Tämän vuoden kesäkuun alussa Illfordissa sijaitseva Rockford juhli Rockford Peaches -päivää - päivää, jolla kunnioitettiin All-American Girls Professional Baseball League -tiimin perintöä ja inspiraatiota vuoden 1992 elokuvalle, A League of heidän omalle . Ajoitus ei ollut merkityksetöntä - vuosi 2018 on liigan perustamisen 75. vuosipäivä, jonka Peaches olivat yksi neljästä perustajajoukkueesta Racine Bellesin, Kenosha Komeettojen ja South Bend Blue Soxin rinnalla.
Elokuvan fanit tietävät tarinan jo. All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL) perustettiin vuonna 1943, kun maailma oli toisen maailmansodan heitolla. Alemman liigan joukkueet hajosivat ja noin 500 pääliiga-pelaajaa oli lähtenyt sotaan. Johtajat halusivat tavan pitää pääliigastadionit käytössä, jos pelit päättyivät, joten partiolaiset menivät metsästämään naispelaajia.
Liiga muodostettiin alun perin All-American Girls Softball League -liigaksi, mutta ensimmäisen kauden puolivälissä nimi muuttui All-American Girls Baseball League -liittoon. Hallintoneuvosto halusi varmistaa, että se on erotettu muista olemassa olevista softball-liigaista ja suurimmista liigan baseballista, koska säännöt olivat samat. Saalis kuitenkin: pehmokalloja käytettiin käsittämättömän nousun kanssa ja kentän etäisyydet olivat lyhyemmät, mikä aiheutti median järkytystä, koska ”baseball” oli edelleen nimessä. Joten ensimmäisen kauden lopussa, nyt suosittu monikerra AAGPBL hyväksyttiin. Nimi muuttui uudelleen muutaman kerran vuosien mittaan, kun pienemmät pallokoot ilmestyivät ja ylimääräisestä noususta tuli normi vuonna 1950, palautuen lopulta AAGPBL: hen vuonna 1988, kun Pelaajaseura muodosti ja haki Baseball Hall of Fame -hyväksyntää.
Elokuva sai melkein kaiken oikein, kertoi Maybelle Blair, yksi alkuperäisistä Peoria Redwings -pelaajista ja inspiraationa elokuvan All-the-Way May -elokuvalle, kertoi Smithsonian.com. Tytöille maksettiin palkkaa 45–85 dollaria viikossa heidän aikaansa liigassa, mikä oli usein enemmän kuin heidän vanhempansa tekivät. Merkittäviä suurten liigan pelaajia ja virkamiehiä hallitsi joukkueita. Jokaiselle joukkueelle nimitettiin naispuolinen mestari. Virkapuvut olivat itse asiassa lyhyitä hameita, ja tyttöjen oli todellakin käydä viehätyskoulussa.
"Mielestäni elokuva oli ihmeellisin asia maailmassa, ja sanoisin, että se oli noin 90 prosenttia oikein", Blair kertoi Smithsonian.com-sivustolle. ”Johtajaa ei koskaan päästetty pukuhuoneeseemme. Chaperone piti meistä huolta ollessamme siellä. Ja emme koskaan heittäneet piirakkaa chaperonen kasvoihin. Meidät olisi lähetetty kiireellisesti kotiin. ”
Liiga lakkautettiin virallisesti vuonna 1954, lähinnä vähentyneen osallistumisen ja tulojen vähentymisen vuoksi, sillä sen aikana oli nähty 15 virallista joukkuetta ja yli 600 naispelaajaa.
Nyt takaisin Rockfordiin, alkuperäiseen Peaches-kotikentään, Beyer-stadioniin, tehdään laaja peruskorjaus. Greg Schwanke, joka johtaa softball- ja baseball-liigaa Rockfordissa, johti projektia. Hänen tavoitteenaan on palauttaa stadion mahdollisimman lähellä entistä kunniaaan - mukaan lukien jopa puinen ulkoseinä, jossa paikalliset yritykset voivat mainostaa, mutta vain jos se on 1940-luvun tyylin mainos.
Dan Cichalskin (@njbaseball) jakama viesti 28. toukokuuta 2018 kello 12.57 PDT
"Hän on kääntänyt tämän paikan pölyisestä tuulenpitävästä kentästä, joka oli muistomerkki siitä, mitä se oli, kun Rockford Peaches pelasi täällä nykypäivään, smaragdikoruun, joka kimaltelee safiirin sinisen taivaan alla", Perry Barber, kansainvälisen naisten baseballin johtaja Center ja naispuolinen tuomari, kertoi Smithsonian.com. "Tytöille on todella tärkeää nähdä tämä ja ymmärtää, että he voivat pelata baseballia."
Blair on samaa mieltä.
"Tämä on yksi upeimmista asioista, mitä tapahtui naisten baseballille ja Rockfordin kaupungille", hän sanoi. "Toivon, että tämä auttaa pitämään oven edelleen avaamaan oman liigamme ja antamalla useammille tytöille mahdollisuuden pelata peliä."
Toistaiseksi pallokenttä on kuitenkin edelleen auki, koska se on kunnostettu, ja siihen kuuluu Rockford Starfires -naisten Hardball / Baseball League. Ja Rockford Peachesin, AAGPBL: n menestyneimmän joukkueen, fanit voivat tutustua nopeaan historiakävelyyn, joka sijaitsee aivan etuporttien sisällä.
Myös muut entiset AAGPBL-stadionit järjestävät pelejä. Ota kiinni pallo yhdestä näistä kesäkeskuksista:
- Simmons Field, Kenosha-komeettojen entinen koti Kenoshassa, Wisconsinissa.
- Marsh Field, entinen Muskegon Lassies -koti, Muskegonissa, Michiganissa.
- Robin Roberts -stadion, entinen Springfield Sallies -koti, Springfieldissä, Illinoisissa.
- Horlick Field, entinen Racine Bellesin koti, Racine, Wisconsin.
- Memorial Park, entinen Fort Wayne Daisies -koti, Fort Wayne, Indiana.
- Peoria Stadium, entinen Peoria Redwingsin koti, Peoriassa, Illinoisissa.
- Soisson-Rapacz-Clason Field, Kalamazoo-lasten entinen koti, Kalamazoo, Michigan.
- Bailey Park, entinen Battle Creek Bellesin koti, Battle Creekissä, Michiganissa.
