Uusi kroonisen väsymysoireyhtymän tutkimus on paljastanut tämän salaperäisen sairauden mahdolliset syyt, ja se on antanut toivoa miljoonille ihmisille, joiden uskotaan kärsivän taudista maailmanlaajuisesti.
Kroonisen väsymysoireyhtymän hyvänlaatuisen nimen takana on sairaus, joka voi pilata kerran terveiden ihmisten elämän, jättäen heidät melkein pysyvään uupumustilaan ja joskus kyvyttömiksi työskentelemään, ajattelemaan selkeästi tai huolehtimaan itsestään.
"Se oli kuin haudattu elossa", entinen CFS: n kärsijä Samantha Miller kertoi jouraliselle Jo Marchantille viime vuonna julkaistuun parannuskirjaansa . "Olin uupunut, kauhistuneilla nivelkipuilla. Oli kuin flunssa koko ajan ilman varmuutta paranemisesta. En voinut tehdä mitään. Olin loukussa."
Kroonista väsymysoireyhtymää muistuttavia sairauksia on kuvattu useilla vuosisatojen varrella olevilla nimillä, mutta pitkästä historiastaan huolimatta lääkärillä on ollut vähän onnea naulatakseen tätä turhaa häiriötä, paljon vähemmän tehokkaita hoitoja. Krooninen väsymysoireyhtymä ei jätä näkyviä fyysisiä heikentymisiä, mikä on johtanut siihen, että monet ihmiset aiemmin leimaavat sen psykosomaattisiksi häiriöiksi tai jopa hylkäävät sen "yuppi-flunttana" tai "naispuoliseksi hysteriaksi".
Viime vuosina potilaiden ja heidän perheidensä aktivismi on kuitenkin lisännyt CFS: n tunnustamista todelliseksi sairaudeksi, jota tulisi tutkia ja parantaa. Suuri osa kyseisestä aktivismista on keskittynyt "kroonisen väsymysoireyhtymän" korvaamiseen vanhemmalla, vähemmän leimautuneella (vaikkakin kyseenalaisesti tarkalla) nimellä "myalginen enkefalomyeliitti", joka tarkoittaa "aivojen ja selkäytimen tulehduksia lihaskipujen kanssa". Sairauden nimi lyhennetään usein ME / CFS: ksi. Aktivistit ovat myös pyrkineet saamaan rahoitusta kansallisilta terveyslaitoksilta sairauden tutkimiseksi.
Nyt tämä työntö lopulta alkaa maksaa. Tämän viikon lehdessä Proceedings of the National Academy of Sciences julkaistaan ensimmäiset vankat vihjeet ME / CFS: n takana olevalle henkilölle: ihmisen omalle immuunijärjestelmälle.
"Tässä on kyse" todisteesta käsityksestä ", että tämä sairaus on todellinen", Stanfordin yliopiston johtava kirjoittaja Jose G. Montoya kertoo Reutersin Lisa Rapaportille. "Potilaita on nöyryytetty, piilotettu ja jätetty huomiotta."
Kun vertailtiin lähes 200 ME / CFS-sairastuneen verta lähes 400 terveelle ihmiselle, sanoo Giorgia Guglielmi, Science, Montoyan ryhmä havaitsi, että uhrin kohdalla löytyi 17 erilaisen sytokiinin, pienten proteiinien, joita immuunisolut käyttävät kommunikoidakseen toistensa kanssa, tasot. veri näytti korreloivan heidän ME / CFS-oireidensa voimakkuuden kanssa.
Nämä immuunijärjestelmän epätasapainot eivät ole esiintyneet rutiinisissa verikokeissa, joita useimmat lääkärit ja tutkijat käyttävät, koska nämä verikokeet eivät etsineet oikeanlaisia tulehduksia, raportoi Miriam Tucker NPR: lle.
"Tulehdus on paljon monimutkaisempi kuin kaksi epätäydellistä vanhaa toimenpidettä", Montoya kertoo Tuckerille. "Me osoitamme tulehduksia, joita ei ole ennen nähty."
Tutkijat toivovat, että tämä löytö johtaa lopullisen verikokeen kehittämiseen ME / CFS: lle, raportoi Tucker ja ohjaa tutkimusta sairauden hoitamiseen. Tuckerin mukaan Norjan tutkijat tekevät jo tutkimuksia immuunilääkkeillä, joiden on todettu lievittävän joitain ME / CFS-oireita. Ja toinen tutkijaryhmä Stanfordin yliopistossa, jota johtaa geneetikko, jonka poika on ME / CFS: n uhri, toivoo käyttävänsä "suurta tietoa" sairauden hoidon kehittämiseen.
"Tämä on kenttä, joka on ollut täynnä skeptisyyttä ja väärää käsitystä, jossa potilaiden on katsottu keksineen sairautensa", Motoya kertoo Tuckerille. "Nämä tiedot osoittavat selvästi päinvastoin ja osoittavat, mitä voidaan saavuttaa yhdistämällä hyvä tutkimussuunnittelu uuteen tekniikkaan."
