1900-luvun alkupuolella kaksi tapahtumaa muuttivat Venäjää ja maailmaa ikuisesti: Ensimmäinen maailmansota ja bolsevikivallankumous. Valokuvaaja Sergei Mihhailovich Prokudin-Gorskii siellä vangitsi Venäjän elämäntapaa heti ennen muutosta suuresta, mutta eristyneestä maataloudesta yhä teollistuneemmaksi. 1900-luvun alkupuolella Prokudin-Gorskii kartoitti suunnitelman Venäjän valtakunnan valokuvakartoituksesta, suunnitelman, joka voitti tsaari Nikolai II: n tuen. Vuosina 1909–1915 Prokudin-Gorskii ristiin Venäjän valtakunnan risteyksessä junalla ottaen valokuvia 11 eri alueelta. 150 hänen valokuvistaan on nyt esillä yleisölle Pariisin Zadkine-museossa muistaakseen sitä, mikä olisi ollut Prokudin-Gorskiin 150-vuotispäivää.
Kemikkona koulutettu Prokudin-Gorskii opiskeli johtavien värivalokuvausasiantuntijoiden kanssa Pietarissa, Berliinissä ja Pariisissa. Keksinnön keksinnöllään hän loi uuden menetelmän eloisien värikalvojen diojen tuottamiseksi. Prokudin-Gorskii loi värikuvat paljastamalla yhden pitkänomaisen lasilevyn kolme kertaa nopeasti peräkkäin kolmen eri värisuodattimen kautta: punainen, vihreä ja sininen. Sitten hän esitteli nämä värikuvat dioina projisoimalla kolme erilaista värikuvaa kolmen eri linssin läpi, toisen päälle. Kun kolme kuvaa projisoitiin yhtenäiseksi, värillinen kuva oli nähtävissä. Tätä uutta menetelmää käyttämällä Prokudin-Gorskii otti yli 2000 kuvaa Imperiumista, ottaen kaiken ihmisistä arkkitehtuuriin imperiumin laajenevaan teollisuusinfrastruktuuriin.
Kuvat todella edustavat kadonnyttä maailmaa: monet Prokudin-Gorskiin valokuvaamista rakennuksista tuhoutuivat bolsevikivallankumouksen aikana. Valokuvat kuvaavat myös Venäjän imperiumin laajaa etnistä monimuotoisuutta, nuorten talonpoikien venäläisten tyttöjen valokuvista sarjaan Uzbekistanin miehiä ja naisia.
Kongressin kirjasto osti Prokudin-Gorskiin teoksen koko kaanon hänen pojiltaan vuonna 1948. Voit nähdä lisää hänen töistään verkossa kongressin kirjaston verkkosivustolla.
Pariisin näyttely on esillä 18.5.2014 saakka. Päämuseoon pääsy on ilmainen, mutta näyttely itse maksaa 4 euron (noin 5, 50 dollaria) maksun. Yllä oleva diaesitys näyttää näytteillä olevat valokuvat sekä valitut kuvat Kongressin kirjaston digitaalikokoelmasta.
"Voyage Dans L'Ancienne Russie." Musée Zadkine. 100 bis Rue d'Assas, 75006 . +33 (0) 1 55 42 77 20.
