On sanottava, että aluksi Bill T. Jones ei halunnut luoda tanssia Abraham Lincolnista. Jones, itsenäinen monumentaalinen hahmo - häntä pidetään laajalti yhtenä eniten elävistä amerikkalaisista koreografista - ei ollut koskaan ennen kehittänyt puhdasta muotokuvateosta yritykselleen. Ja Lincoln ei ehdottomasti vaikuttanut oikealta aiheelta, josta aloittaa.
”Ensinnäkin halusin tietää, onko kyse mustan historian kuukauden ideasta, koska en ole kiinnostunut mustan historian kuukauden ideoista”, Jones (joka on afrikkalainen amerikkalainen) muistelee raivokkaasti arvoisassa baritonissaan. "Jos aiot tarjota minulle jotain, varmista, että se johtuu siitä, että sinusta tuntuu, että olen oikea henkilö siihen, ja luulet sen kannattavan tehdä itsessään."
Idea tuli Welvin Kauffmanilta, joka on Chicagon ulkopuolella pidetyn Ravinia-festivaalin presidentti. Kauffman toivoi teoksen sitoutuvan Lincolnin perintöön hänen kaksivuotisjuhlansa yhteydessä. ”Hän ei sanonut ei”, Kauffman muistelee Jonesin naurahtaa. "Mutta hän ei varmasti sanonut kyllä."
Jones on viitannut Lincolniin useaan otteeseen "ainoaksi valkoiseksi mieheksi, jota minulla on ollut mahdollisuus rakastaa ehdoitta", ja sanoo presidentti "totta tai vääriä, näytti siltä, että hän oli todella meidän puolellamme." Jones huomauttaa heti, on lapsen vaikutelma Lincolnista. Jones on nyt 57-vuotias ja kutsuu itseään mieheksi, jolla on vähän sankareita. Sellaisenaan, kun aloitat työn, josta lopulta tulee Fondly Do We Hope. . . Lämpimästi rukoilemme (ensi-ilta Raviniassa 17. syyskuuta) hän ei halunnut laittaa Lincolnia jalustalle.
Jones on monessa suhteessa täydellinen koreografi hyökätäkseen Lincolnin merkittävään aiheeseen. Sen jälkeen kun hän ja hänen myöhäisikäinen ja taiteellinen kumppaninsa Arnie Zane perustivat Bill T. Jones / Arnie Zane Dance Company -yrityksen vuonna 1982, Jones on tullut kuuluisaksi modernin tanssiesteetin luomisesta, joka vastaa suuriin moraalisiin ja sosiaalisiin kysymyksiin pitäen samalla ihanan ihmisen, aito ydin. New York Times nimitti Jonesille poliittisen leijonan hänen pelottomuudestaan puuttua epäpopulaarisiin aiheisiin, mutta toisin kuin useimmat nykyaikaiset koreografit, hänen teoksensa ei vauhdita yleisöä suoraan politiikan kanssa.
Bill T. Jonesia pidetään laajalti yhtenä yleisimmistä elävistä amerikkalaisista koreografista. (Russell Jenkins / Ravinia -festivaali) 
Idea esityksestä, joka liittyy Lincolnin perintöön, tuli Ravinia-festivaalin presidentti Welz Kauffmanilta. (Russell Jenkins / Ravinia -festivaali) 
Jones oli haluton asettamaan Lincolnin jalustalle, kun hän aloitti työn, josta lopulta tuli Fondly Do We Hope ... Rukoilemme kiihkeästi . (Russell Jenkins / Ravinia -festivaali) 
New York Times kutsui Jonesia poliittiseksi leijonaksi hänen pelottomuudestaan puuttua epäpopulaarisiin aiheisiin. (Russell Jenkins / Ravinia -festivaali) 
Bill T. Jonesin / Arnie Zane Dance Company -yrityksen perustamisesta lähtien vuonna 1982 Jones on tullut kuuluisaksi modernin tanssiesteetin luomisesta, joka käsittelee merkittäviä moraalisia ja sosiaalisia kysymyksiä. (Russell Jenkins / Ravinia -festivaali) 
Luettuaan Doris Kearns Goodwinin kilpailijaryhmä: Abraham Lincolnin poliittinen nero, Jones vakuuttui, että aihe, joka "näytti niin helpoalta", oli itse asiassa kypsä tutkittavaksi. (Russell Jenkins / Ravinia -festivaali) 
Jones päätti, että esitys ei olisi elämäkuva, puhdas Lincolnin tarinan kertomus. (Russell Jenkins / Ravinia -festivaali) 
Jonesin uusimman teoksen otsikko oli "Hyvä mies? Hyvä mies!", mutta Jonesin mielestä näytti siltä, että hän olisi asettanut Lincolnin oikeudenkäyntiin. (Russell Jenkins / Ravinia -festivaali) 
Jones sanoo, että hänen ajatuksensa Lincolnia kohtaan ovat kehittyneet paljon luomalla Fondly Do We Hope ... kiihkeästi me rukoilemme . (Russell Jenkins / Ravinia -festivaali) 
"Pidän työtä onnistuneena, jos Lincoln ja hänen aikakautensa ovat jotenkin heijastava pinta, jolla näemme itsemme", Jones sanoo. (Russell Jenkins / Ravinia -festivaali) Lincolnia koskeva projekti resonoi myös Jonesin kanssa henkilökohtaisista syistä. Hän kasvoi siirtotyöläisten poikana, jolle orjuuden päivät olivat vähemmän kuin kaukainen muisti. "Et voi olla kansalaisoikeuksien taistelun lapsi eikä olla tietoinen sisällissodan kaikista taustoista", hän sanoo. ”Kansalaisoikeuksien taistelu ja vapauttaminen sekä Lincoln, kaikki nämä asiat olivat joitain aikaisimmista yhteiskuntatutkimuksista, jotka minulla oli.” Erityisesti Doris Kearns Goodwinin kilpailijaryhmän lukemisen jälkeen : Abraham Lincolnin poliittinen nero, Jones vakuutti, että alun perin aihe "Näytti niin helpoalta" itse asiassa oli kypsä etsintää varten.
