestään tunsivat Ison-Britannian siirtokunnista, tarkemmin sanottuna monimuotoisuudesta, elämällisyydestä, falismista palvonta, naisten ympärileikkaus, rituaalimurhat, villit fetisit ja saaren kannibalismi. Herrat kauppaavat eksoottista pornografiaa sekä tarinoita ryöstämistä ja prostituutiota. Jos sattumanvaraisesti jumalallinen, Jumalaa pelkäävä bloke joutui vahingossa komppumaan Fleet Street -takahuoneeseen tiistaina iltana, hänen viktoriaanisten viiksiensä kärjet olisivat varmasti seisoneet lopussa.
Ennen tieteen ja kreationismin välistä keskustelua käytiin keskustelu monogenismin ja polygenismin välillä. Monogenistit uskoivat, että koko ihmiskunnalla oli yhteinen esi-isä, kun taas polygenistit olivat vakuuttuneita siitä, että ihmisten eri rodut olivat eri alkuperää. Victorian Englannissa oli havaittavissa jännitteitä demokraattisen tieteellisen metodologian luomisen ja elitististen asenteiden välillä, jotka vahvistivat anglosaksista paremmuutta. Ison-Britannian "Keisarillisen vuosisadan" aikana nämä kätevät ihmisluokitukset olivat täysin yhteydessä kolonialistisiin tuntemuksiin - tietysti mikään rotu ei vastannut englannin herrasmiesten valaistumista. Konflikti valloitti viktoriaanisen Englannin mielikuvituksen ja vuoteen 1863 mennessä vei kiilan silloisen Lontoon 20-vuotisen etnologisen seuran polygenistien ja monogenistien jäsenten välillä. Päättäessään jatkaa heidän polygenististen ideologioidensa puolustamista, kapteeni Richard Francis Burton ja tohtori James Hunt, molemmat Lontoon etnologisen seuran jäsenet, rikkoivat ja perustivat Lontoon antropologisen seuran. Uusi sirpalayhteiskunta tuki frenologian pseudotieteellisiä käytäntöjä, kallon koon mittaamista kraniometrillä ja tietysti polygenismia. Viimeaikaiset stipendit ovat jopa ehdottaneet, että sen jäsenet olivat salaisia propagandisteja, jotka toimivat Amerikan liittovaltion puolesta vakuuttaakseen lontoolaisten, että orjuutetut afrikkalaiset eivät ole biologisesti kykeneviä mihinkään muuhun kehitykseen kuin heidän orjatyönsä.
Antropologisen seuran perustamisvuoden älyllisestä käymisestä kasvoi entistä yksinoikeampi ja avoimimmin seditiivinen konkari korkean yhteiskunnan kapinallisista: herrasmiesten ruokailuryhmä nimeltään Cannibal Club. Vaikka Hunt oli antropologisen seuran presidentti, Burtonin, jolla oli byronilainen rakkaus järkyttävistä ihmisistä, piti olla uuden hush-hush-veljeskunnan päämies. Jotkut pitivät kokeneita maantieteilijöitä ja tutkimusmatkailijoita, 29 kieltä puhuneita kirjailijoita ja kääntäjiä, koristeltua kapteenia Itä-Intian yhtiön armeijassa ja tunnettua kartografia, Richard Francis Burtonia., seksuaalinen poikkeava, ja sankarillinen boozer ja tappaaja. Hän oli kuusi jalkaa pitkä, tynnyrin rinnassa ja mahtava arpi vasemmalla poskillaan. Hän oli kuuluisa tunkeutumisesta Mekkaan vuonna 1853, naamioituneeksi arabikauppiaksi ja kääntämällä idällisen eroottisen kirjallisuuden, kuten Kama Sutran ja Arabian yötä, raa'at, tyhjentämättömät tekstit . Hänet esiteltiin kuningattarelle ja hän ruokasi pääministerin kanssa. Kun nuori vikaari kysyi, onko hän koskaan tappanut miehen, Burton vastasi cooly: "Sir, olen ylpeä voidessani sanoa, että olen syyllistynyt jokaiseen syntiin dekalogiossa." Burton oli yksi helvetin alkuperäisistä koirista ja Cannibal Club oli hänen pyhäkkönsä.
