Siihen mennessä, kun Paul Morphy sai aivohalvauksen 10. heinäkuuta 1884, hänestä oli tullut outoa ja tuttua läsnäoloa Canal Streetillä New Orleansissa: leikattu pieni mies säkkipukuun ja monokkeihin, mutteleva itselleen, hymyillen omille mielialoilleen, heiluttaen ruokoaan korkeintaan, joka uskalsi lähestyä. Joskus hän vie mielikuvituksen kulkevalle naiselle ja seuraa häntä tuntien päässä etäisyydeltä. Hän asui pelossa myrkytyksestä, söi vain äitinsä tai sisarensa valmistamia ruokia ja uskoi, että naapurimaiden parturit pyrkivät leikkaamaan kurkunsa. Hänen perheensä yritti saada hänet sitoutumaan turvapaikkaan, mutta hän väitti mielenterveytensä niin vakuuttavasti, että viranomaiset kieltäytyivät myöntämästä häntä. Oli kulunut neljännesvuosi siitä, kun hänestä tuli maailmankuulu shakkimestari, ja viimeisen vuosikymmenen ajan hän halusi keskustella pelistä.
Kukaan ei voinut sanoa varmasti, mikä sai Morphyn hitaasta laskusta, mutta hänen nero löytämisensä vuonna 1846 pysyi legendaarisena. Morphy, 9-vuotiaana, istui perheensä takakuistilla, kun hänen setänsä ja isänsä, Louisianan osavaltion korkeimman oikeuden tuomioistuin, pelasivat shakkia. Useiden tuntien kuluttua miehet julistivat ottelun tasapeliin ja muuttivat pyyhkimään palat pois. Morphy pysäytti heidät. "Setä", hän sanoi, "sinun olisi pitänyt voittaa se peli." Hän ohjasi palasia ja selitti: "Tässä se on: tarkista torilla, nyt kuninkaan on otettava se, ja loput on helppoa." Ja hän oli oikeassa.
Pian sen jälkeen taitava pelaajana maineinen kenraalimajuri Winfield Scott oleskeli New Orleansissa viisi päivää, kun hän oli matkalla Meksikon sotaan. Hän pyysi tuttavaa Royal Streetin shakkiklubissa löytääkseen hänelle kelvollisen vastustajan, ja kello kahdeksan samana iltana Scott löysi istuvansa Morphyn vastapäätä, joka käytti pitsipaitaa ja samettitarvikkeita. Scott uskoi olevansa kepponen uhri, nousi protestiksi, mutta hänen ystävänsä vakuuttivat hänelle, että Morphy ei ollut vitsi. Hän tarkisti Scottin kymmenessä liikkeessä.
Morphylla oli hämmästyttävä muisti, joka kykeni tallentamaan kaikki hänen pelaamiseensa liittyvät tekijät - aukot, puolustukset ja jopa kokonaiset pelit - mutta hänellä oli myös intuitiivinen käsitys mahdollisuuksista. Hän pystyi visualisoimaan taululla useita näytelmiä syvällisesti, ennakoimaan ja hyödyntämään pienintäkään väärinkäyttöä. ”Lapsi ei ollut koskaan avannut shakkiteosta”, kirjoitti Morfyn setä Ernest Morphy shakkilehden La Régence toimittajalle, joka julkaisi yhden Morphyn varhaispeleistä. ”Aukkoissa hän tekee oikeat liikkeet ikään kuin inspiraation avulla, ja on hämmästyttävää huomata laskelmiensa tarkkuus keski- ja loppupelissä. Istuessaan ennen shakkilautaa hänen kasvot eivät petä levottomuutta edes kriittisimmissä asennoissa; tällaisissa tapauksissa hän viheltää ilmaa hampaidensa kautta ja etsii kärsivällisesti yhdistelmää päästäkseen hänet pois vaikeuksista. ”Seuraava mielenosoitus otti vastaan Unkarin poliittisen pakolaisen Johann J. Lowenthalin, joka oli tunnettu eurooppalaisissa shakkipiireissä. Morphy kuvasi ranskan kielellään Lowenthalin reaktiota menettää hänelle yhdellä sanalla: ”comique”.
