Kun kylmä kohoaa ja lumi muuttaa Yhdysvaltojen länsimaiset vuoristot talven leikkipaikkana, tuhannet hirvieläimet, hirvi, hirvi, selkäsyntyiset lampaat, piisonit ja vuorikiihat alkavat kausittaisella vaelluksellaan alempaan korkeuteen. Karja-nisäkkäät seuraavat historiallisia reittejä, joita äiti kuljettaa nuorten kesken vuodesta toiseen, kunnes he ovat juurtuneet vaistoihin eläimissä. Joillakin reiteillä voi kestää vuosikymmeniä tulla toinen luonto.
Nämä villieläinten muuttoreitit muodostavat sarjan erillisiä reittejä, joita eläimet seuraavat selviytyäkseen erittäin kausiluonteisessa ilmastossa, kuten Wyomingin vuorilla, kertoo Wyomingin yliopiston eläintieteen ja fysiologian professori ja Wyomingin siirtolaisaloitteen johtaja Matthew Kauffman.
"Muuttoväylien oppiminen kestää sukupolvia ja sukupolvia", Kauffman sanoo. "Jos pyyhit lauman, jolla on tietoa tietystä muuttoliikkeestä, menetät kaiken tiedon, joka kyseisillä eläimillä on, miten tehdä muutto."
Villit muuttoliikkeet: Wyomingin sorkka- ja kavioeläinten atlas
Villit muuttoliikkeet: Wyomingin sorkka- ja kavioeläinten atlas kertoo tarkkailun pitkän matkan muuttoliikkeistä, joita hirvi, muulipeura, hirvi, piikkisilmä, isoisyiset lampaat, piisonit ja vuorikiihat tekevät joka kevät ja putoavat Yhdysvaltojen lännen maisemien yli. Tämä kirja on lopullinen synteesi näistä eeppisistä matkoista biologien ja villieläinjohtajien silmien kautta, jotka ovat tutkineet Wyomingin sorkka- tai sorkkaeläimiä. OstaaKauffman toimi äskettäin julkaistun kirjan ”Villit muuttoliikkeet, Wyomingin sorkka- ja kavioeläinten atlas” vanhempana toimittajana. Hänen tiiminsä teki yhteistyötä tutkijoiden, kartografien, historioitsijoiden, villieläinlääkäreiden ja valokuvaajien kanssa tuottaakseen kattavan analyysin Wyomingin sorkka- ja kavioeläinten muuttomuodoista. Vuosikymmeniä satelliittiseurannan avulla kerättyjä tietoja tutkittiin Wyomingista kotoisin olevien isojen riistaeläinten muuttomallien tunnistamiseksi, ja työ voisi tarjota laajan etenemissuunnitelman tuleville säilyttämishankkeille, joissa keskitytään moniin eri lajeihin.
"Lintujen muuttoliikkeessä on joitain samankaltaisia asioita", Kauffman sanoo, "mutta ison riistan muuttoliikkeille - erityisesti kavioeläimille - tämä on ensimmäinen laatuaan. Olemme ottaneet melko huipputekniset tieteelliset tutkimukset ja yrittäneet tislata ne alas atlasia varten. ”
Uusien muuttoreittien kartoitus
Aikaisemmin tänä vuonna Doe-numero 255 (nimeltään hänen GPS-kauluksensa) aloitti kevätmuutonsa suuren osan Wyomingista matkalla karjan tuttua reittiä Punaisesta autiosta Hobackiin - vaellus, joka vuonna 2012 tunnistettiin yhdeksi pisin muulapeurien muuttoreitti 150 mailia pitkä. Mutta 225 ei pysähtynyt, kun muu karja teki. Sen sijaan hän jatkoi matkaa, kunnes saavutti Island Parkiin, Idahoan, ja hänen GPS-kauluksensa kuoli, jättäen loput matkansa - ja nykyisen olinpaikkansa - tuntemattomaksi.
"Kollegani Hall Sawyer löysi Punaisen aavikon Hobartin muuttoliikennekäytävältä", Kauffman sanoo. ”Jos ajattelet 150 mailin siirtämistä minne tahansa Yhdysvalloissa, törmäät joukko esteitä. Lauma ylittää maat, joita hallinnoivat valtion virastot ja liittovaltion virastot, 41 erilaista yksityisomaisuuden omistajaa, lähellä 100 aitaa [ja] kolme tai neljä eri valtateitä. "
Yhden yksinäisen muulapeurin päätös jatkaa erillistä polkua ja matkustaa ylimääräisiä 90 mailia osoittaa, kuinka vähän villieläinten muuttoliikkeestä tiedetään todella. Kuviot muuttuvat aina, reitit menevät suosioista toiseen ja toisinaan yksittäiset eläimet päättävät jättää lauman taakse.