Sir Richard Burton Cannibal-klubin perustamisen aikaan. (© Hulton-Deutsch-kokoelma / CORBIS) 
Kuva goniometristä, välineestä, jota käytetään frenologian tutkimuksessa. Laitteen tarkoituksena oli mitata ihmisen taidot ja käyttää näitä mittauksia ennusteisiin ihmisen yksilöllisistä ominaisuuksista, kuten matemaattisista kyvyistä, moraalisesta mielestä ja lisääntymisvaistoista. (© GraphicaArtis / Corbis) 
Englantilainen runoilija ja kriitikko Algernon Swineburne (vas.) Ja Richard Monckton Milnes (oikealla), joista jälkimmäinen toimi apostoliklubin jäsenenä Alfred Tennysonin ja Arthur Henry Hallamin rinnalla, Cannibal-klubiin kuulumisen lisäksi. (© Hulton-Deutsch -kokoelma / Michael Nicholson / CORBIS) 
Kaiverrus, jonka Gustave Doré teki Ludgate Hillistä nähtynä Fleet Street -kadulta. (© Stapleton Collection / Corbis) Istuen kiukaan päällä sijaitsevissa päähineissä, räätälöityissä sammoissa ja irroitetuissa kravateissa Bertolinin juhlasalissa jäsenet kutsutaan tilaamaan Burtonin solan lyönnillä. Sara oli luonnollisesti puupala, joka oli kaiverrettu heidän virallisen symbolinsa kaltaiseksi: muskaatiksi, joka on piirretty muistuttamaan afrikkalaista päätä reunustamassa reiteen. Ja ennen kuin he aloittivat toiseen heidän raikkaista pulloistaan, jäsen seisoo ja toistaa klubin Cannibal-katekismin: lajin hymni, joka pilkkasi tarkoituksella eucharistisen kristinuskon sakramenttia vertaamalla sitä kannibalijuhlaan. Cannibal Clubin tukikohdan kunnioitetun näytelmäkirjailijan ja dekadenttisen runoilijan Algernon Charles Swineburne'n kirjoittaman kutsun avautumisstandardi kuvaa kuinka syvästi jumalanpilkkaa ja kirkonvastaista ryhmää oli:
Pidä meitä vihollisistamme;
Sinä olet aurinkojen ja taivasten lordi;
Joiden liha ja juoma ovat lihaa piirakoissa;
Ja verta kulhoissa!
Kirokaa heidän armonsa armosta heidän silmänsä;
Ja pirun heidän sielunsa!
Swineburne, lyhyt ja hauras mies, jolla oli pieni itämainen suu, oli kenties yksi klubien jäsenistä, jota eniten keskusteli. Lontoon flagellant-bordelleiden itsemurha-algolagniaatio-, alkoholijuoma- ja tapalaisuutena Swineburne osallistui myös Encyclopedia Britannica -lehden 11. painokseen ja nimitettiin Nobelin kirjallisuuspalkinnolle vuosittain vuosina 1903–1907 ja uudelleen vuonna 1909. Swineburnen katekismin lausumisen jälkeen. jäsenet "syövät, juovat ja antavat keskustelujensa verrata ehdottomasti minne vain haluavat", kirjoittaa Monte Reel teoksessa Ihmisen ja Beast . "Jäsenet vedettiin toisiinsa jaetun vihan takia yhdestä" rouva Grundystä "- kuvitteellisesta yhdistelmästä, joka ilmentäi tiukasti nauhoitettua pruderiaa, joka uhkasi määritellä aikakauden." Sanomattakin on selvää, että kokousten aikana ei pidetty minuutteja.
Cannibal-klubin jäsenet olivat kulttuurisotureita. He olivat yleensä sympaattisia kaikille uskonnoille, mutta eivät uskollisia ketään kohtaan. He olivat epäopologeettisia hedonisteja ja tieteellisiä rasisteja. He osoittivat hallitsematonta kiinnostusta ihmisen seksuaalisuuden erilaisiin ilmaisuihin ja pitivät seksuaalista sortoa kansallisena kriisinä. Yksi klubin keskeisistä hahmoista oli Charles Bradlaugh, poliittinen aktivisti, tunnettu ateisti ja kansallisen maallisen seuran perustaja. Bradlaugh oli pamfletoija, joka julkaisi avoimesti tietoa maareformista ja syntyvyyden valvonnasta. Vuonna 1880, kun Bradlaugh valittiin parlamenttiin, hän kieltäytyi antamasta uskonnollista valaa - teko, jonka vuoksi hänet vangittiin hetkeksi Big Benin alla olevaan kampaan. Vuonna 1891 hänen hautajaisiinsa osallistui 3000 ihmistä, mukaan lukien silloinen 21-vuotias Mohandas Gandhi. Toinen seuran kulmakivi oli paroni Monckton Milnes, runoilija, kirjallisuuden suojelija ja poliitikko. Milnesin vertaansa vailla oleva yksityinen pornografiakokoelma, josta vain harvat tunsivat elämänsä aikana, on nyt Ison-Britannian kirjastossa. Englantilainen kirjailija Jean Overton väittää, että Milnes oli kirjoittanut vuonna 1871 julkaistun jakamattoman pornografisen runon The Rodiad, joka on julkaistu koulumestarista, joka nauttii nuorten poikien upposta . Cannibal-klubin jäsenet elävät todella kaksoiselämää: kunnialliset herrat päivällä, vääriä nautinnonhakijoita yöllä.
