Ihmisen alkuperää tutkivat tutkijat ovat jo pitkään väittäneet, että jotkut varhaisimmista kädellisistä asuivat Euraasiassa. Tarinan edetessä jotkut heistä siirtyivät lopulta Afrikkaan, missä kuusi - kahdeksan miljoonaa vuotta sitten ryhmä jakautui kahteen osaan: yhdestä suvusta suuntautui nykypäivän apinoihin ja toisesta tuli lopulta ihmisiä.
Mutta milloin, missä ja miksi niiden jakautumisesta keskustellaan edelleen tiiviisti. Nyt kaksi uutta kiistanalaista tutkimusta julkaistaan PLOS One -lehdessä, mikä viittaa siihen, että viimeinen suurten apinoiden ja ihmisten yhteinen esi-isä tosiasiallisesti asui Etelä-Euroopassa, ei Afrikassa.
Kuten The Washington Post -lehden Ben Guarino raportoi, päätelmänsä saavuttamiseksi kansainvälinen tutkijaryhmä analysoi fossiileja Graecopithecus freybergi -nimisen lajin eli El Graeco -lajin fossiileista, jotka tunnetaan vain kahdesta näytteestä. Vuonna 1944 saksalaiset sotilaat kaivoivat ensimmäisen näistä näytteistä samalla kun rakensivat bunkkerin Kreikan Ateenan ulkopuolelle. Toinen on yksi ylempi esisoluinen hammas, jota löytyy Bulgariasta.
Lehdistötiedotteen mukaan ryhmä käytti tomografiaa tutkimaan leukaluuta ja hampaita yksityiskohtaisesti ja visualisoimaan leuan sisäisiä rakenteita. He löysivät sen, että El Graecon premolaaristen hampaiden juuret ovat sulautuneet. Heidän mukaansa piirre löytyy vain esi-ihmisen suvusta eikä apinoista.
"Vaikka suurilla apinoilla on tyypillisesti kaksi tai kolme erillistä ja toisistaan poikkeavaa juuria, Graecopithecus- juuret yhtyvät ja ovat osittain fuusioituneita - ominaisuus, joka on ominaista nykyajan ihmisille, varhaisille ihmisille ja useille esi-ihmisille, mukaan lukien Ardipithecus ja Australopithecus ", kertoo tutkimuksen johtaja Madelaine. Böhme Senckenbergin ihmisen evoluutio- ja paleoympäristökeskuksesta, Tübingenin yliopisto, Saksa, julkaisussa.
Tutkijat päiväsi myös fossiileja 7, 24–7, 255-vuotiaiksi, mikä teki niistä vanhimpia koskaan löydettyjä esi-ihmisen fossiileja - jopa vanhempia kuin Sahelanthropus tchadensis, kuuden - seitsemän miljoonan vuoden kädellinen, jonka uskotaan kuuluvan varhaisimpiin ihmislajiin. . Yhdessä tulokset viittaavat siihen, että jakautuminen suuren apinan ja inhimillisen linjan välillä tapahtui Etelä-Euroopassa, ei Afrikassa.
Kaikki eivät ole vakuuttuneita tutkimuksesta. "Arvostan todella yksityiskohtaista analyysiä Graecopithecus- leuasta - sen suvun tähän mennessä ainoa fossiili", Smithsonianin Human Origins -ohjelman johtaja Rick Potts kertoo Guarinolle. "Mutta mielestäni päälehden pääväite ylittää paljon käsillä olevat todisteet."
Jay Kelley, paleontologi Arizonan osavaltion yliopistossa, on myös Guarinolle kertonut, että hampaiden todisteet eivät ole niin merkittäviä kuin miltä näyttää. Hän sanoo, että joillakin varhaisimmin tunnetuista hominineista ei ollut sulautuneita hammasjuuria ja jotkut myöhemmät ihmisen esi-isät tekivät, mikä tarkoittaa, ettei ole vahvaa näyttöä siitä, että El Graeco on varhainen esi-ihminen.
Potts on samaa mieltä. Smithsonian.com-sähköpostiviestissä hän sanoo, ettei hän ole vakuuttunut hampaiden todisteista, varsinkin kun tutkittiin niin vähän näytteitä. Sen sijaan, että olisi varhainen esi-ihminen, hän sanoo, että todennäköisesti El Graeco liittyy eurooppalaisiin apinoihin. "Muiden tutkimusryhmien analyysit ... viittaavat siihen, että Graecopithecus - joka tunnetaan vain yksittäisestä alakalvosta ja jolla tuskin on säilytetty hampaan kruunuja - liittyy läheisesti paljon paremmin dokumentoituun Ouranopithecusiin, joka on myös Kreikassa löydetty myöhään miokeeni-apina", Potts kirjoittaa.
Potts sanoo myös, että sijainti ei liity paikkaan, jossa apinat ja esi-ihmiset jakautuvat. "Homininin tai jopa hominiinin (nykyaikaisen afrikkalaisen apinan) esi-isällä, joka sijaitsee melko eristetyssä paikassa Etelä-Euroopassa, ei ole paljon maantieteellistä merkitystä nykyaikaisten afrikkalaisten apinoiden esi-isänä tai erityisesti afrikkalaisten hominiinien vanhimpana esi-isänä", hän kirjoittaa.
Mutta näiden uusimpien tutkimusten tutkijat näyttävät olevan vakuuttuneita siitä, että El Graeco on esi-ihminen. Kuten Jen Viegas Seekerissä raportoi, tutkijoiden mukaan on mahdollista, että Graecopithecus- jälkeläiset olisivat voineet vaeltaa Itä-Afrikkaan, homininin evoluution leimapaikalle . He väittävät, että muuttuva ilmasto Etelä-Euroopassa ja kehittyvä savannaekosysteemi - kirahvit, sarvikuonot, gasellit ja muut - olisivat voineet johtaa apinoiden ja ihmisten väliseen kuiluun.
Vaikka päätelmistä keskustellaan todennäköisesti tulevina vuosina. Tutkijat ovat keksineet idean tarttuvan nimen: He kutsuvat hypoteesiaan ”North Side Story”.
