Jos ei mitään muuta, toukokuu on huomattava ilmailun kahdelle tärkeälle virstanpylvälle. Charles Lindbergh lähti 20. toukokuuta vuonna 1927 New Yorkista matkalla tullakseen ensimmäiseksi lentäjäksi, joka lentäsi yksin Atlantin valtameren yli, ja samana päivänä vuonna 1932 Amelia Earhart lähti Newfoundlandista ensimmäiseksi saavuttaneeksi naiseksi sama feat.
Vuonna 1919 hotellitoimittaja Raymond Orteig tarjosi 25 000 dollarin palkinnon kenelle tahansa, joka pystyi suorittamaan suoran lennon New Yorkista Pariisiin - ja välivuodeina tehtiin useita epäonnistuneita yrityksiä, joista osa kuolemaan. Vuonna 1926 nouseva ilmailun lahjakkuus Charles Lindbergh nousi haasteeseen. Seuraavana vuonna hän aloitti St. Louis -nimisenä nimeltään räätälöityllä lentokoneella Curtiss-kentältä Long Islandilla, New Yorkissa, ja torjuessaan tähtitieteellisempiä sääolosuhteita ja unen puutetta Lindbergh matkusti 3 610 mailia 33, 5 tunnissa., laskeutuminen Le Bourget Fieldille Pariisissa, Ranskassa. Tämä kuuluisa lento osoitti ihmisille, että lentomatka oli turvallinen ja luotettava kuljetusväline. Kiinnostus ilmailuun kiihtyi. Vaikka hänestä tuli kansainvälinen julkkis ja hän pysyi huomattavana hahmona amerikkalaisessa populaarikulttuurissa 1920-luvun lopulla ja 1930-luvun alkupuolella.
Amelia Earhart teki ensimmäisen Atlantin ylityksen vuonna 1928; hän ei kuitenkaan ollut lentäjän paikalla. Siitä huolimatta hän oli ensimmäinen nainen, joka teki matkan lentokoneella, ja erottelu toi hänelle suurta kiitosta - vaikka Earhart tunsi sen olevan ansaitsematta. ”Stultz teki kaiken lentävän - piti. Olin vain matkalaukku, kuten säkki perunaa ”, hän kertoi matastaan. ”Ehkä jonain päivänä yritän sitä yksin.” Ja hän teki. 20. toukokuuta 1932 hän kiipesi kirkkaanpunaiseen Lockheed Vegaansa ja teki matkan matkalla 2, 447 mailia Harbour Gracesta, Newfoundlandista Culmoreen, Londonderryyn, Irlantiin, jolloin hänestä tuli ensimmäinen nainen ja toinen ihminen maailmassa, jonka matkan teki ilmaa.
Kuten onnea olisi, molemmat näistä historiaa tekevistä lentokoneista ovat esillä kansallisessa ilma- ja avaruusmuseossa, joten tule esiin ja katso ne läheltä. (Tai jopa niin lähellä kuin museon turvallisuus sallii.) Etkö pääse museoihin? Voit oppia lisää Ameliasta - ja hänen haute couturesta - tästä Smithsonian-lehden Owen Edwards -teoksesta. Voit myös saada ensi käden tilin siitä kunnioitusta herättävästä hetkestä, kun Lindbergh kosketti Pariisissa tässä teoksessa vuodesta 2002.
