Anteeksi, kalkkuna - ympäri maailmaa enemmän ihmisiä kuin koskaan ennen maistelevat kanalla. Huolimatta nöyrästä lintujen ihailusta, emme ole kyenneet selvittämään, mikä muinainen yhteiskunta saa luottoa laittamalla sen lautasillemme. Jotkut tutkijat - mukaan lukien Charles Darwin - ovat väittäneet, että kanan kodistaminen jäljittää Indus-laaksoon nykyisessä Pakistanissa ja Länsi-Intiassa. Toiset väittävät, että varhaiset kulttuurit Pohjois-Kiinassa, Lounais-Kiinassa tai Kaakkois-Aasiassa olivat alkuperäisiä kanankuiskareita.
Asiaan liittyvä sisältö
- Maailmanhitti "Peak Chicken" vuonna 2006
- Kanat, kuten Napoleon, Einstein ja muut historialliset hahmot
Nyt Kiinan, Saksan ja Yhdistyneen kuningaskunnan tutkijat sanovat, että Pohjois-Kiina on kotona maailman varhaisin tunnettu kanan kodistamispaikka, joka perustuu heidän työnsä sekvensointigeeneihin vanhimmista saatavilla olevista kanan luista. Nykyään Pohjois-Kiina on melko kuiva paikka, joka laskee Siperian lämpötilaan talvella. Tuhansien vuosien ajan se oli kuitenkin tarpeeksi leutoa viidakon kanojen pitämisessä, mikä tiedemiesten mielestä aiheutti kotieläiminä pidettäviä kanoja.
Tutkijat tutkivat 39 lintuluuta, jotka oli otettu talteen kolmesta arkeologisesta kohteesta Keltajoen varrella Pohjois-Kiinassa ja yhdestä paikasta Itä-Kiinassa. Jäännökset löydettiin hiiltä ja muiden eläinten luita, mukaan lukien siat, koirat ja - yhdessä tapauksessa - tiikerit ja kiinalaiset alligaattorit. Luiden ikä vaihtelee 2 300–10 500 vuotta vanhoja, jotka tutkijat määrittivät käyttämällä radiohiilen ajankohtaa. Ennen tätä tutkimusta vanhimmat kanan sekvenssit tulivat linnuilta, jotka asuivat noin 4000 vuotta sitten.
Seuraavaksi ryhmä käytti äskettäin kehitettyjä menetelmiä luista uutetun mitokondriaalisen DNA: n sekvensoimiseksi ja vertasi näitä sekvenssejä muihin, jotka on otettu Espanjasta, Havaijilta, pääsiäisaarelta ja Chileltä löytyneistä 1 000-vuotiaista luista. He vertasivat kaikkien näiden muinaisten lintujen genetiikkaa nykypäivän kanojen ja kanan sukulaisten, mukaan lukien faasanit ja kuorit, genetiikkaan.
Tänään julkaisussa National Proceedings of the National Academy of Sciences julkaistaan analyysin mukaan kaikki Kiinasta tulevat kanan luut kuuluvat Gallus- sukuun, samoin kuin nykyajan viidakon kanat ja kotieläiminä olevat kanat. Luut kerättiin muinaisista maatalouden kohteista tuhansien vuosien ajan vihjaamalla, että linnut saattoivat elää siellä ihmisten ja heidän kasviensa rinnalla. Ne esiintyvät myös suunnilleen samaan aikaan kuin varhainen sikojen koditseminen samassa Kiinan osassa. Muinaisilla kanoilla on lisäksi yksi yleisimmistä haplotyypeistä - läheisesti toisiinsa liittyvien geenien ryhmistä - nykyaikaisten kanojen kanssa, mikä viittaa siihen, että kiinalaiset kanat olivat ainakin yksi alkuperäisistä lajikkeista, jotka lopulta levisivät ympäri maailmaa.
Kanan kodistamista koskevaa arvoitusta ei kuitenkaan ole ratkaistu lopullisesti. Pelkästään noista sekvensseistä on mahdotonta selvittää, olivatko kyseiset kanat todella kotimaisia vai villisiä. Ja kirjoittajat epäilevät, että muut Etelä-Aasian, Kaakkois-Aasian ja Etelä-Amerikan yhteiskunnat olivat kiireisesti omien kanojensa koduttamisessa suunnilleen samaan aikaan kuin pohjoiset kiinalaiset. Voi olla, että kanat on kodistettu monissa paikoissa ja että ne ovat hankkineet tilkkutäkkigenomin leviäessään ja haastatellessaan, mikä heijastaa niiden monipuolista alkuperää. Tämän hypoteesin testaamisen on kuitenkin odotettava, kunnes tutkijat onnistuvat paljastamaan vielä enemmän kerättyjä jäänteitä samanlaisista muinaisista kana-illallisista.