Paul Morphy, shakki-ihminen (luvusta “Shakin ylpeys ja suru.”) Vuonna 1850 Morphy rekisteröitiin Spring Hill Collegessa Mobilessa, Alabamassa. Hänet valittiin Thespian Society -nimisen presidentiksi fuksi-vuoden aikana ja soitti Portiaa Venetsian kauppias-osassa . Hän inhosi urheilua ja yritti korvata pienen, 5 jalkaa-4 rungonsa tutkimalla lyhyesti miekkailua. Hän ei pelannut shakkia korkeakouluvuosinaan, lukuun ottamatta muutamaa peliä luokkatovereiden kanssa kesällä 1853. Opinnäytetyökseen hän päätti kirjoittaa sodasta, aiheesta, jonka yhden tuttavan mukaan ”hän toi hyvin kapeisiin olosuhteisiin jotka tekevät siitä perusteltavan. Hänen argumenttinsa logiikka sulkee pois pakotettavan erottamisen, ja oliko pelissä vai elämässä Morphy vakavasti looginen, jopa erehdyksessä. Mutta tällainen kurssi toi seurauksia, jotka olivat hänen mielessään. "
Valmistumisensa jälkeen hän palasi New Orleansiin ja ilmoittautui Louisiana-yliopistoon. Hän ansaitsi lakitutkinnon vuonna 1857, mutta oli laillisesti velvollinen odottamaan 21. syntymäpäiväänsä aloittaakseen asianajajauransa. Sillä välin hän palasi shakkiin, päätökseen, jolla oli vähemmän tekemistä minkään suuren intohimon kanssa peliin kuin kiihkeään kunnianhimoon voittaa Yhdysvaltojen ja Euroopan parhaat pelaajat. "Hän tunsi valtavan voimansa", sanoi lapsuuden ystävä Charles Maurian. "Hän ei koskaan epäillään lopputulosta."
Morphy osallistui ensimmäiseen amerikkalaiseen shakkikongressiin, joka pidettiin 5. lokakuuta 1857 New Yorkin shakkiklubissa. Hän voitti ensimmäisen pelinsä 21 liikkeessä, melkein muutamassa minuutissa - ja aikakaudella, jolla ei ollut aikarajoitusta, kun pelaajat pohtivat tunteja ja pelit kestivät päiviä. Hänen ainoa todellinen kilpailijansa oli saksalainen maahanmuuttaja nimeltään Louis Paulsen, joka surmatti Morfyn ottamalla jopa 75 minuuttia liikkeelle ja lyömällä häntä kolmannessa pelissä. Ennen kuudennetta peliä Morphy ruokasi toisen pelaajan William James Appleton Fullerin kanssa. ”Hänen kärsivällisyytensä oli kulunut siitä, kuinka kauan Paulsen otti jokaisesta liikkeestä, ” Fuller muisteli. ”Hänen tavallisesti tasavertainen malttinsa oli niin häiriintynyt, että hän puristi nyrkkiään ja sanoi:” Paulsen ei saa koskaan voittaa minulta uutta peliä, kun hän asuu. ”” Morphy lyö hänet viisi kertaa ja voitti kilpailun, vietti sitten seuraavan kuukauden New Yorkissa ollessaan feted kuin kuningas.
Hän asetti nähtävyydet englantilaiselle Howard Stauntonille, joka on luultavasti arvostetuin pelaaja Euroopassa. Morphyn puolesta New Orleansin shakkiklubi nosti 5000 dollarin laukkun ja kutsui Stauntonin vierailemaan kaupunkiin otteluun lupaamalla hänelle 1000 dollaria kuluista, jos hän häviää. Hän kieltäytyi sillä perusteella, että New Orleans oli liian kaukana. Morphy suunnitteli matkan Englantiin, aikomuksena päästä turnaukseen Birminghamissa ja haastaa Staunton omalla nurmikollaan, josta hän ei voinut kieltäytyä. Mutta saavuttuaan kaupunkiin hän sai tietää, että turnausta oli lykätty kahdella kuukaudella.
Hän pysyi joka tapauksessa ja yhdisti voimat Frederick Milnes Edgen kanssa, flamboyantin sanomalehden kanssa, joka aloitti Morphyn tiedotusagenttina. Edge herätti kiistoja syyttämällä Stauntonia pelkuruudesta lehdistössä. Staunton, joka oli Illustrated London News -lehden shakkitoimittaja, vastasi, että Morphy oli seikkailija ilman väittämäänsä taloudellista tukea ja mikä pahempaa, että hän oli ammattilainen, ei herrasmies. Morphy yritti kolmen kuukauden ajan järjestää ottelun Stauntonin kanssa, mutta luopui lokakuussa 1858. "Anna minun toistaa", Morphy kirjoitti viimeisessä kirjeessään hänelle, "että en ole ammattilaispelaaja; että en koskaan halunnut tehdä mitään taitoja, joilla on rahallisen kehityksen keinot, ja että tosissani toiveeni ei ole koskaan pelata minkään vuoksi, mutta kunniaksi. "
Morphy lähti purjehtimaan Pariisiin, missä hän voitti "sokean käden" turnauksen: Hän istui Café de la Regengen yhdessä huoneessa, kun taas kahdeksan vastustajaansa istui toisessa. Vastustajilla oli shakkipöydät yhdessä useiden muiden pelaajien kanssa, jotka voivat antaa heille neuvoja; Morphy vain kohtaa paljaan seinän ja kutsui liikkeensä ääneen, selkeästi, virheetömästi ranskaksi. Hän leikkii 10 tuntia ilman ruokaa tai juomaa ja löi heidät kaikki. "Häntä ravistettiin kädellä ja kohtellaan, kunnes hän ripusteli häntä sekaannuksessa", New York Times kertoi. "Sellaista mieltä ei ole koskaan olemassa, ja ehkä, ei koskaan."
