Toimittajan huomautus, 15. toukokuuta 2015: Blues-legenda BB King kuoli torstaina 14. toukokuuta. Vuonna 2011 tarkastelimme, mikä teki Kingistä niin poikkeuksellisen muusikon.
Hän antaa silti jännittäviä live-esityksiä, vaeltaa maata säälimätöntä räätälöityn kiertuebussinsa takana. Hänellä on koko nimeltään yökerhojen ketju, hänen musiikilleen omistautunut Sirius XM -radioasema, ja hän on yksi harvoista elävistä esiintyjistä, joilla on koko uransa omistettu museo. Ja yli 15 000 esityksen jälkeen BB King juhlii tänään 86. syntymäpäiväänsä yhtenä Amerikan vaikutusvaltaisimmista musiikkikuvakkeista.
"Monille ihmisille hän personoi bluesin", sanoo John Hasse, kulttuurin ja taiteen kuraattori American History Museumissa. "Hänen ystävällinen esiintymisensä, ainutlaatuinen laulamistyyli, tavaramerkkikitaran ääni ja kiistaton aitous tekivät bluesista todellisen."
Syntynyt Riley King, lapsena Mississippin puuvillaistutusten parissa, hän oli kiinnostunut musiikista jo varhaisesta iästä alkaen ja osti ensimmäisen kitaransa 15 dollarilla 12-vuotiaana. Vuosien kuluessa hän soitti paikallisissa kirkoissa ja radiossa. "Vuonna 1946 hän muutti Memphisiin", Hasse sanoo. ”Hänestä tuli DJ mustan juoman radioasemalla, WDIA.” Siellä hän otti lempinimen Beale Street Blues Boy, joka lopulta lyhennettiin BB: ksi.
”40-luvun lopulla hän teki nauhoituksia, ja sitten 1950-luvulla hänestä tuli merkittävä rytmin ja bluesin hahmo”, Hasse sanoo. Pian se erotti Kingin kymmenistä muista kansallisista R & B-hahmoista kuitenkin hänen kykynsä vetoaa valtavirran pop-kuuntelijoihin, enimmäkseen valkoisiin. ”1960-luvulla hän todella alkoi saavuttaa kansallista suosiota blues-yökerhojen ulkopuolella. Oli läpimurto, kun Fillmore, San Francisco, varasi hänet konserttiin ”, Hasse kertoo.
Yhdessä New Yorkin Folk -festivaalin esiintymisellä Fillmore-tapahtumassa, tulevien rock-teosten keskuksessa, King esitteli blues-merkkinsä aivan uudelle yleisölle. "King oli uranuurtaja kaupunkibluesin soittaja, erittäin kiillotettu ja erittäin hienostunut", Hasse sanoo. "Hänellä oli ainutlaatuinen ja houkutteleva kitaran ääni ja magneettinen vaihe-esiintyminen aikaan, jolloin valkoiset korkeakouluopiskelijat olivat löytäneet tämän musiikin kuin koskaan ennen."
King on kiertänyt ja nauhoittanut uutta musiikkia melkein jatkuvasti useiden vuosikymmenien aikana, soittaen aina kitaralla, hän kutsuu Lucilleksi, kun nainen oli taistelun keskipisteessä yhdellä konsertistaan vuonna 1949. Bluesin harrastajalle hänen tyyli on erehtymätön. ”Hän kehitti kitaran ainutlaatuisen äänen. Joku tarkkaavainen kuuntelija voisi tunnistaa hänet yhdellä tai kahdella nuotilla - se on se lauluääni, vibrato ja taivutettu kieli ”, Hasse sanoo.
Hänen innovaatioidensa avulla on saatu erottuva leima monille amerikkalaisen musiikin genreille, alkaen rock and rollista. ”Hän asetti kitaran esiintymisen eturintamaan”, Hasse sanoo. "Kun kitara tehdään hänen äänensä jatkeeksi, se ei ole kitaraa vastaan ääntä, mutta ne muodostavat todella yhden jatkumon."
Kansallismuotokuvagalleriassa sekamedian kollaasi Kingistä kunnioittaa hänen perintöään. Baltimoressa toimiva visionääri Morgan Monceaux luo epätavallisia muotokuvia integroimalla löydetyt arkipäivän esineet pastellimaalauksiinsa; ”BB King” sisältää esineitä, kuten pitsi, napit ja solmio. Kaksi hänen muista teoksistaan, “Dinah Washington” ja “Ray Charles”, kunnioittavat myös vaikutusvaltaisia muusikoita osana gallerian kokoelmaa.
Hasse tuntee, että musiikillisen historian tässä vaiheessa Kingin merkitys on yhtä suuri kuin koskaan. "Viimeisen parin vuosikymmenen aikana on tehty paljon taaksepäin katsomista, mikä on musiikillisesti arvokasta 2000-luvulla", hän sanoo. ”Mielestäni on ollut nälkä laadukkaasta musiikista, etäisyyden ylittävästä musiikista, autenttisesta musiikista, ja BB King nousee luonnollisesti huipulle. Hän on amerikkalainen klassikko. ”
