Ideat tieteellisiin kokeisiin tulevat kaikenlaisista paikoista (ja vähemmän heistä on peräisin laboratoriosta kuin luuletkaan). Poliittista suuntautumista ja aivojen rakennetta käsittelevä tutkimus, joka julkaistiin esimerkiksi julkaisussa Current Biology, sai alkunsa, kun näyttelijä Colin Firth - jota hyvitettiin paperin avustajaksi - vierailee editoimaan BBC Radio 4 -ohjelmaa nimeltään “Today”. "Tämä antoi minulle tilaisuuden tutkia asioita, jotka pakottavat minut ... mutta joista minulla ei ehkä ole tarpeeksi tietoa", hän kertoi isäntä Justin Webbille. ”Päätin selvittää, mikä on biologisesti vikaa ihmisissä, jotka eivät ole samaa mieltä kanssani, ja nähdä, mitä tiedemiesten oli sanottava siitä.” Tai sanoa hiukan mukavammin nähdäkseni, ovatko eri poliittisten ihmisten aivot nojaukset olivat todella erilaisia.
Ryota Kanai ja Geraint Rees University Lontoon yliopistosta ottivat idean ja juoksivat sen kanssa. He suorittivat MRI-skannaukset 90 opiskelijalta, joilta oli kysytty heidän poliittisista asenteistaan, ja tarkastelivat sitten erilaisia aivojen rakenteita. He havaitsivat, että suurempi määrä harmaata ainetta cingulate-etukuoressa liittyi liberalismiin ja suurempi määrä amygdalaan liittyi konservatismiin. He vahvistivat havainnon toisessa 28 osallistujan sarjassa.
Nämä havainnot ovat johdonmukaisia aikaisempien tutkimusten kanssa, jotka osoittavat suuremman aivoaktiivisuuden liberaalien edestä olevassa cingulaarikuoressa. Yksi aivoalueen tehtävistä on valvoa epävarmuutta ja konflikteja. "Siksi on ajateltavissa, että suuremmalla ACC: llä olevilla henkilöillä on suurempi kyky sietää epävarmuutta ja konflikteja, jolloin he voivat hyväksyä liberaalimpia näkemyksiä", tutkijat kirjoittavat.
Amygdala puolestaan prosessoi pelkoa, ja aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että konservatiivit reagoivat aggressiivisemmin uhkaavissa tilanteissa. "Tuloksemme ovat johdonmukaisia ehdotuksen kanssa, jonka mukaan poliittinen suuntautuminen liittyy psykologisiin prosesseihin pelon ja epävarmuuden hallitsemiseksi", tutkijat kirjoittavat.
Vielä ei tiedetä, mikä on ensin, aivojen rakenne tai uskomukset. Tutkijoiden olisi laajennettava tutkimustaan nähdäkseen, tapahtuuko aivojen rakenteessa muutoksia ennen tai sen jälkeen, kun henkilö muuttaa poliittista taipumustaan.
Ehkä Firth voisi ilmoittautua vapaaehtoiseksi.
