Nukkuva leijona, maailman suurin makeanveden helmi, ei ole pyöreä ja kaunis tai edes erityisen kaunis. Itse asiassa oikeassa valossa helmi muistuttaa yhtä Tähtien sota -universumin ryppyisimmistä olennoista. Mutta todennäköisyys on, että viimeisin ostaja, joka nosti sen 374 000 dollarilla huutokaupassa Haagissa, Hollannissa, viime kuussa, ei haittaa.
Deustsche Welle raportoi, että tämä on ensimmäinen kerta, kun nukkuva leijona, joka on mitat 2, 7 tuumaa ja painaa 4, 2 unssia, on ollut julkisessa huutokaupassa yli kaksi vuosisataa.
Helmen takana on paljon historiaa. AFP: n mukaan helmi löydettiin noin vuonna 1765 ja muodostui todennäköisesti Kiinan vesistä.
Venduehuisin, sen myyneen huutokauppakamarin helmen historian mukaan todennäköisesti kiinalainen kauppias käytti joitain tilintarkastuspetoksia kiertääkseen suurten helmien viennin kieltämistä maasta. Alankomaiden East Indies Company lähetti sen Jakartalle, missä yrityksen pääkirjanpitäjä Hendrik Coenraad Sander joutui vain hankkimaan sen, maksamalla 4500 Ison-Britannian puntaa omistaakseen epätavallisen helmen, joka sai nimensä, koska joidenkin mielestä se näyttää olevan käpertyneelle leijonalle. ilta.
Vuonna 1778, Sanderin kuoleman jälkeen, perintöriita johti huutokauppaan hänen valtavasta omaisuudestaan, mukaan lukien Kaukoidän huonekalut, 200 sänkylevitettä ja eksoottisten bambukeppien kokoelma. Helmiä ja leikattua timanttia mainostettiin kuukausia ennen myyntiä toivoen nostavansa hintaa. Helmi myytiin nopeasti hollantilaiselle, joka osti kappaleen nimettömälle puolueelle, joka osoittautui Venäjän Katariinaksi Suuriksi. Sitten siitä tuli osa hänen laajaa taidekokoelmaa ja luonnollisia uteliaisuuksia. Hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1796 ja sitä seuranneen kaaoksen jälkeen nukkuva leijona yhdessä muiden aarteiden kanssa katosivat.
Seuraavaksi se ilmestyi Danzigin satamakaupunkiin, Puolaan, varustamoiden perheen käsiin. Lopulta he myivät sen jalokivikauppiaiden perheelle, joka palautti sen Amsterdamissa, missä se pysyi, kunnes se myytiin Amsterdamin Helmiyhdistykselle vuonna 1979.
Vuonna 2009, kun Sanderin asiakirjat oli digitoitu, Pearl Society oli yllätyksenä, kun löysi oikean nimensä, Sleeping Lion ja kuninkaallisen sukutaulun. Se oli myös sertifioitu suurimmaksi makeanveden helmenä maailmassa. Kaikki tämä yhdessä kappaleen useiden lehtiartikkeleiden kanssa vahvisti profiiliaan ja nosti sen hinnan syvälle kuuden numeron alueelle.
Vaikka 4, 2 unssia saattaa kuulostaa vaikuttavalta, tuskin pyöristysvirhe tulee eroon maailman suurimman makean veden ja suolaisen veden helmen välillä. Filippiineillä kalastaja paljasti vuonna 2016, että hän oli löytänyt 75 kiloisen helmen jättiläisimpukan sisäpuolelta, jonka hän oli kiinnittänyt ankkuriinsa. Helmi, nimeltään Pearl of Puerto, voi olla jopa 130 miljoonan dollarin arvoinen, vaikka onkin epätodennäköistä, että siitä tehdään mitään korukappaleita sen suuruuden vuoksi.