Kauluksen ja vangitsemismatkan aikana tutkijat käyttävät helikoptereita hirvien paikantamiseen. Täällä "ampuja" ampuu verkon peuran yli kaulusta varten. (Mark Gocke / Wyoming riista- ja kalaosasto) "Tämän reitin on oltava karjassa harvinainen, koska emme olleet havainneet sitä aikaisemmin", Kauffman sanoo. Hän myöntää, että muuttoreittien tunnistaminen riippuu karjan suuresta uskollisuudesta tai eläinten taipumuksesta palata samoihin luontotyyppeihin vuosittain. Jokaisella lajilla on ainutlaatuiset polut ja ajoitus, mutta suurin osa matkustaa samoille kesäalueille ja palaa samoihin talvirajoihin vuosi toisensa jälkeen. "Koska eläimet käyttävät noita reittejä todella johdonmukaisesti, on helpompaa määrittää tietty reitti ja tunnistaa se avainmuuttokäytäväksi", Kauffman sanoo.
Esimerkiksi Pinedalessa, Wyomingissa, nämä tiedot auttoivat pitämään kriittisen pullonkaulan, jota 4 000–5 000 piikkikäytävää käyttävät muuttamatta kehittymättä. Pinedale on pieni kaupunki, joka sijaitsee välillä 12 000–14 000 jalkaa korkean jäätikön rannoilla. Siellä myytiin lähes 360 hehtaarin suuruinen yksityinen maa-alue järvellä sijaitsevien mökkien kehittämiseen.
"Jos sitä olisi myyty ja kehitetty, se olisi kirjaimellisesti vain kytkenyt kyseisen muuttoliikkeen", Kauffman sanoo.
Onneksi seurantakaulusten avulla joukkue pystyi tunnistamaan tämän kriittisen reitin, ja suojelurahasto keräsi tarvittavat rahat kiinteistön ostamiseksi ja luovuttamiseksi valtiolle villieläinten luontotyyppien hallintoalueena. Aidat purettiin ja todellista pullonkaulaa parannettiin, ja Pinedale tukee nyt maan ensimmäistä liittovaltion suojelemaa villieläinkäytävää.
"Meillä on tekniikka näiden käytävien kartoittamiseen", Kauffman sanoo. "Laumat osoittavat mielellään, kun ne on vangittu ja kalastettu. Kun yhä enemmän muuttoliikkeitä on kartoitettu, ihmiset voivat käyttää näitä karttoja arvioimaan, missä riskit ja uhat ovat, ja selvittää tapoja ratkaista ne pitääkseen alueet avoimina."
Kuinka GPS-seurantapannat toimivat
”Ensimmäiset GPS-kaulukset luotiin 1990-luvun alkupuolella - puolivälissä”, sanoo Telonicsin ympäristöohjelmien johtaja Stan Tomkiewicz, joka toimittaa seurantapannat ja muut villieläinteknologiat käytettäväksi tieteellisissä, sotilaallisissa sekä etsintä- ja pelastussovelluksissa. "Ja sitä ei oikeastaan suunniteltu niin paljon seurantaan kuin järjestelmään. Se oli suunniteltu paikkojen määrittämiseen. ”
Ennen GPS-seurantakaulusten keksintöä tutkijat luottavat pääasiassa kenttätyöhön (eläinten havainnot, radat, polut, sironta) hypoteesin tekemiseksi siitä, missä ja milloin eläimet muuttivat vuosittain pyhiinvaellusmatkojensa aikana. Viimeaikaiset GPS-satelliittitekniikan edistysaskeleet ovat mahdollistaneet paitsi eläinten paikallistamisen erittäin tarkasti, myös tehdä sen joka tunti haluttaessa.
Kaulus- ja sieppaustoimenpiteiden aikana ei käytetä sedatiivia, joten muulapeura hyppää pois, kun silmäsuoja ja housut on poistettu. (Mark Gocke / Wyoming riista- ja kalaosasto) Yleensä, kun GPS-kaulus on kiinnitetty eläimeen sieppaus- ja kaulusoperaation kautta, on kaksi tapaa, jolla kaulus voi seurata sijaintitietoja. Kaulukset voivat tarkkailla sijaintia suoran satelliittisyötön kautta, joka toimittaa tietoja reaaliajassa tutkijoille, tai he voivat tallentaa tietoja sisäiseen tietokonepiiriin, joka on samanlainen kuin iPhonessa. Jälkimmäisessä tapauksessa kaulus on ohjelmoitu vapautumaan pudottamalla eläimen kaula ennalta määrättynä päivänä. Tutkijat keräävät sitten pudotetut kaulukset tietojen saamiseksi.
”Kauluksista tulee uskomattoman hienostuneita”, Tomkiewicz sanoo. "Voimme todella puhua suoraan kauluksista, kun ne ovat eläimillä, ja voimme ohjelmoida ne tekemään erilaisia asioita."
