Kaupunkimaatalouden nousu on tuonut kaupunkeihin lisää kukkasia, vihanneksia, kanoja ja mehiläisiä. Mehiläiset eivät ole vain kaupunkien kannalta hyödyllisiä, vaan sosiaaliset hyönteiset asuvatkin mielellään siellä, ainakin Yhdistyneestä kuningaskunnasta tehdyn uuden tutkimuksen mukaan
Katherine Baldock, Bristolin yliopistosta, tutki pölyttäjien määrää 36 eri alueella, jotka kattavat viljelysmaat, luonnonsuojelualueet ja kaupunkialueet. Hänen joukkueensa laski hunaja-mehiläiset, kimalaiset ja muut lentävät pölyttäjät. Ryhmä havaitsi, että jokaisella alueella oli noin sama määrä pölyttäjiä. Vaikka kaupunkialueet eivät ehkä tunnu ihanteelliselta paikalta kukkia rakastaville mehiläisille, kyseisissä maisemissa oli monimuotoisempia mehiläislajeja, vaikka muutkin pölyttäjät olivat vähemmän erilaisia ja lukuisia. Baldock ja hänen kollegansa julkaisivat havaintonsa julkaisussa Royal Society B.
"Kaupunkialueilla pölyttäjät ovat ottaneet ravintoa monenlaisiin kasvilajeihin, mukaan lukien monet muihin kuin kotoperäisiin puutarhakasveihin, mutta vierailivat pienemmässä osassa käytettävissä olevista kasvilajeista kuin muissa maisemissa", Baldock sanoo Farmers Guardian -artikkelissa. "Tämä selittyy kasvilajien suurella monimuotoisuudella kaupunkialueilla."
Koska kaupunkimaisemat muodostavat noin seitsemän prosenttia Yhdistyneestä kuningaskunnasta, on tärkeää selvittää, kuinka houkutella lisää pölyttäjiä ja pitää mehiläiset tyytyväisinä. Toisaalta on tehtävä työtä tehdäkseen viljelymaasta paremman mehiläisten elinympäristön, Dave Goulson Sussexin yliopistosta kertoi BBC: lle. "Tämä on syytös nykyaikaisista viljelymenetelmistä, mutta on rohkaiseva myös niille puutarhurit, jotka laittavat villieläimille ystävällisiä kukkia ja jättävät vähän tilaa luonnolle", hän sanoo. "Meillä on valtava potentiaali muuttaa esikaupunkialueemme laajamittaisiksi luonnonsuojelualueiksi, jos saamme yhä enemmän puutarhureita alukselle."
Hunaja mehiläisten väheneminen maailmanlaajuisesti on herättänyt tiedemiehet, viljelijät, puutarhurit ja hunaja-ystävät. Koska Britanniassa mehiläiset ja ampiaiset ovat kärsineet laskuista yli vuosisadan, kaikki hyvät uutiset ovat tervetulleita.
