Perjantaina, joka merkitsi lippupäivää Yhdysvalloissa, sadat kokoontuivat Smithsonianin Yhdysvaltain historian kansallismuseoon ja seurasivat illuusion mestarin David Copperfieldin suorittavan historiallisen feat: yhdistämällä alkuperäisen Star-Spangled Bannerin sen kauan kadonneen 15. tähden kanssa .
"Tämän pitäisi olla mielenkiintoista", Copperfield sanoi virnistellen. "Toivon, että se toimii."
Yleisön jäsenet tarkkailivat pelkoaan siitä, kuinka Copperfield työskenteli taikuutensa kahdella näennäisesti tavallisella pahvilaatikolla levittäen ja kehrättäen niitä, kunnes silmänräpäyksessä poppusi - mies? Kassalaukun kanssa?
Se ei ollut vain kukaan mies, Copperfield selitti. Se oli kuriiri, jonka hän lähetti taaksepäin etsimään tähteä. Jossain vaiheessa Fort McHenryn taistelun välillä, syyskuun 1814 yöllä rakettien punaisella häikäisyllä ja ilmassa räjähtäneillä pommeilla, ja kun kuuluisa lippu annettiin Smithsonianille vuonna 1907, yksi 15 tähdestä - edustaa Yhdysvaltojen 15 osavaltiota aika - oli todennäköisesti katkaistu.
Aikahyppyinen etsivä saavutti laukkuunsa ja tuotti voitokkaasti kimpun pellavaa ja avasi sen suurella tunnelmalla paljastaakseen kauan kadonneen lipun osan - tai ainakin historiallisesti tarkan jäljennöksen siitä. Yleisö hyppäsi jaloilleen Yhdysvaltain historian kuuluisimman lipun nähdessään uudelleen, jos vain hetkeksi, olennaisen puuttuvan kappaleen kanssa.
Illuusio suunniteltiin osana museon perinteistä lippupäivän ohjelmointia, ja se liittyi naturalisaatioseremoniaan 14 äskettäin lyötylle amerikkalaiselle
Smithsonianin 13. sihteeri David Skorton (kaukana vasemmalta, istuen vasemmalta toiseksi) ja David Copperfield (kaukana vasemmalta, istuen kolmannesta vasemmalta) liittyvät, kun 14 hengen ryhmästä tulee naturalisoituneita Yhdysvaltain kansalaisia. (Smithsonianin Amerikan historian kansallismuseo) Idea illuusiosta syntyi sen jälkeen kun Copperfield vieraili museossa noin vuosi sitten ja sai tietää puuttuvasta tähdestä. Kun hän huomasi lipun olevan ikoninen esine, johon liittyy salaperäisyys, Copperfield sanoo olevansa koukussa.
"Jos jokin on mysteeri, se on hyvä tapa haaveilla", Copperfield sanoo. Joten, sanoin: 'OK, puuttuva tähti. Nyt olet minun maailmassani. Miksi emme sekoita tosiasioita ja fiktioita, ja kerro ihmisille, mitä en tiennyt? '”
Tämän yhtälön "tosiasia" -puolelle Copperfield kääntyi Jennifer Jonesin, Tähti-Spangled-bannerinäyttelyn kuraattorin Amerikan historian kansallismuseossa. Historialaiset ovat kauan hämmentyneet kadonneen tähden kohtalosta, joka leikattiin todennäköisesti banderollista yli vuosisata sitten. Jonesin mukaan monet tähtien kohtaloa koskevista johtolankoista tulevat Georgiana Armistead Appletonin kirjoituksista, joiden isä komensi Fort McHenryä taistelun aikana ja väitti lipun muistomerkiksi historiallisen voiton jälkeen. Vuonna 1873 Georgiana kirjoitti, että tähti leikattiin pois ja annettiin "jollekin viralliselle henkilölle". Valitettavasti historioitsijoille, hän ei selvittänyt kuka onnekas vastaanottaja oli.
Jones kertoo, että esineiden hakkurikäytäntö oli tuolloin yleinen, Jones sanoo, vaikka se saattaa vaikuttaa järkyttävältä nykypäivän entistä enemmän luonnonsuojeluun kiinnostuneille historian ystäville. Ja ilman lipukoodia paikallaan vuoteen 1942 saakka, Tähtienvälinen banneri ei ollut vapautettu.
"1800-luvulla todella on kyse matkamuistoista ja muistomerkinnöistä", Jones sanoo. "Se oli normi leikata ja antaa pois jäännöskappaleita tai asioita, joilla oli merkitystä."
