Ainakin viimeisen viiden vuosisadan ajan Keski-Kiinan Qinling-vuorten lähellä sijaitsevalta alueelta tulivat ihmiset Dayu-luolaan hakemaan vettä ja rukoilemaan. Jotkut heistä merkitsivat vierailunsa graffitilla - lihavoidulla mustalla tekstillä kelta-ruskeita seiniä vasten -, joka tallensi kuivuuden, joka lähetti heidät luolan Dragon-järvelle. Nyt tutkijat ovat yhdistäneet nämä krooniset luvut itse luolasta kerättyihin kemiallisiin tietoihin ja löytäneet todisteita siitä, että enemmän vaikeita aikoja voisi olla edessä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Luolat voivat nyt auttaa tutkijoita jäljittämään muinaiset metsäpalot
- Uusi "Kuivuuden atlas" seuraa Euroopan äärimmäistä säätä historian kautta
- Kiehtovia pitkäaikaisia valokuvia Uuden-Seelannin hevosmatolaluolista
- 93-vuotias virhelaskenta auttoi luomaan nykypäivän läntisen kuivuuden
Liangcheng Tan (Kiinan tiedeakatemia) löysi kirjoitukset vahingossa vuonna 2009, kun hän vieraili kollegoidensa kanssa luolassa kerätäkseen näytteitä mineraaliesiintymistä, joita kutsutaan speleoteemiksi. Graffitit seinillä havaitsivat vähintään 70 paikallisten vierailua luolaan. Seitsemän kirjoitusta olivat kuitenkin erityisiä, ja niissä havaittiin kuivuuteen liittyviä tapahtumia 1500-, 1700- ja 1800-luvuilla. Esimerkiksi yksi kuuluu: "8. kesäkuuta 46-vuotisena keisari Kangxi-ajanjaksona, Qing-dynastiassa [tai 7. heinäkuuta 1707 länsikalenterissa], Ningqiangin piirikuvernööri tuli luolaan rukoilemaan sadetta."
Ihmiset ympäri maailmaa ovat merkinneet vierailunsa luoliin graffitilla, mutta nämä ovat ensimmäiset tunnetut luolakirjoitukset, jotka tallentavat kuivuuden yksityiskohtia, Tan sanoo.
Jopa ilman graffitia, luolissa voi olla kirjaa paikallisesta ilmastosta. Sade tippuu yllä olevien kivien läpi, tippuu luolaan ja luo stalaktiitteja ja stalagmiiteja. Vesi kuljettaa happea, hiiltä ja muita elementtejä, jotka sulautuvat luolan talletuksiin ajan myötä. Samoin kuin puunrenkaiden tutkimusmenetelmä, näiden saostumien analysointi eri elementtien tai niiden isotooppien suhteiden suhteen voi auttaa tutkijoita määrittämään aiemmat ilmastotapahtumat, myös kuivuus. Tan ja hänen kollegansa löysivät alle kilometrin päässä luolan sisäänkäynnistä stalagmiitin, joka kattoi ajanjakson 1265 - 1982. Sen analysointi paljasti, että jokainen graffitissa havaittu kuivuus vastasi mineraaliesiintymien koostumuksen muutoksia.
”On erittäin mielenkiintoista, että ihmiset tulivat niin suuriin 100 tai enemmän ryhmiin rukoilemaan sadetta, ja toistuvasti. On myös hämmästyttävää, että geokemiallinen jälleenrakentaminen seuraa niin tarkasti historiallista näyttöä ”, sanoo Sebastian Breitenbach Cambridgen yliopistosta, yksi paperin tekijöistä, joka julkaistiin tänään tieteellisessä raportissa .
Historiallisten kuivuuksien tiedetään olevan tuhoisia alueelle. Esimerkiksi 1890-luvun kuivuudet johtivat sosiaalisiin levottomuuksiin ja konfliktiin siviilien ja hallituksen välillä vuonna 1900. Ja vuoden 1528 tapahtumassa sato epäonnistui kaksi vuotta peräkkäin. Monet ihmiset nälkivät kuoleman, ja jotkut selvinneistä turvautuivat kannibalismiin.
Qinling-vuoret, joissa on Dayun luola, ulottuvat Kiinan Sichuanin ja Shaanxin maakuntien yli. (Mitsuaki Iwago / Minden Kuvat / Corbis) 
Kiinalainen joukkue tuli alun perin Dayun luolaan tutkimaan sen speleotemeja, mineraaliesiintymistä, joita vesi muodostaa luolissa. (L. Tan) 
Kirkas vesi lepää Dayun luolan luonnollisessa kehä padossa. (L. Tan) 
Tämä vuodelta 1891 tehty kirjoitus kertoo, että yli 200 ihmistä tuli luolaan vettä varten ja ennustaja rukoili sadetta. (L. Tan) 
Tällä seinällä vuodelta 1998 kirjoitetut kirjoitukset (keskellä) ovat historiallisten tilien vieressä vuodelta 1633 (oikealla). (L. Tan) Stalagmiittitietoja käyttämällä tutkijat ekstrapoloivat, kuinka sademallit saattavat muuttua alueella vuoteen 2042 mennessä. Heidän mallinsa ennustaa 1990-luvun kuivuutta - joka vastaa kyseisen ajan instrumenttitietoja - ja toisen 2030-luvun lopulla.
"Löydämme kirjastomme selkeän muistutuksen ilmaston vaikutuksesta yhteiskuntaan ja sivilisaation alttiudesta jopa suhteellisen pienille ilmastomuutoksille", Breitenbach sanoo. "Se, että erittäin teollistunut elämäntyyli on täysin erilainen kuin Kiinan teollistumista edeltävä yhteiskunta, on selvää, mutta kun otetaan huomioon Kalifornian kuivuus, on selvää, että hydrologisen mallin jatkuvat muutokset voivat vaikuttaa erittäin vakavasti suuriin väestöihin." Ja vaikka paikalliset Hän ei vaikuta ihmisiin, tulevat kuivuudet voivat uhata Panda-elinympäristöä Qinling-vuorilla, hän toteaa.
Tällaisia tapahtumia ei todennäköisesti kuitenkaan tallenneta Dayu-luolaan. Ihmiset menevät edelleen luolaan hankkimaan vettä, kun on vaikea kuivuus, Tan toteaa. Mutta luolan suojelemiseksi ketään ei saa kirjoittaa seinille.
