On jo kauan oletettu, että eurooppalaiset toivat tuberkuloosin (TB) Amerikkaan, kun he aloittivat kotejaan Atlantin yli. Mutta uusi Nature- tutkimus osoittaa, että se olisi voinut tosiasiallisesti esiintyä täällä aikaisemmin, jota kantaisi muun tyyppinen voyager - hylkeet ja merileijonat.
Tutkittuaan 1 000-vuotiaita Perun luurankoja, joissa oli tuberkuloosin oireita, tutkijat vertasivat luurankoissa olevia tuberkuloosin genomeja TB-kantoihin, joita löytyi 40 muusta nykyajan eläimestä, mukaan lukien ihmiset. Paras ottelu? TB-kanta, joka tartuttaa hylkeitä.
”Tuloksemme osoittavat yksiselitteisen näytön sorkkaeläinten (merileijonat ja hylkeet) aiheuttamista ihmisten tartunnoista Kolumbian edeltäjässä Etelä-Amerikassa. Viimeisen 2500 vuoden aikana merieläimet tarttuivat todennäköisesti taudista afrikkalaiselta isäntälajilta ja kantoivat sen valtameren yli Etelä-Amerikan rannikkolaisille ”, tutkimuksen yhteiskirjailija Anne Stone sanoi lehdistötiedotteessa.
Mutta se ei ole ainoa mahdollisuus. Kuten Ed Yong korostaa National Geographic -blogissaan Fenomena, tämän TB: n alkuperän selvittämiseksi on vielä tehtävä paljon enemmän tutkimusta:
Tietenkin, ne voivat olla väärässä. Pallen sanoo, että tutkimus ei selitä miksi toinen ryhmä löysi tuberkuloosin merkkejä 17 000-vuotiaasta piisonista Pohjois-Amerikasta. Brown lisää: ”Heidän oli tehtävä tiettyjä oletuksia siitä, miten tuberkuloosibakteerit kehittyvät, ja nämä oletukset eivät ehkä ole täysin varmoja. Tarvitsemme ehdottomasti enemmän muinaisia Mycobacterium-genomisekvenssejä, esimerkiksi Euroopasta tai Aasiasta, ja eri ajanjaksoilta, jotta voimme tarkistaa tämän tuloksen. "
Tutkimuksen toinen tärkeä havainto, jonka mukaan eurooppalaisilla ja amerikkalaisilla tuberkuloosikannoilla oli yhteinen esi-isä 6000 vuotta sitten, eroaa myös aiemmista päätelmistä, joissa yhteisen esi-isän ikä oli sen sijaan 70 000 vuotta.
CDC pitää tuberkuloosia yhtenä maailman tappavimmista taudeista, ja se tartuttaa kolmanneksen maailman väestöstä.