Joten Copperfield piti tauon Las Vegasin vaiheelta valloittaakseni tähden takaisin ja palauttaakseen sen oikeaan paikkaan tarkalla lipulla, joka inspiroi Francis Scott Keyä kirjoittamaan runon, josta tulee kansallislaulusi. Jones kertoo toimittaneensa varmuuskopion historiallisista yksityiskohdista, jotka olivat keskeisiä Copperfieldin suorituskyvyn muotoilemisessa, spekuloimalla tähtileikkeen potentiaalisista vastaanottajista fyysisten kuvausten tarjoamiseen replikalle - kuten mitat, väri, materiaalit ja jopa ommelmäärä. Tietenkin, Copperfield ei saanut käsitellä todellista lippua. Vain neljä ihmistä on saatu paineistetun kammion sisään, joka on sijoittanut banderolin sen jälkeen, kun se palasi julkiseen näkymään Amerikan historian kansallismuseossa, kun se avattiin uudelleen vuonna 2008. Copperfield sanoo ymmärtäneensä täysin arvokkaan historian säilyttämisen merkityksen. (Museon omistaja itse, hänen Kansainvälisessä museossaan ja Mukauttavien taiteiden kirjastossa on yli 80 000 maagista esinettä.)
Esitykseen luotu kopio tähti lisätään nyt museon kokoelmiin, jossa se liittyy noin 13 todelliseen fragmenttiin, jotka on löydetty vuosien varrella. Todellinen tähti jää kuitenkin todennäköisesti “kadonneeseen historiaan”, Jones sanoo.
Vaikka hänen taikuutensa ei voinut tuoda takaisin alkuperäistä fragmenttia, Copperfield sanoo toivovansa herättävän enemmän kiinnostusta lipun historiaan ja esittävänsä yhtenäisyyden symbolin Yhdysvaltojen historian levottomana ajankohtana. Harhakuviensa kautta hän sanoo aina pyrkivänsä saamaan aikaan syvemmän kertomuksen.
Hän viittaa ikoniseen 1983-temppuunsa, jonka mukaan koko Vapaudenpatsas katoaa. Poistamalla heti välttämättömän vapauden symbolin, Copperfield sanoo toivovansa viestin vapauksista, joita pidämme itsestään selvinä. Nyt hän on tehnyt periaatteessa päinvastoin: Hän toi takaisin kauan kadonneen kansallisen yhtenäisyyden symbolin, mutta sillä oli samanlainen tavoite muistuttaa amerikkalaisille tärkeä totuus .
"Tähtien yhdistäminen symboloi kuinka paljon vahvempia me kansakuntana olemme, kun olemme yhdistyneitä", Copperfield sanoo. ”Aikana, jolloin ihmiset voivat sanoa, että olemme jakautuneet monin tavoin, illuusio voi muistuttaa meitä siitä, että olemme monimuotoisia ihmisiä, jotka olemme tehneet uskomattomia asioita erojemme takia - taustamme, taiteellisten taitojemme ja kielidemme takia, kulttuurimme. "
Tämä viesti korostettiin myös koko lipunpäivän seremonian ajan. Baltimoren Cardinal Shehan -koulun opiskelijakuoron vilkkaan esityksen jälkeen 14 ihmistä 14 eri maasta - Boliviasta Etelä-Koreaan, Nepalista Etiopiaan - vannoo uskollisuuden valan ja virallistui virallisesti Yhdysvaltojen kansalaisiksi.
Museon uusi johtaja Anthea Hartig sanoo ajatellut koko seremoniaa, mukaan lukien räätälöity Copperfield-illuusio, lahjaksi uusille kansalaisille ja mahdollisuutena harkita uudelleen Yhdysvaltain lipun merkitystä.
"Tänään on hyvin erityinen päivä, jonka tarkoituksena ei ole vain toivottaa tervetulleeksi näihin uusiin kansalaisiin, vaan harhakuvien ja historian kautta muistuttaa meitä kaikkia kansalaisuutemme voimasta ja tosiasiasta, että se on taivutettu lihakseen", Hartig sanoo. . ”Tietyissä suhteissa demokratiamme on aina haurasta, koska meidän on pidettävä sitä yllä.
Ensimmäisten joukossa, jotka onnittelivat uusia kansalaisia, oli Smithsonian sihteeri David J. Skorton. Seremonia merkitsi Skortonin viimeistä julkista tapahtumaa, ennen kuin hän astui sihteeriksi, ja hän sanoi, että hän ei voi kuvitella merkityksellisempää tai sopivampaa lähtöä.
Ja Copperfield, joka kuvasi itseään "maahanmuuttajien ylpeäksi poikaksi", sanoi olevansa nöyrä osallistuakseen seremoniaan.
"Olet nyt suuren amerikkalaisen tähdistömme jäsen", Copperfield kertoi uusille kansalaisille. "Toivottavasti loistat."
