Se on syntymäpäiväkortti, jota vastaanottaja ei koskaan näe, koska vietetään vuotta: Hänen 258. vuotta. Mutta jos hän vilkaisisi missiota - allekirjoitettua musteella, kynttilöillä ja kuristivilla käsinkirjoituksilla -, hän saattaa punastua postuumisen huomiosta.
”Tänään on Alexander Hamiltonin syntymäpäivä, eikö?” Kysyi innostuneelta vieraalta lauantaina 10. tammikuuta. Hän on juuri saapunut Hamilton Grange National Memorialiin, säilyneeseen historialliseen taloon Harlemissa, jossa Hamilton asui kaksi vuotta vaimonsa Elizabeth Schuylerin kanssa, ja seitsemän lasta. Nainen on päivästä poissa päivästä - Hamilton syntyi 11. tammikuuta - mutta sillä ei ole väliä: Se on perustajan isän syntymäpäivän viikonloppu ja juhlat kestävät kolme päivää.
Vaikka Hamiltonin visuaalisuus on painettu 10 dollarin laskuun, kankeat, wunderkind-valtiomiehet varjoavat usein Jeffersonin, Washingtonin ja Adamsin kaltaisilta. Koskaan valittua presidenttiä, Hamiltonin korkein toimeenpanovallan johtaja oli George Washingtonin alaisessa valtiovarainministerinä. Hamiltonilla oli ensiarvoisen tärkeä rooli perustuslaillisessa valmistelukunnassa ja federalististen asiakirjojen laatimisessa, mutta - paitsi hänen valuutan sijoittamisensa - tunnetaan parhaiten siitä, että silloinen varapuheenjohtaja Aaron Burr tappoi kaksintaistelussa vuonna 1804. Paitsi tämä viime viikonloppu ja tämä pieni, mutta intohimoinen yhtye Hamilton -harrastajista, jotka kokoontuvat vuosittain juhlimaan myöhäistä ajattelijaa, kunnioittamaan hänen perintöään ja vaeltelemaan New Yorkin ympäri erilaisiin ahdistuksiin, taloihin ja stomping-alueisiin.
"[Haluamme] helpottaa ja nopeuttaa ihmisten pääsyä Alexander Hamiltonin suuruuden ytimeen", sanoo Rand Scholet, Alexander Hamilton Awareness Society (AHA) -järjestön perustaja. Järjestö perustaa kolme vuotta Hamiltonin saavutuksia. on järjestänyt vuotuisen syntymäpäivän indeksoinnin. New Yorkissa Hamilton kävi koulussa (Kings College, nykyinen Columbian yliopisto), harjoitti lakia ja rakensi kotinsa.
Viikonlopun perinteet ovat tasa-arvoisia juhlallisia ja omituisia: Kakkujen leikkaaminen Wall Streetin American Finance Museum -museossa, jossa pysyvä näyttely esittelee Hamiltonin taloudellista tunnetta; kaukopuhelu, joka soitettiin museosta Nevisiin, Karibian saarelle, missä Hamilton syntyi; ja siunauksen Trinity-kirkossa alempana Manhattanilla, johon Hamilton on haudattu. Joka kerta kun ryhmä laulaa ”Hyvää syntymäpäivää”, on kirjoittamaton sääntö voimassa: ei ole etukäteen sovittu siitä, miten puuttua Hamiltoniin. Tämän seurauksena lopullinen jae on aina enemmän kakofonia kuin kappale. Paljastajat kutsuvat häntä ”Alexanderiksi”, ”kenraalimajuri Hamiltoniksi” ja - jos he tuntevat olonsa erityisen leikkisiksi - ”Hammyksi”.
Morris-Jumel-kartano New Yorkissa on George Washingtonin vallankumouksellisen armeijan viimeinen elossa oleva päämaja Manhattanilla ja yksi pysähdyksistä Alexander Hamiltonin syntymäpäivän kiertueella. (Trish Mayo / Morris Jumel Mansion) Lauantaiaamuna Scholet luovuttaa värikkään Manner-kongressin teemalla solmion ja AHA: lla varustetun urheilutakin, joka paimentaa muiden faneiden ympärille ja innokkaasti räpätä Hamilton ennennäkemättömiä saavutuksia: luomalla suunnitelman kansantaloudelle; merivartioston perustaminen; ja palvelee Washingtonin uskollisena apulaisena koko vallankumoussotaa ajan.
"Alexander Hamilton oli George Washingtonin välttämätön kumppani sodassa ja rauhassa yli 22 vuoden ajan", Scholet sanoo innoissaan Hamilton Grange -nauhan piilevässä, kolmannen tarinan huoneessa.
Alakerrassa joukko historioitsijoita lukee ääneen Hamiltonin rakkauskirjeet. Erityisen höyryinen kulku saa yhden osallistujan hymyilemään ja heittämään kulmakarviaan viittaavasti.
