Matkakanavan Bizarre Foods -tapahtumassa isäntä Andrew Zimmern matkustaa lähelle ja kaukana kokeakseen maailman kulttuuria ruoan kautta. Zimmern puhui äskettäin Smithsonian Folklifen ja kulttuuriperinnön keskuksen työntekijän Angelica Aboulhosnin kanssa monista matkoistaan, matkalla tapaamistaan persoonallisuuksista ja ruuan sosiaalisesta roolista elämässämme. Tässä on otteita keskustelusta, muokattu pituuden ja selvyyden vuoksi.
Mikä innosti sinua matkustamaan maailmaa etsimään kiehtovia ruokia?
Rakastan ihmisiä ja rakastan ruokaa; ruoka ja ihmiset ovat olleet elämäni. Noin 14 vuotta sitten tajusin, että ihmiset eivät puhu keskenään osallisuuden hengessä, ja me kaikki vain kiistelimme asioista, jotka jakoivat meidät - mitä me palvomme, mikä ihonväri on, mitä kieltä puhumme. Joten keksin ajatuksen kulttuuria tutkivan ruoka-näyttelyn perustamisesta tavoitteena lisätä kärsivällisyyttä, suvaitsevaisuutta ja ymmärrystä maailmassa. Koukku oli outo ruokakulma. Se on troijalainen hevonen - tule syömään vikoja ja hanki oppi ihmiskunnalle.
Kerro meille yhdestä henkilöstä, jonka tapasit matkojesi aikana, joka on aina ollut kiinni kanssasi.
Monia vuosia sitten kävimme Madagaskarilla, ja tapasin kalastajan, jolla ei ollut melkein mitään omaisuutta lukuun ottamatta rikas vene, jota pidettiin yhdessä rehutarvikkeiden ja puun mehun kanssa. Hän asui talossa, jossa oli paljon lapsia ja hänen vaimonsa; se puhalsi myrskyissä neljä kertaa vuodessa. Hän kalassi joka päivä ja käytti veitsellä pienen ruostunutta metallipalaa veitsenä leikatakseen syöttiä. Hän suolasi kalojaan oleskellessaan muutama päivä kerrallaan kauhistuttavasti suurilla merillä, kunnes kohokuvioinen purjevene oli täynnä. Hän vei kalat markkinoille ja vaihtoi muita tarvikkeita.
Kysyin häneltä eräänä päivänä, oliko hän onnellinen. Hänen elämänsä näytti olevan vaikeaa ja säälimätöntä, eikä näennäisesti paranevan horisontissa. Hän nauroi minulle ja sanoi: ”Minulla on kaikki mitä ihminen voi pyytää: perheeni ja veneeni.” Ja hän käveli pois. Ajattelen häntä joka päivä elämäni aikana.
Mikä on yksi lautasenne, jonka löysit näyttelystäsi, jota et voi elää ilman?
Sichuanin kuuma potti. Olin syönyt sitä vuosia, mutta kunnes olin matkustanut Chengduun, en ollut kokenut sitä täysin. Vierailu muistutti minua siitä, että matkalla paikkaan kokea kulttuurinen totemi tai in situ on paljon arvokkaampi kuin kokea se muualla. Chilien ja valkosipulin kanssa keittävistä yhteisöllisistä patoista värikkäille vartauksille tarjoaviin rikasteisiin makuihin ja upotus kastikkeiden päälle, se oli aistien ylikuormitus parhaassa mahdollisessa mielessä ja yksinkertaisesti unohtumaton.
”Tyynenmeren rannikon moottoritie” -jakso. (Vielä "Bizarre Foods" -sivulta Andrew Zimmernin kanssa, Travel Channel) Mikä yllättyi matkan aikana?
Jokainen maan päällä oleva maa on kääritty ruokia ja muita kuljetettavia syötäviä aineita "astioihinsa". Se on luonnollinen muotoilu, joka kokee takaisin päivillemme metsästäjinä ja keräilijöinä. Istuen yhteisön jäsenten kanssa Pilchi-joella Ecuadorean Amazonissa ja syömällä banaaninlehdessä kypsennettyä kalaa ja koettamalla sitten samaa ruokaa Hanoin kadumarkkinoilla - mitään ei keksitä uudelleen. Kaikki ruoka on yhteydessä toisiinsa, ja maailmamme on pienempi kuin kaikki ajattelevat.
Mikä on yksi linja, jonka joku kertoi sinulle yhdestä seikkailustasi, jotka saivat sinut nauramaan?
Jokainen esitys kulhon yli jotain erityisen outoa, jossain vaiheessa joku nojaa korvaan ja kuiskaa: "Se on hyvä miehelle."
Jos voisit matkustaa minne tahansa maailmassa, minne menet?
Haluaisin olla Georgican rannalla East Hamptonissa, Long Islandilla, vuonna 1967, kun maailma tuntui minulle turvallisimmalta. Siitä lähtien olen jahdannut häntäni.
Mihin menee pysymään inspiroituneena?
Missä tahansa ihmiset kokoontuvat syömään. Hämmästyttäviä asioita tapahtuu, kun olet jossain noista paikoista, etkä koskaan tiedä milloin se tapahtuu ja mitä tulee.
Angelica Aboulhosn on Folklifen ja kulttuuriperinnön keskuksen työntekijä. Tämä haastattelu julkaistiin alun perin Folkways-verkkosivustolla.
