Jään nopeasti sulava jää on jo uusinut kuljetusmahdollisuudet arktisella alueella. Viime vuosikymmenen aikana Pohjanmeren reitin (yllä olevassa kartassa Venäjän pohjoisrannikkoa pitkin kulkevan sinisen laivaväylän) kaupallisesta käytöstä on tullut tavanomaista, ja se on lyhentänyt dramaattisesti matkaa Euroopasta Kaukoitään.
Jos nykyiset suuntaukset jatkuvat, tavaroiden kuljetusmahdollisuudet arktisella alueella laajentuvat entisestään. Kansallisen tiedeakatemian julkaisussa tänään julkaistun tutkimuksen mukaan legendaarinen Luoteisväylä (kartan vasemmalla puolella oleva laivaväli, Kanadan ja Alaskan kustannuksella pitkin) olisi voinut päästä vuoteen 2040 mennessä kesäisin normaalit merenkulkualukset ilman erityisesti vahvistettuja jäänmurtajarunkoja. Yllättävimpänä, toisinaan, vahvistetut polaariset jäänmurtajat saattavat jopa pystyä kyntämään suoraan pohjoisnavan poikki, tekemällä lyhimmän mahdollisen matkan arktisen alueen yli.
Kaikki tämä johtuu siitä, että kahden viime vuosikymmenen aikana lämpötilat ovat nousseet jopa nopeammin arktisella alueella kuin planeetta kokonaisuutena. Vaikka polaarijääpakkaus kasvaa joka talvi ja kutistuu joka kesä, yleinen suuntaus on ollut kokonaisjääpeitteen lasku, kuten alla olevasta videosta käy ilmi. Tulevaisuudessa tämä avaa ikkunan vahvistetuille aluksille murtautua heikomman jään läpi ja normaalille aluksille risteilyksi jäättömien käytävien läpi.
Uudessa UCLA: n Laurence Smithin ja Scott Stephensonin tutkimuksessa tutkitaan olemassa olevia ilmastomalleja tutkimaan kuinka tämä suuntaus muuttaa arktista merenkulkua vuosille 2040-2059. He tarkastelivat teoreettisia jääolosuhteita YK: n hallitustenvälisen paneelin parissa ilmasto-skenaarioissa. Ilmastonmuutoksen viimeisimmästä raportista, jonka mukaan kasvihuonekaasupäästöjen keskimääräinen-matala taso jatkuu, ja toisen - korkean tason. He tutkivat myös navigointimahdollisuuksia kahdelle erityyppiselle alukselle: Polar-luokan 6 jäänmurtaja-aluksille ja normaaleille merialuksille.
Heidän analyysinsa perusteella todettiin, että Pohjanmeren reitti - joka on jo laivettavissa vahvistetuilla aluksilla loppukesän aikana useimpina vuosina - tulee molemmissa tilanteissa laajemma, avautuen joka kuukausi enemmän kuukausia ja mahdollistaen reittien suuremman maantieteellisen monimuotoisuuden. Leveämpi kaista antaa laivoille mahdollisuuden kulkea reittejä kauempana Venäjän rannikolta ja lähemmäksi pohjoisnapaa, lyhentämällä matkaa planeettamme yläpuolella ja antamalla vahvistamattomille aluksille mahdollisuuden matkustaa läpi ilman jäänmurtajan saattajaa.
Nykyään Luoteisväylään ei pääse normaalille alukselle, ja vain vahvistetut jäänmurtaja-alukset ovat kuljettaneet sen vain muutaman kerran. Mallissa on kuitenkin molemmat skenaariot, joita voidaan käyttää navigoitavana Polar Class 6 -aluksiin joka kesä. Toisinaan se voi olla avoin myös vahvistamattomille aluksille - tutkimus osoittaa, että kun useita simulaatioita suoritettiin sekä keskipitkällä että alhaisella kasvihuonekaasupäästötasolla, avoin purjehdus oli mahdollista 50–60 prosentilla tutkituista vuosista. .
Lopuksi, suora ampuminen pohjoisnavan yli - reitti, jolla nykyiset kapteenit kulkevat jopa 65 metrin paksuisen jääkerroksen läpi alueilla - voisi myös olla mahdollista Polar Class 6 -aluksille molemmissa tilanteissa, ainakin lämpimämpiä vuosia. "Kukaan ei ole koskaan puhunut merenkulusta pohjoisnavan yläosassa", Smith sanoi lehdistötiedotteessa. "Tämä on täysin odottamaton mahdollisuus."
Tutkimuksen silmiinpistävin osa voi olla, että nämä dramaattiset muutokset tapahtuivat simulaatioissa, joissa oletetaan sekä keskimääräisen alhaiset että korkeat päästötasot, ja että tutkittu ajanjakso ei ole kovin kaukana ja alkaa vain 27 vuotta nykyisestä. "Riippumatta siitä, mitä hiilidioksidipäästöjen skenaariota pidetään, vuosisadan puoliväliin mennessä olemme ohittaneet kriittisen kärkipisteen - riittävän ohut merijää -, jonka avulla kohtuullisen kykenevät jäänmurtajat voivat mennä minne haluavat", Smith sanoi.