Aloittaessaan töitä töissä Jones päätti, että se ei olisi elämäkuva, puhdas Lincolnin tarinan kertomus. Jones alkoi ajatella Lincolnia mieheksi, jonka elämä ja ajat puhuvat edelleen hyvin ajankohtaisille, aikuisten kysymyksille. ”Miksi monet ihmiset ovat edelleen loukkaantuneita? Miksi tässä maassa on edelleen rotujen ympärillä olevaa skismia? ”Hän tarjoaa. Ja ei pidä unohtaa Jonesin monipuolisen tanssiryhmän todellista läsnäoloa ja sitä, kuinka sen jäsenten tarinat sopivat Lincolnin perintöön. "Pidän työtä onnistuneena, jos Lincoln ja hänen aikakautensa ovat jotenkin heijastava pinta, jolla näemme itsemme", Jones sanoo. ”Onko se narsistinen? En tiedä kuinka muuten historiallisia hahmoja käytetään, paitsi jos puhutaan nykyisistä kysymyksistä. ”
Jonesin tanssijoiden kanssa puhumisesta on selvää, että Fondly Do We Hope on varmasti provosoinut tällaisen pohdinnan. Kun yrityksen nuori miestanssija LaMichael Leonard kuuli ensimmäistä kertaa komissiosta, ”en hyppäsi ylös ja alas”, hän nauraa. ”En pitänyt siitä, että historia kasvaa. Mutta mitä vanhempi olen ja mitä enemmän tanssin ja luon taidetta, sitä enemmän ymmärrän, kuinka tärkeä historia on. Ja Bill on kyse kappaleista, jotka puhuvat menneisyydestä ja katsovat kuinka voimme asteittain muuttaa tulevaisuuttamme. "
Shayla-Vie Jenkins, nainentanssija ja yrityksen neljän vuoden veteraani, sanoo, että pala inspiroi häntä syvemmälle pohtimaan yksilöiden Lincolnin aikakaudella tekemiä valintoja. ”Jos olisin tuona aikana asunut musta nainen, ketä pelaisin?” Hän muistelee ihmetteleen. ”Olisinko Frederick Douglass? Tai antaisin vain antaa tilanteen olla, koska niin elämä on? ”Silti hänelle ei annettu helppoja vastauksia. ”Toivon, että olen taistelija - Harriet Tubman! Mutta en tiedä. ”
Jones sanoo, että hänen ajatuksensa myös Lincolnista ovat kehittyneet paljon luomalla Fondly Do We Hope. . . Me rukoilemme kiihkeästi . Ensinnäkin otsikko oli kerran hyvin erilainen. “Menin läpi tämän ajanjakson, kun ajattelin sen olevan hyvä mies? Hyvä mies! ”Jones sanoo. ”En usko, että se on asia. En aseta häntä oikeudenkäyntiin. ”Hän on kiehtova siitä, mitä Lincoln olisi voinut saavuttaa, jos hän olisi asunut palvelemaan vielä neljä vuotta presidenttinä, ja ihmettelee, mikä loukkaantuminen olisi voinut puuttua hänen omasta elämästään, jos Lincoln olisi asunut kohtaamaan vielä enemmän haasteita.
”Mielestäni on jotain opittavaa siitä, kuinka hän oli kokemukseltaan riittävän laaja älykäs ja riittävän suuri, ja uskallan sanoa sydämessään, että hän voisi itse asiassa kasvaa ja yrittää tehdä jotain oikein syistä, jotka olivat arvokkaita poliitikolle, mutta myös edistykselliselle ja kunnolliselle ihmiselle. ”Hän keskeyttää hetken ajatuksen. ”Hän oli todellinen johtaja.” Jonesilta, ne ovat kovin voitettuja sanoja.