Hamilton Grange toimii viikonlopun keskuspaikkana, ihailijoiden kokoontumispaikkana vaihtaa anekdootteja, kertoa suosikkitarinoita ja keskustella apokryfaa. (Ei, Martha Washingtonilla ei todennäköisesti ollut lemmikkikisaa nimeltä Hamilton.) Alice ja Ed Magdziak - New Jerseyn Hamilton-harrastajat - jakavat analogian.
"Hamilton on perustaja isien George Harrison", Ed sanoo viitaten lahjakkaalle Beatlelle, joka ei koskaan saanut samaa suosionosoitusta kuin bändikaverinsa John Lennon ja Paul McCartney. Kuten Harrison, Hamilton ei ehkä ole niin tunnettu kuin hänen kollegansa - mutta hänellä on kaikki heidän innokkuutensa ja intohimonsa, ellei enemmän, Ed lisää.
Lähistöllä ovat Ian ja Hartley Connett, isän ja aikuisen-pojan duo Dobbs Ferrystä, New York. Tämä on Ianin kolmas Hamiltonin syntymäpäivän viikonloppu. Tänä vuonna nuorempi Connett onnistui myymään Hamiltonin isälleen ja ystävilleen, ja cadre indeksoi kaupunkia juhlimaan.
"Minulle Hamilton edustaa ruumiillistumaa siitä, mitä tarkoittaa olla amerikkalainen", Hartley sanoo viitaten Hamiltonin menestykseen vaatimattomasta kasvatuksesta ja matalasta sukutaulusta huolimatta.
Connett-puolueen reittisuunnitelma on yhdensuuntainen AHA: n kanssa jonkin aikaa, ja poistuu sitten. He nauttivat juomia Fraunces-tavernassa, siinä ikonisessa Manhattanin juomareunassa, joka juontaa juurensa 1800-luvulle. He myös uskaltavat Weehawkeniin, New Jersey, sivusto, jossa poliittinen kilpailija Burr tappoi Hamiltonin kaksintaistelussa vuonna 1804.
Yhdysvaltain rannikkovartiosto, New York -sektorin jäsenet asettaa American Finance Museumin sponsoroiman perinteisen seppeleen Alexander Hamiltonin haudan viereen Trinity-kirkon (Nicole Scholet) johtaman siunauksen seurauksena. Burr saa jotkut Hamilton-faneista harjaan - "Ei kommentteja", sanoo yksi Connettin ystävistä harkiten kysyessään ajatuksiaan - mutta AHA on innokas tekemään rauhaa. ”Aaron Burr ei ole konna”, Scholet sanoo. ”Hänellä on itse asiassa hyvin samanlainen tausta kuin Hamiltonilla”, hän jatkaa ja huomauttaa, että molemmat miehet menettivät vanhempansa varhaisessa vaiheessa. Hamilton Grangea ylläpitävä kansallispuistoyksikkö näyttää innokkaasti kylvävän myös rauhaa. Yksi työpaikan dosentista on Elizabeth Reese, joka on Burrin viides suuri isoäiti. Hänen vapaaehtoistyönsä työmaalla on katumusta, hän vitsailee tappavan kaksintaisteluun kaksi vuosisataa sitten.
Kun konnetit lähtevät New Jerseylle, erilainen Hamiltonin opetuslapsien paselli siirtyy noin 20 korttelin päässä pohjoiseen Morris-Jumelin kartanoon Washington Heightsiin, Washingtonin päämajaan sodan aikana, joka on nyt historiallinen maamerkki ja museo. Täällä Hamilton -harrastajat palaavat viihtyisään salonkiin kuullakseen asianajajan Pooja Nairin puhuttavan Hamiltonin lakiaurasta - ja tuo outo aika hän ryhtyi Burrin kanssa puolustamaan asiakasta.
"Tämä on laillinen unelmajoukkue", Nair sanoo henkeäsalpaavasti. Tapaus - nimeltään Manhattan Well Murder - oli täydellinen mediavimma, Nair toteaa ja asetti Hamiltonin laillisen kyvykkyyden kansallisen huomionvaloon. Nairin yleisö on mielivaltainen ja monipuolinen: Hamilton-faneja ovat nuoria ja vanhoja, miehiä ja naisia, ja - ehkä - jopa federalisteja ja anti-federalisteja.
Viikonlopun tapahtumat päättyvät Trinity-kirkossa varhain sunnuntai-iltapäivällä, jossa kahden tusinan ryhmä kokoontuu Hamiltonin hautaan. Hänen haudansa, haalistuneen marmorin obeliskin, on koristeltu lahjoilla: seppeleitä, lippuja, jousia ja - nopeaa nyökkäystä valtionkassan ensimmäiselle sihteerille - erilaista Yhdysvaltain valuuttaa. Täällä kaksi papiston jäsentä johtaa siunausta ja saattaa syntymäpäivän viikonlopun päätökseen.
”Onko meillä täällä Hamilton jälkeläisiä?” Kysyy rehtori.
”Hengessä”, nuori yksi nainen vilpittömästi. Hänen ympärillä olevat nyökkivät yhteisymmärryksessä.
