Charles Darwinin syntymisen 200 vuotta on saanut aikaan paljon pohdintaa tänä vuonna siitä, kuinka ymmärryksemme evoluutiosta on edennyt hänen teoriansa käyttöönoton jälkeen. Yksi jatkuva kysymys on ollut, kuinka ja miksi ihmiset tulivat niin erilaisiksi kädellisten esi-isistämme. Mikä tekee siitä ihmisen?
Jos Harvardin yliopiston biologinen antropologi Richard Wrangham on oikeassa, vastauksessa on enemmän tekemistä Julia Childin kuin Albert Einsteinin kanssa. Eli jos hominidit eivät olisi ensin kehittäneet taitoja, jotka johtivat kokkeihin kuten Julia Child, ei koskaan olisi voinut olla Albert Einsteiniä.
Wrangham tarjoaa uudessa teoksessaan Catching Fire: kuinka ruoanlaitto teki meistä ihmisen, mikä tarjoaa yksinkertaisen hypoteesin. Lyhyesti sanottuna hän ehdottaa, että älymme ei antanut meille mahdollisuutta hallita tulta ja keittää ruokamme; esivanhempiemme oppiminen hallitsemaan tulta ja valmistamaan ruokaa antoi meille mahdollisuuden kehittyä isoajuisiksi ihmisiksi.
Useimmat antropologit Darwinista viime aikoihin asti ovat olettaneet, että ruoanlaitto oli, Wrangham kirjoittaa, "myöhäinen lisäys ihmisten taitoihin; arvokas perinne, jolla ei ole biologista tai evoluutioarvoa". Hän väittää kuitenkin, että habiliinien, kuten Homo habilisin, joka kehittyi noin 2, 5 miljoonaa vuotta sitten, ja uudemman Homo erectuksen, joka syntyi noin 1, 8 miljoonaa vuotta sitten, anatomiset erot viittaavat siihen, että ruoanlaitto alkoi kauan ennen Homo aamunkoittoa. sapiens, joka oli vain 200 000 vuotta sitten.
Homo erectuksella oli suurin hampaiden koko pienentynyt ihmisen viimeisen kuuden miljoonan vuoden aikana, mikä viittaa siihen, että tämän lajin ei tarvinnut viettää paljon aikaa isojen raa'iden ruokien puristamiseen. He olivat myös menettäneet kykynsä kiivetä hyvin, mikä tarkoittaa, että he nukkuivat kentällä - vaarallinen tekemistä ilman luotettavaa tulipaloa yöllä nähdä ja pelastaa saalistajat. Lisäksi lajeilla oli vähemmän leivottu kylkiluu ja kapeampi lantio kuin sen australopithecine-edeltäjillä, mikä osoittaa, että suolisto on paljon pienempi ja kallon kapasiteetti kasvoi 42 prosenttia. Pieni suolisto merkitsee, että eläinten ei tarvinnut kuluttaa paljon energiaa ruoan sulamiseen - joten energia voisi mennä sen sijaan kohti suurten aivojen voimistamista, Wrangham selittää.
Keitetyt ruuat on paljon helpompi sulauttaa kuin raa'at ruoat, ja siksi, vaikka ravinteet menetetään ruoanlaitossa, jäljelle jäävät ravintoaineet ovat helpommin käytettäviä kehossa. Joten kypsennetty ruoka antaa meille mahdollisuuden olla pieniä sisikoja (joiden avulla hän tarkoittaa ruuansulatuksellista järjestelmää, ei olutvatsaa) ja siten suuria aivoja. Catching Fire -kappaleen ensimmäisessä luvussa selitetään, miksi nykyinen raaka ruokavalion villitys on hyvä tapa laihtua, mutta se olisi ollut kauhea ruokavalio pitkäaikaiselle selviytymiselle. Hän sanoo, että ainoa syy nykypäivän raaka-ruokakauppiaille selviytymiseen on se, että he syövät erittäin korkealaatuisia ruokia, joita ei olisi ollut esi-isiemme saatavilla.
Toisaalta hän toteaa lopuksi, että olemme saaneet niin hyvät kaloriperäisten ruokien hankkimisesta, että meidän ei enää tarvitse kuluttaa niin paljon energiaa niiden saamiseksi. Elämämme on huomattavasti istuttavampaa, mutta syömme edelleen kuin ikään kuin vietisimme vielä päiviä saaliin seuraamiseen ja muiden fyysisesti vaativien tehtävien suorittamiseen. Isot aivomme, jotka ovat antaneet meille mahdollisuuden kehittää elämää helpottavia yhteiskuntia, ovat myös vaikuttaneet laajeneviin vyötäröihin.
Wrangham väittää, että hänen teoriansa selittää jopa ihmisten urosten ja naisten suhteet. Hän mainitsee kulttuuriantropologiatutkimukset, jotka osoittavat, että naiset ovat vastuussa kotiruoista useimmissa yhteiskunnissa. Avioliitto syntyi, hän ehdottaa eräänlaisena molemminpuolisena hyödyllisenä järjestelynä: "Aviomiehen saaminen varmistaa, että muut eivät ota naisen keräämiä ruokia. Vaimonsa saaminen varmistaa, että mies saa illallisen." Vielä vähemmän romanttisesti sanottuna se oli "alkeellinen suojamaila".
Tässä huomautuksessa haluaisin antaa lämpimät toiveet blogi-blogiini Amandalle, joka on tekemässä omaa alkeellista suoja-mailajärjestelyjään - miehen kanssa, joka kokkii enemmän kuin hän tekee. Hyvää ruoanlaittoa!