Esimerkiksi tutkijat voivat perustaa "geofences", jotka lähettävät ilmoituksen heti, kun lauma tai eläinryhmä poistuu ennalta määrätyistä digitaalisista rajoista. Kun muuttoliike on alkanut, muut kiinnitykset kauluksiin voidaan tehdä häiritsemättä eläimiä.
"Oletetaan, että olet kiinnostunut muuttoliikkeestä ja se käynnistyy", Tomkiewicz sanoo. "No, voimme tehostaa GPS-paikannussovellusten ajoittamista, jotta voit saada tietoja useammin siirron aikana."
Kartta suurimmasta muulin muuttoreitistä Punaisesta autiosta Hobackiin, Wyomingiin, luonnonvaraisista muuttoliikkeistä: Wyomingin sorkka- ja kavioeläinten atlas, Oregon State University Press . (Wyomingin yliopisto / Oregonin yliopisto) Vaikka datan välittäminen reaaliajassa on houkuttelevaa, satelliittipannat maksavat noin 3000 dollaria, kun taas varastossa olevat kaulukset, jotka irrottautuvat eläimistä ennalta määrätyssä ajassa, maksavat noin 1200 dollaria, Wyomingin sorkka- ja kaviolajien Atlas, villit muuttoliikkeet mukaan . Kuuden - kahdeksan lauman tutkimuksen kanssa kerralla - ja 20–100 eläimen jokaisessa karjassa - seuranta voi tulla melko kallista. Keskeisten muuttoreittien tunnistaminen auttaa tutkijoita kuitenkin ymmärtämään nykyiset elinympäristötarpeet ja määrittämään, mitkä alueet vaativat ponnisteluja näiden reittien ylläpitämiseksi tuleville sukupolville.
Suojelun tulevaisuus
USA: n entinen sisäministeri Ryan Zinke allekirjoitti helmikuussa sihteeristömääräyksen 3362, jossa hahmotellaan antiloopin, hirven ja muulinpeuron käyttämien länsimaiden isojen riistaeläinten talvirannan ja muuttoliikennekäytävien elinympäristöjen parannushankkeita. Tilaus kohdistuu erityisesti siirtolaiskäytäviin Arizonassa, Kaliforniassa, Coloradossa, Idaholla, Montanassa, Nevadassa, New Mexico, Oregon, Utah, Washington ja Wyoming. Valtion ja liittovaltion virastojen yhteistyön edistäminen näiden alueiden parantamiseksi on ensimmäinen askel kohti kriittisten reittien ylläpitämistä, joihin eläimet luottavat.
"Meillä on ollut paljon energiakehitystä tulossa valtioon kahden viime vuosikymmenen aikana", Kauffman sanoo. "Tämän vuoksi on keskitytty todella voimakkaasti muuttoliikkeiden kartoittamiseen ja sitten uhkien tarkasteluun säilyttämismahdollisuuksien tunnistamiseksi."
Kauffman toivoo, että kartoittamalla Wyomingin muuttoliikennekäytävät muut länsimaat näkevät näiden reittien tunnistamisen arvon suojelu- ja luontotyyppien parannushankkeille, kuten tarpeettomien karjan aitojen poistamisen takertumisen rajoittamiseksi, nimettyjen erämaa-alueiden perustamisen, joissa kehitys ei voi tapahtua, öljyn ja kaasun kehityksen rajoittamisen Se häiritsisi vaistollisia reittejä tukemalla Pinedale-pullonkaulatoiminnan kaltaisia maanvälityksiä ja työskentelemällä valtion liikenneosastojen kanssa turvallisempien risteysten luomiseksi kiireisten moottoriteiden yli ja vähentämällä villieläinten ja ajoneuvojen törmäysten määrää.
Vaikuttaa siltä, että muut valtiot todellakin seuraavat Wyomingin johtamaa esimerkkiä. Utah sai äskettäin liittovaltion rahoitusta muulinpeurasiirtokäytävien parantamiseksi. Colorado tutkii Gunnisonin altaan hirvien liikkeitä. Oregon parantaa villieläinkäytäviä Yhdysvaltojen valtatiejen 97 ja 20 varrella. New Mexico on keskellä monivuotista tutkimusta, jonka tavoitteena on ymmärtää öljyn ja kaasun kehityksen vaikutusta muulinpeuripopulaatioihin.
Vaikka suurin osa näistä hankkeista "rakentaa joitain asioita, joita Wyomingissa on tapahtunut viimeisen vuosikymmenen aikana", Kauffman on tyytyväinen etenemiseen ja optimistinen, että nykyisiä - ja tulevia - hankkeita käytetään pitämään nämä käytävät auki ja ylläpitää heitä. ”
