Joka joulukuussa pelastusarmeija lähettää soittokelloja ostosalueille kerätäkseen lahjoituksia apua tarvitseville. Se muistuttaa, että kaikilla ei ole kattoa pään päällä tai ruokaa vatsassaan, vähemmän lahjoja puun alla.
Soittajien ikonisilla punaisilla keräyskeittimillä, jotka edustavat keittorasioita, on ollut perinne jo vuodesta 1891 lähtien. Pelastusarmeijan mukaan Joseph McFee kertoi ideasta rahoittaa joululautanen varattomille San Franciscossa. Muistaessaan merimiespäiviään, McFee ajatteli Liverpoolin satamaa, jossa ohikulkijat heittivät köyhien kolikot Simpsonin potin nimeltä kattilaan. Hän pani markkinoille vastaavan potin Oaklandin lautalla Market Street -kadulla, ja hänellä oli kyltti "Pidä potti kiehuvan", ja hänellä oli pian tarpeeksi ruokkiakseen 1000 ihmistä päivällisellä.
Ei ole sattumaa, että keittovedenkeitin oli symboli köyhien ruokinnalle sen sijaan, että sanottaisi paistettua pannua tai paistinpannua. Keitto on aina ollut yksi taloudellisimmista tavoista tarjota ravitsevaa, täyttöä ruokaa suurelle määrälle ihmisiä. Vaikka hän oli tuskin ensimmäinen ihminen, joka tuli ajatukseen ruokkia köyhiä, kreiviksi Rumfordiksi kutsuttu mielenkiintoinen kollega hyvitetään usein ensimmäisen oikean keittokeittiön perustamisessa.
Syntynyt Benjamin Thompson Woburnissa, Massachusettsissa, vuonna 1753, hän pakeni Iso-Britanniaan Amerikan vallankumouksen aikana, kun häntä syytettiin uskollisuudesta kruunulle. Hän jatkoi loistavaa uraa tutkijana, yhteiskunnan uudistajana ja keksijänä. Hänen työnsä Baijerin hallituksessa ansaitsi hänelle Pyhän Rooman valtakunnan kreivin tittelin, ja hän valitsi kotoaan Rumfordin, New Hampshiren kaupungin, jossa hän asui jonkin aikaa (koko nimi oli Benjamin kreivi von Rumford) .
Hänen suurin projekti on saattanut olla hänen suunnitelmansa vapauttaa München sen kerjäläisongelmasta ruokkimalla - ja vielä enemmän - työllistämällä - köyhiä. Hänen käsikirjansa mukaan, jonka hän kirjoitti muille kaupungeille jäljittelemään, "maltillisuus" oli siellä epidemia - "Lyhyesti sanottuna nämä inhottavat tuholaiset kärjistyivät kaikkialle", hän kirjoitti. Hän puhui nimenomaan niistä, jotka kykyiset kaadereita lähettäisivät naarmuuntuneita lapsia saalistamaan julkista myötätuntoa, ja jotka olivat kehittäneet yksityiskohtaisen järjestelmän kauppiaiden ruoan merkitsemiseksi, jonka he sitten myyvät voitolla muille kauppiaille.
Lähetettyään joukkoja kerjäläisten ruhoamiseksi Rumford perusti työmajat, joissa köyhiä ihmisiä, lapset mukaan lukien, työskenteltiin sotilaallisten virkapukujen tekemiseen. Ne, jotka olivat liian heikkoja, nuoria tai hankalia tekemään rasittavampia töitä, saivat helpompia tehtäviä karstaa villaa tai lankalankaa. Nuorimpien lasten oli tarkoitus istua työhuoneen tuolilla, missä ikävystyminen houkutteli heitä mieluummin työhön. Lapset kävivät paikalla olevassa koulussa ennen ja jälkeen työn, ja Rumford totesi, että heille annettiin myös mahdollisuus virkistää ja leikkiä.
"Ruokapöydäksen tunnissa, " Rumford kirjoitti, "iso soittokello soitettiin pihalle, kun rakennuksen eri osissa työskentelevät korjattiin ruokasaliin. Sieltä löydettiin terveellinen ja ravitseva uusinta." Tämä koostui "erittäin rikkaasta herne- ja ohras keitosta, sekoitettuna hienon valkoisen leivän pistokkeisiin; ja kappaleesta erinomaista ruisleipää, paino seitsemän unssia, jotka he viimeksi yleensä panivat taskuihinsa ja kantoivat kotiin illalliseksi".
Rumford oli myös varhainen perunan kannattaja hyvää, halpaa ja täytettävää ruokaa varten, vaikka monet eurooppalaiset suhtautuivat edelleen tämän uuden maailman ainesosaan epäilevästi.
Vaikka jotkut hänen menetelmistä (kuten lapsityövoimat) eivät välttämättä sovi nykypäivän tunteisiin, Rumfordin ohjelman peruskonsepti loi perustan viime vuosisadan keittokeittiöille. Ja monien tieteellisten innovaatioidensa kautta hän kehitti työkaluja, jotka paransivat ruoanlaittoa kaikille, köyhille tai muille, mukaan lukien valurautainen Rumford-liesi (ensimmäinen kaupallisesti saatavissa oleva keittiövalikoima), joka piti lämpöä ja antoi lämpötilan säädellä paremmin kuin avoin tulisija; painekattila (tosin ei välttämättä ensimmäinen); ja tippuva kahvinkeitin.
Mutta esine, jolla on Rumfordin nimi, joka on nykyään kokkeille tuttu, ei oikeastaan ollut hänen keksintönsä: leivinjauheen tuotemerkki nimettiin hänen kunniakseen.
