Kasvihuonekaasujen lämpeneminen tulee monista lähteistä - autoista, kuorma-autoista, tehtaista, tulivuoreista -, mutta ylivoimaisesti ilmastonmuutokseen syyllinen syyllinen on arktisen maan orava, Spermophilus parryii .
Arktiset maaperäiset oravat ovat ylisuuri rooli ympäristönsä suunnittelussa kaivamalla uria ikivanhassa maastossa, jota he kutsuvat kotiin - ne ovat kuin matoja, vain isompia ja söpömpiä. Kaivamisprosessissa arktiset jyrkät oravat sekoittavat maaperän ja sen seurauksena auttavat destabiloimaan jäätyneeseen maaperään lukittuja valtavia hiilivarastoja, Rebecca Morelle BBC: lle kertoo.
Yksi isoista kysymyksistä, kun kyse on globaalista ilmastomuutoksesta, on se, mitä arktiselle alueelle tapahtuu. Pysyvästi jäätyneessä maaperässä on huikea määrä osittain rappeutuneita orgaanisia aineita. Morelle kertoo, että ikiroutaan on lukittu kaksi kertaa enemmän hiiltä kuin ilmakehään. Jotkut tutkijat ovat huolissaan siitä, että jos maa sulaa, tulipalot ja mikrobien kasvu voivat aiheuttaa suuren kasvihuonekaasujen räjähtämisen ulos arktisesta alueesta - ns. Arktisen ikiroutapommin.
Sumuiset pienet arktisen maan oravat eivät todellakaan auta tässä yhä vaarallisemmassa tilanteessa. Arktisen maan oravat eivät pelkästään hajota maaperää, "ne tuovat happea maaperään ja hedelmöittävät maata virtsallaan ja ulosteellaan", Nigel Golden, yksi tutkimuksen taustalla olevista tutkijoista, kertoi BBC: n Morellelle.
Ne saattavat myös reagoida ilmastomuutoksiin, kuten Miles O'Brief raportoi PBS NewsHourille.
Suhteellisesti arktisen maan oravat eivät todennäköisesti ole missään lähellä hallitsevaa vaikuttajaa kasvihuonekaasupäästöjen nousuun maailmassa. Mutta sen selvittäminen, kuinka suuri rooli heillä on, olisi tärkeä askel ymmärtää eläinten roolia ekosysteemin piilevän tasapainon ylläpitämisessä.
