Mikä oli mielenkiintoisin tapaus, jonka törmäsit Vanhan Bailey-oikeuden käsittelyyn?
Pidän yhdestä kaverista, joka meni baariin ja tuli kotiin ja hänen vaimonsa alkoi neulata häntä ja neuloa häntä ja neuloa häntä ja sitten hän löi häntä päähän paistinpannulla ja otti sitten kaikki vaatteensa ja hyppäsi ulos ikkunasta. Se kiinnitti huomioni. Luin kaksi tai kolme näistä väärentämistapauksista, ja ne olivat todella mielenkiintoisia. Sain selville, että väärentäminen oli pääomarikollisuus, koska tuolloin rahajärjestelmälle ei ollut annettu takeita. Ihmiset ohittivat vain seteleiden ympärillä, joten jos lainaat rahaa, annoit kenelle tahansa lainaat setelin, ja kyseinen henkilö myisi setelin jollekin muulle, ja se ohi. Ja jos joku epärehellinen teki sen, oli vaikea saada heidät kiinni. Joten jos viranomaiset saaliit väärentäjiä, he kohdellaan niitä erittäin ankarasti.
Mikä oli mielenkiintoisinta vanhassa Baileyssä?
Kuinka paljon romaaneja tuolloin se oli. Minusta tuntui lukevani Charles Dickens tai Robert Louis Stevenson tai Daniel Defoe. On hämmästyttävää, kuinka kiehtova kertomus on. Sain sellaisen potkun, että luin tapauksia, se oli kuin lukemassa tarinoita.
Oliko noilla kirjailijoilla henkilökohtainen kokemus Vanhasta Baileystä?
Daniel Defoe oli tuolloin tunnetuimpia toimittajia, ja Moll Flanders oli kuvioitu kuuluisan tapauksen jälkeen. Henry Fielding oli itse asiassa tuomari Old Baileyssä - hän oli tuomarina Elizabeth Canning -tapauksessa, joka oli mainittu tarinassa. Sain myös tietää, että Charles Dickens oli tuomioistuimen toimittaja Old Baileyssä.
Sanoit, että traditionistien mielestä tekniikka "lisää etäisyyttä stipendiin, ei välttämättä hyvä asia". Mitä ajattelet siitä?
En ole oikeasti traditionisti. Minusta se on hyvä asia.
Oletko koskaan tehnyt vanhanaikaista historiallista tutkimusta, jossa selaat mustien kirjojen sivuja?
Olen todellakin, tein sen jatko-koulussa. Muistan, että käyn läpi ulkoministeriön diplomaattisia lähetyksiä ja vain käyn läpi nämä yksi kerrallaan ja luin ne. Se oli kunnossa, mutta mielestäni olisi ollut paljon helpompaa istua ja tehdä sitä verkossa, soittaa sanoja ja lauseita että kaikkea mitä halusin.
Kiinnostaako sinua enemmän tällainen karkea plebian historia kuin "historiakirjan" historia?
Tapa lähestyä historiaa on - no, kutsun sitä "pyhäksi pasteeksi". Jos näen jotain ja ajattelen itselleni: "Pyhä paskaa, tämä on todella mielenkiintoista!" sitten joku muu luulee sen olevan mielenkiintoista. Ja se on melkein ainoa kriteeri, joka minulla on. Esimerkiksi hammaslääketieteen historia - nykyaikaisen hammaslääkärin isä on ranskalainen, ja hän alkoi tutkia systemaattisesti hampaita ja hammaslääketieteitä 1800-luvulla. Ennen sitä hammaslääkäri oli juuri tämä kaveri, jolla oli todella voimakkaat sormet ja joka veti sairaat hampaat päästäsi. Ja tämä kaveri esitteli hammasharjat ja ajatuksen, että jos hoitot hampaitasi, voisit pidentää niitä kauemmin. Ei ollut ilmeisen sattumaa, että Mona Lisalla oli tämä erittäin hieno hymy - se johtui siitä, että hän ei halunnut näyttää hampaitaan.
Nyt kun ajattelen sitä, et näe monia vanhoja muotokuvia, joissa hampaat näkyvät.
Ei, et.
Onko muita tietokantoja, joita haluaisit nähdä verkossa näin?
Joo, haluaisin nähdä valokuvaus- ja taiteellisia tietokantoja. Bettman-arkisto, tämä vanhojen valokuvien kokoelma, on sijoitettu tähän vanhaan luolaan Pennsylvaniassa. Haluaisin nähdä sen digitalisoituneena. Työministeriö tilasi kymmeniä ja kymmeniä ulkopuolella olevien taiteilijoiden maalauksia WPA: lta 1930-luvulla. He pitävät suurimman osan heistä ullakollaan, ja jotkut heistä ovat vain loistavia - jotkut taiteilijat ovat nykyään kuuluisia.
Mitä mieltä olet ajatuksesta, jonka mukaan huipputeknologia voi tuoda tämän historian eloon?
Se ei ole ensimmäinen asia, josta ajattelet, mutta se on valtava resurssi. En olisi koskaan elämässäni sukeltautunut Vanhan Baileyn oikeudenkäynteihin, ja luulen, että voitte todennäköisesti lukea tutkijoiden määrän kymmenessä. Mutta nyt kuka tahansa voi mennä sinne katsomaan sitä. Se on mahtava - voit mennä sinne ja eksyä kokonaan.