Englanti oli täynnä rouva Grundy'ta tuolloin ja kulttuurilliset epäkonformistit kuten Burton ja hänen kannibaalit olivat saaneet hänet tarpeeksi. "Rouva Grundy on jo alkamassa karjua", Burton sanoi kerran työskenteleessään käännöstään Arabian yötä . "Kuulen jo hänen tuleen. Ja tunnen hänen olevan pidätyshuora, sanon hänelle niin, etten anna hänelle kirottua." Rouva Grundy lopulta ilmestyi varapuheenjohtajien hävittämisyhdistykseen ja useisiin brittiläisiin säädyllisyyttä koskeviin lakeihin, kuten vuoden 1977 säädytöntä julkaisua koskevaan lakiin - kaikki, jotka on perustettu kitkemään vastakultistit ja syyttämään heitä syyttömyydestään. Ja vaikka Cannibal-klubi oli eristänyt itsensä voidakseen vapaasti ja turvallisesti ohjata aiheita, joita yhteiskunta pitää poikkeavina, se otti samanaikaisesti itsensä haastaakseen prudish-yleissopimuksia ja pyrkimään liberaampaan Lontooseen.
Mutta Cannibal-klubilla, joka oli antropologisen seuran epätäydellinen jatko, oli motivaatioita, jotka olivat pelkästään rabble-rousing. Reading Arabia: Brittiläinen orientalismi joukkotuhojen julkaisun aikakaudella 1880–1930, kirjoittaja Andrew C. Long kirjoittaa:
[Cannibal-klubin] keskeinen toiminta oli kolonialistisen pornografian tuottaminen ja jakelu heidän ympyröilleen ja muille eliittikuluttajille. Kuitenkin - ja tämä on avain siirtomaa- ja imperialistisen ideologian muodostumiseen - he perustivat toimintansa tieteen ja taiteen harjoittamiseen, jossa pornografia tai heidän seksologian ja antropologian pseudotieteellinen yhdistelmä auttaisi ymmärtämään paremmin erityisiä seksuaalisia käytäntöjä ja kulttuuria. Imperiumin kaukana ulottuvilla.
1800-luvun jälkipuoliskolla klubin ja sen kuluttajien eroottiset katseluoikeudet heikentyivät, kun brittiläiset ja ranskalaiset yritykset aloittivat massatuotannon pornografisia postikortteja, joista monet käyttivät siirtomaavalokuvia samalla tavalla kuin Cannibal-klubi oli tehnyt koko ajan.
Cannibal-klubi kesti kuitenkin vain muutaman lyhyen vuoden. Kun Hunt kuoli vuonna 1869 ja Burtonin kansainväliset diplomaattiset palvelut veivät hänet ulkomaille, vanha jengi alkoi harventua. 1870-luvun alkupuolelle mennessä Darwin's On Origin of Species (1859) -myynnissä käytettiin 250 kopiota kuukaudessa Isossa-Britanniassa ja hänen seurannansa, The Man Descent of Man, and Selection in Relationship Sex, (1871), joka keskittyi lisää seksuaalisesta valinnasta ja evoluutioetiikasta, olivat juuri päässeet hyllyille. Myöhemmin rotuun motivoituneesta polygenistisesta ideologiasta, jota Anthropological Society noudatti ja laajennettuna The Cannibal Club, tuli passé. John Wallen väittää kirjoituksessaan "Cannibal Club ja 1800-luvun rasismin ja pornografian alkuperä" (2002), että Burton yritti elvyttää Cannibal Clubia joskus 1870-luvulla tuloksettomasti.
Vuonna 1871 Lontoon antropologinen seura ja etnologinen yhdistys muodostivat yhdistymisen, joka muodosti Ison-Britannian ja Irlannin kuninkaallisen antropologisen instituutin, joka on aktiivinen tähän päivään mennessä ja edistää antropologian yleistä ymmärtämistä. Vuonna 1886 Burton, arvostettu maantieteellinen, rasistinen ja rabble-rouser, kuningatar Victoria ritaristi.