Paul Morphy pelaa sokealla shakilla Pariisissa, 1858 (Harper's Weeklystä) Morphy palasi New Orleansiin kansainvälinen julkkis, mutta asettui omituisesti hillityn tunnelman; hän sanoi, ettei ollut tehnyt niin hyvin kuin olisi pitänyt. Hän aloitti lopulta lakikurin, mutta keskeytti sen sisällissodan puhkeamisen yhteydessä. Hän vastusti eroja ja tunsi olevansa repeytynyt unionille ja Louisianaan osoittamansa uskollisuuksien välillä, mutta matkusti Richmondiin nähdäkseen perheen ystäväksi konfederaation kenraalin PGT Beauregardin mahdollisuudesta turvata diplomaattinen asema. Jotkut kertomukset viittaavat siihen, että hän toimi vapaaehtoisena apuna Beauregardille (jopa tiedustelun keräämiseksi keskusjärjestöille Manassasin ensimmäisen taistelun aikana), mutta toiset sanovat yleisen, että Morphyn pätevyys palvelee taistelukentällä tai sen ulkopuolella.
Seuraavan vuoden hän vietti matkoillaan ensin Havannaan ja sitten Eurooppaan, oleskellessaan Cadizissä ja Pariisissa sekä hylännyt useita shakkiklubien kutsuja. Ystävälle Daniel Willard Fiskelle hän tunnusti "voimakkaan ahdistuksen" kotonaan raivostuneesta sodasta. "Olen vakuuttunut enemmän kuin koskaan uskomuksessa, että shakille varattu aika on kirjaimellisesti ravittu pois", Morphy kirjoitti. ”Olen omalta osaltaan päättänyt, ettei minusta siirry aikomukseni olla harjoittamatta shakkia jäljempänä.” Hän palasi New Orleansiin marraskuussa 1864 ja avasi lakitoimiston vasta sulkeakseen sen muutaman kuukauden kuluttua - mahdollisille asiakkaille. näytti kiinnostuneemmalta puhua shakista kuin heidän tapauksistaan. Hän yritti uudestaan useita vuosia myöhemmin, ja hänellä oli sama turhautuminen.
Hän alkoi nähdä pahoja aikomuksia siellä, missä niitä ei ollut. Vielä vuonna 1878 hän jatkoi kilpailukutsujen vastaanottamista, mutta hän pelasi shakkia hyvin harvoin ja ei koskaan julkisesti ja yleensä jonkin kuvitellun epätoivon takia. Kerran Morphy astui New Orleansin kuuluisan asukkaan toimistoon ja kertoi tarvitsevansa 200 dollaria uhkaavan katastrofin torjumiseksi. Mies, vanha ystävä, päätti testata sekä Morfyn harhalujuuden että vastenmielisyyden shakista.
"Näyttää siltä, että haluat tätä rahaa kovin paljon", hän sanoi.
”Kyllä”, Morphy vastasi. "Minulla on oltava se - se on ehdottoman välttämätöntä."
"No, minä sanon sinulle, mitä teen: jos pelaat shakkia minun kanssani, teen siitä kaksisataa viisikymmentä dollaria."
Morphy mietti sitä, osoittaen ”halveksittavaa huulten kiharaa ja ilmeistä vastustavaa.” Lopulta hän suostui ja shakkilauta asetettiin pöydälle. Morphy antoi ystävälleen voittaa hänet muutamalla liikkeellä.
”Siellä!” Entinen mestari huudahti. ”Olen tehnyt mitä tarvitset, mutta kun seuraavan kerran pelaan shakkia kanssasi, annan sinulle kuningatar!” Hän kääntyi lähtemään.
Hänen ystävänsä huusi, muistuttaen häntä unohtavan palkkansa.
”Tulen siitä huomenna!” Morphy lupasi. Mutta hän ei koskaan tehnyt.
Lähteet
Kirjat: David Lawson, Paul Morphy: Shakin ylpeys ja suru . New York: McKay, 1976; William Ewart Napier, Paul Morphy ja shakin kulta-aika . New York: McKay, 1957; CA Buck, Paul Morphy: Hänen myöhempi elämä . Newport, KY: Tulee. H. Lyons, 1902; Frederick Milnes, shakkimestari Paul Morphy . New York: Appleton, 1859.
Artikkelit: “Paul Morphy Dead: Suuri shakkimies hullu.” New York Times, 11. heinäkuuta 1884; ”Paul Morphyn kirje herra Stauntonille, Englannista.” New York Times, 1. marraskuuta 1858; ”Ulkomainen kirjeenvaihto: Pariisi.” New York Times, 19. lokakuuta 1858.
