Masennus ja ahdistus ovat yleisiä niillä, joilla on terminaalinen sairaus. Mutta helpotusta voisi pian saavuttaa epätavanomainen hoito: psilosibiini, hallusinogeeninen yhdiste, jota löydetään ns. Taikasienistä. Kuten Olga Khazan raportoi The Atlanticille, pari uusia tutkimuksia osoittaa, että yksi annos psilosibiiniä voi lievittää masennusta ja ahdistusta. kuukausia terminaalisilla syöpäpotilailla.
Tuplasokeat, satunnaistetut tutkimukset, jotka tehtiin Johns Hopkinsin yliopiston lääketieteellisessä korkeakoulussa ja New Yorkin yliopistossa, julkaistiin äskettäin The Journal of Psychopharmacology -lehdessä yhdessä useiden toimituksien kanssa psilosibiinin kliinisestä potentiaalista.
Suurimpaan tutkimukseen osallistui 51 potilasta, joilla oli sekä terminaalisyöpä että ahdistuksen tai masennuksen oireita. Ne jaettiin kahteen ryhmään. Ensimmäinen ryhmä sai pienen annoksen psilosibiiniä ensimmäisessä istunnossa kontrollina ja suuren annoksen toisessa istunnossa viisi viikkoa myöhemmin; toinen ryhmä sai annokset päinvastaisessa järjestyksessä. Istunnon tarkkailijat rohkaisivat osallistujia luottamaan, päästämään irti ja olemaan avoimia, kirjoittavat tutkijat ja seurasivat osallistujia mukavassa olohuonetyyppisessä laboratoriossa, kun heille annettiin annoksia, ja heitä rohkaistiin makaamaan ja keskittämään huomionsa sisälle. Instrumentaalimusiikkia soitettiin kuulokkeilla, kun potilaat menivät hallusinogeenisiin matkoihin.
Kuusi kuukautta myöhemmin ensimmäisen tutkimuksen osanottajat kertoivat ahdistuksen ja masennuksen dramaattisista parannuksista. Seitsemänkymmentäkahdeksan prosenttia ilmoitti masennuksen paranemisesta, ja 83 prosenttia ilmoitti saman olevan ahdistuksensa takia. Koko 65 prosenttia osallistujista kertoi masennuksensa taantuneen, ja 57 prosenttia ilmoitti saman olevan heidän ahdistuksensa takia.
Toinen tutkimus oli samanlainen, mutta pienempi. Tuossa tutkimuksessa 29 potilaalle annettiin satunnaisesti joko yksi annos psilosibiiniä tai lumelääkeannos niasiinia - vitamiinia, jonka tiedetään antavan huuhteluvasteen ja kiireisen tunteen, joka on samanlainen kuin hallusinogeenit. Kaikille annettiin psykoterapiaa, ja toisessa hoitoistunnossa seitsemän viikkoa myöhemmin potilaat vaihtoivat hoitoja. Kuusi kuukautta myöhemmin 60–80 prosenttia potilaista ilmoitti kliinisesti merkittävistä sekä masennuksen että ahdistuksen vähenemisistä. Lisäksi ensimmäinen ryhmä, joka otti psilosibiinin, ilmoitti parantuvansa merkittävästi heidän asenteitaan kuolemaan verrattuna ryhmään, joka otti ensin niasiinia.
”Yllättävin asia minulle on, että se todella toimi.” Stephen Ross, pienemmän NYU-tutkimuksen pääkirjailija, kertoo Khazanille. Ja he ovat epävarmoja siitä, miten se todella toimi, jota ei ole tutkittu laajasti.
Kuten Jan Hoffman raportoi The New York Times -lehdelle, teoretisoidaan, että hallusinogeenit häiritsevät aivopiiriä toimimalla serotoniinireseptoreihin. Seurauksena on, että kompastuvien ihmisten aivot toimivat eri tavalla kuin sellaisten, jotka eivät ole - johtaen syvällisiin, joskus jopa mystisiin kokemuksiin, jotka jäävät saavuttamatta niille, joilla ei ole ollut aivojen virtausta huumeiden avulla. Yksi tutkimuksen osanottaja kertoo Hoffmanille, että kokemus on parantanut hänen elämäänsä ja että hän ei enää pelkää syöpää tai kuolemaa.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun ainetta tutkitaan: Los Angelesin Kalifornian yliopistossa vuonna 2011 tehdyssä pilottitutkimuksessa todettiin samanlaisia tuloksia syöpäpotilailla. Kaikki kolme tutkimusta rahoitti Heffter Research Institute, joka on omistanut psilosibiinitutkimuksen jatkamiseen.
Joten syöpädiagnoosiin liittyy pian annos taikasieniä? Se voi olla hankala: Aine on loppujen lopuksi kielletty Yhdysvalloissa vuosikymmenien ajan. Mikä tahansa lääkkeen laillistaminen tai normalisointi, jopa syöpäpotilailla, aiheuttaa todennäköisesti kiistaa.
Tutkijoiden itsensä ei kuitenkaan tarvinnut kääntyä laittomiin keinoihin saadakseen lääkeannoksia. Johns Hopkins University -tutkimuksessa sen syntetisoi Purduen yliopiston farmakologi, ja NYU-tutkimuksessa käytettiin Organix-yhtiön syntetisoimaa psilotsibiiniä. Ja tutkimukset saivat tiivistä valvontaa sääntelijöiltä, valtion virastoilta ja yliopistojen virkamiehiltä.
Nyt laittomia lääkkeitä, kuten MDMA, jonka FDA on selvittänyt tutkimaan sen vaikutuksia PTSD-potilailla, tutkitaan yhä useammin. Koska todisteena on näiden yhdisteiden kliininen käyttö, voi olla vain ajan kysymys, ennen kuin ne ovat vaihtoehto ihmisille, jotka etsivät helpotusta psykiatrisista kipuista. Sillä välin ihmiset, joilla on terminaalisia sairauksia, kuten syöpä, seuraavat ja odottavat - ja toivovat, että hoitomahdollisuuksien valikoima kasvaa, ennen kuin on liian myöhäistä.
