Kahvia viedään vuosittain yli 15 miljardin dollarin arvosta. Tämä tekee siitä toiseksi eniten käytetyn hyödykkeen maailmassa, vain öljyn takana. Suurin osa tästä kahvista kasvaa syövän trooppisten ja kaurisuunien välillä, mutta suurin osa maailman kahvista kulutetaan maissa, jotka sijaitsevat kaukana sen maapallon alueen ulkopuolella, jota usein kutsutaan papuvyöksi. Minne tahansa pavut voidaan lähettää viljelyn jälkeen, ne lähetetään melkein varmasti melkein kaikkialla läsnä olevassa intermodaalisessa kansainvälisesti standardoidussa kuljetuskontissa. Näitä aaltopahvilaatikoita on käytetty kahvin lähettämiseen ympäri maailmaa 1950-luvulta lähtien. Viime aikoina heitä käytetään myös kahvin myyntiin.
Starbucks on äskettäin saanut paljon huomiota uuden prototyyppimyymälän kanssa Tukwillassa, Washingtonissa, joka tunnetaan nimellä “The Reclamation Drive-Thru”. 450 neliömetrin ajomatka ja kävelymatkakauppa, joka on rakennettu neljästä kunnostetusta kuljetuskontista. Starbucks pelasti seattlen pääkonttorinsa näkymän, joka on näkymä käyttämättömien kuljetuskonttien pihalle, pelastaa vanhat konttit romukannalta luodakseen upeaan uuteen väliaikaisen rakenteen. Se on yksi ensimmäisistä hankkeista, jotka vähittäiskauppias on erityisesti suunnitellut tutkimaan uusia kestävän kehityksen vaihtoehtoja, ja se edustaa heidän omistautumistaan liiketoiminnan kaikkien osien kestävämmäksi tekemiseen. Starbucks pyrkii saamaan LEED-sertifikaatin kaikille uusille myymälöilleen.
Viime aikoihin asti kahvikolossus oli tunnettu kahvilansa yhtenäisyydestä ja kahvin keskinkertaisuudesta. Se alkaa muuttua. No, kahvi saattaa silti olla keskinkertainen, mutta äskettäin suunnitellulla aloitteella Starbucks on tuottanut korkealaatuisia kahviloita, jotka julkaisevat kaikkien tulevien kauppojensa dramaattisen kunnostuksen. Vaikka jotkut arvostetut arkkitehdit ovat suunnitelleet upeita kahviloita ympäri maailmaa, Tukwilla-moottori kiinnittää eniten huomiota. Rahtikonttivarasto on toimiva, suhteellisen nopea koota, ja se luo kannettavan maamerkin ja paljon sirinä. Hyvä muotoilu on hyvää liiketoimintaa, eikö niin? Itse asiassa se näyttää siltä. Architectural Record tunnusti projektin hiljattain aivan kirjaimellisesti nimeltään Good Design is Good Business Award -palkinnon voittajaksi, joka jaettiin yrityksille, jotka omaksuvat arkkitehtuurin keinona parantaa tulosta.
Starbucks-projekti on vain prototyyppi, ja vaikka yrityksen Global Store Design -päällikkö ei ole varma tällaisten kauppojen tulevaisuudesta, hän toivoo, että se vaikuttaa tulevien asioiden muotoon:
”Puhumme nyt tapoista laajentaa ajattelua ja oppia tästä projektista muille alueille, esimerkiksi esivalmistusprojekteihin tai ulkokalusteisiin ja tarvikkeisiin. En ole varma, mihin tämä kaikki laskeutuu, mutta käynnistyslevy on nyt onnistuneesti tyhjennetty ja siitä johtuva keskustelu on ollut positiivinen. ”
Vaikka Starbucks on suurin myymälä, joka kattaa intermodaalikuljetukset väliaikaisena kauppapaikkana, se ei ole varmasti ensimmäinen.
Illy Push-button kahvila vuoden 2007 Venetsian biennaalista
Arkkitehti Adam Kalkin on myös nimennyt itselleen käyttämällä kuljetuskontteja arkkitehtuurinsa päärakennusaineena. Kalkinin kontit ovat kuitenkin myös mekanisoituja. Painikkeen painalluksella hänen osuvasti nimetty Push Button House kukkii tavallisesta lähetysastiasta neljän huoneen olohuonejärjestelyyn. Italialainen kahvinkeitin Illy jälkiasensi mallin toimimaan kannettavana painona kahvilana vuoden 2007 Venetsian biennaalin aikana.
La Boîte -kahvila Austinissa, Teksasissa (kuva: Jeff Kauffman, La Boîten kautta)
Tunnetuimpia rahtikahviloita ovat Cafe Froebe Linzissä, Itävallassa, la boîte -kahvila Austinissa, Teksasissa ja Ritual Roasters San Franciscossa, jotka loivat väliaikaisen bokseripaikkansa osana viime vuoden tapahtumaa Proxy, joka juhlii modulaarista kahvilakulttuuria etsimällä "Mobilisoida joustava ruoka-, taide-, kulttuuri- ja vähittäiskaupan ympäristö kunnostettujen kuljetuskonttien sisällä".
Lähetyskonttien arkkitehtuuri ei ole uusi. Vaikka jollain tasolla se on todennäköisesti ollut jo niin kauan kuin kuljetuskontin, niiden arkkitehtien käyttämä rakennuskokoinen, asuttava tiili tuli ensimmäisen kerran suunnittelu Zeitgeistiin noin 10 vuotta sitten. Kontteja on sittemmin käytetty kaikkea pop-up-putiikkeista paimentolaismuseoihin. Vaikka se voi tarjota uudenlaisia mahdollisuuksia ja haasteita, arkkitehtuurina, se ei suoraan sanoen ole niin mielenkiintoista. Modulaarisella laatikolla voi tehdä vain niin paljon. Mutta se ei koske muotoilua, ei oikeastaan. Rahtikontti on rakennusmateriaalina keino päähän, tapa tutkia uusia ideoita ja alkaa ajatella eri tavalla tilaa ja kulutusta. Siksi näemme siitä niin paljon viime aikoina. Kun ihmiset - ja yritykset - ovat kiinnostuneempia kestävyydestä, ajatus suhteellisen halvasta ”vihreästä” rakennuksesta on tullut houkuttelevammaksi. Ehkä vähäisemmässä määrin niiden käyttö kahvilasuunnittelussa johtuu myös pop-up-kauppojen ja gourmet-ruokakuorma-autojen viimeaikaisesta suosiosta. No, missä sitä kuitenkin käytetään paremmin kuin kahvila. Alle rakennus, mutta enemmän kuin ruoka-auto, lähetyskonttikahvila tuo vaatimaton kahvipapu täyden ympyrän The Bean Beltin tilalta neljään dollariin Tukwillassa, Washingtonissa.
