Ihmisillä on selvästi makeat hampaat, mutta nyt, kun korkeakalorinen ruoka on saatavana monille ihmisille pienellä fyysisellä vaivalla, liikalihavuusaste nousee nopeasti.
Äskettäisessä AnthroNotes-lehdessä, jonka on kirjoittanut Smithsonianin kansallismuseo, antropologit Peter J. Brown ja Jennifer Sweeney käyttävät kulttuuria tutkiakseen käyttäytymistä ja uskomuksia painoihin vaikuttavissa yhteiskunnissa.
Ne alkavat tutkimalla miksi ihmiset haluavat makeita ja rasvaisia ruokia. Kalorisesti tiheät ruuat olivat harvinaisia esi-maataloudessa, missä saaliseläimillä oli usein vähän ylimääräistä rasvaa ja luonnolliset sokerit (kuten hunaja tai kypsät hedelmät) olivat harvinaisia. Vaikuttaa siltä, että meillä on geneettisesti taipumus syödä korkeamman kalorisia ruokia energian varastoimiseksi.
Tänään painon suhteen Brown ja Sweeney huomauttavat, että liikalihavuuden mittauksissa, kuten ruumiin massaindeksissä (BMI), on perustavanlaatuisia puutteita, koska ruoka-asetuksia ja muita muotoiltuja tapoja ei oteta huomioon.
tai esimerkiksi BMI, joka on suurempi kuin 30, määritellään liikalihaviksi. Mutta tutkijat huomauttavat, että lihaksikas urheilijoilla on yleensä korkea BMI, koska lihakset painavat enemmän kuin rasvaa. BMI ei myöskään ota huomioon rasvan jakautumista kehossa. Kehon rasvoihin kehon keskusalueilla liittyy todennäköisemmin sydän- ja verisuonitauteja, kun taas lantion ja raajojen rasvaan ei liity samaa riskiä.
Tämän tutkimuksen mielenkiintoisin osa (ainakin minulle) oli heidän keskustelu painon kulttuurikäsityksistä, etenkin naisten keskuudessa. Brown ja Sweeney kirjoittavat:
Nigerin Azawagh-arabien tärkeä viimeaikainen etnografia nimeltään Feeding Desire (Popenoe, 2004) kuvaa näitä kulttuurikäsitteitä äärimmäisessä määrin. Täällä rohkeutta rohkean liikkumattomuuden kannalta rohkaistaan systemaattisella yön syömisellä murrosiän nopeuttamiseksi, seksuaalisuuden lisäämiseksi ja tyttöjen kypsyttämiseksi avioliittoon. Ihmiset uskovat, että naisten vartalojen tulisi olla lihaisia ja nauhoitettuja venytysmerkeillä, jotta ne olisivat vastakkaisia ohuiden miesten vartalojen kanssa.
Myös miehet kokevat painon nousun tietyissä kulttuureissa. Tutkimuksessa mainitaan esimerkiksi Notorious BIG, Heavy D ja Fat Boys esimerkit kulttuurisesti hyväksytyistä, liikalihavista ikoneista, jotka edistävät ajatusta, että miesten on oltava suuria, jotta heillä olisi valtaa ja kunnioitusta.
Kaikki tämä johtaa tutkimuksen päätelmiin, joissa todetaan painokkaasti, että terveydenhuollon virkamiesten on ymmärrettävä ja otettava huomioon liikalihavuuden kulttuuriset syyt, jos he haluavat puuttua lihavuusongelmaan tehokkaasti. Muutoin viestejä tulkitaan väärin, kuten tämä liikalihavuuden ehkäisymainos Zulu-yhteisössä.
Siinä oli yksi terveyskasvatusjuliste, joka kuvaa liikalihavaa naista ja ylikuormitettua kuorma-autoa, jossa renkaat, rengas ja otsikolla ”Molemmat kantavat liikaa painoa.” ... Yhteisö on tulkinnut näiden julisteiden aiottua viestiä väärin kulttuurisen yhteyden vuoksi. liikalihavuuden ja sosiaalisen aseman välillä. Ensimmäisen julisteen naisen katsottiin olevan rikas ja onnellinen, koska hän ei ollut vain rasva, vaan myös kuorma-auto oli täynnä omaisuuttaan. (Gampel 1962)
