Tämä kartta näyttää U-veneiden ensimmäisessä maailmansodassa tekemän tuhoamisen täydellisen määrän

Oli sumuinen aamu, kun kapteeni William Turner navigoi RMS Lusitania -matkansa matkan viimeisen ja vaikeimman osuuden läpi New Yorkista Liverpooliin, Englantiin. 7. toukokuuta 1915 Ison-Britannian valtameren linja-auto oli juuri saapunut Saksan julistamaan "rajoittamattomaan sukellussodankäynnin" vyöhykkeelle, joka piti kaikkia aluksia, jopa siviili- ja kauppalajeja, reiluna pelinä hyökkäyksissä sen rajojen sisällä. Turner näytti kuitenkin olevan huolestuneempi yläpuolella olevista sääoloista kuin millään peitetyllä vedenalaisella loukkaavalla tavalla.

Asiaan liittyvä sisältö

• Mies, joka keksi ensimmäisen kaasunaamion

Kokenut 58-vuotias kapteeni uskoi Lusitanian kykyihin ohittaa kaikki sukellusveneet, tekniikan, jota silloin pidettiin edelleen suhteellisen alkeellisena. Kuten historioitsija Erik Larson kirjoittaa lehdessä Dead Wake, Turnerin New Yorkin johtajat Cunardissa, joka oli veneen omistaja, antoivat jopa virallisen lausunnon, joka vakuutti yleisöä. ”Totuus on, että Lusitania on turvallisin vene merellä. Hän on liian nopea mihinkään sukellusveneeseen. Kukaan saksalainen sota-alus ei pääse häneen tai lähelle häntä. ”

Valitettavasti tämä luottamus oli ennenaikaista.

Myöhemmin, toukokuun iltapäivänä, saksalainen sukellusvene U 20 lähetti yhden torpedon Lusitanian puolella , laukaiseen räjähdyksen laivan sisällä ja upposi sen 18 minuutin kuluessa. Lusitania oli kaukana ainoasta tällaisten hyökkäysten uhreista, ja se oli yksi näkyvimmistä Yhdysvalloissa, nimittäin siksi, että siinä oli yli 1900 siviiliä, ja 128 melkein 1200: sta kuolleista aluksella oli amerikkalaisia. Yrittäessään perustella tuhoisa hyökkäys, Saksa mainitsi myöhemmin 173 tonnia sotatarvikkeita, joita alus myös oli kuljettanut.

Dead Wake: Lusitanian viimeinen risteys

Eniten myyvältä kirjoittajalta ja kertomuksen päälliköltä tulee kiehtova tarina Lusitanian uppoamisesta

Ensimmäisen maailmansodan aikana Saksan ennennäkemätön Untersee-kengän (lyhyitä U-veneitä ) käyttö muutti merkittävästi konfliktin kasvoja. Euroopan merivoimat aloittivat U-veneiden käytön vuonna 1914 vaihtoehtona tavanomaisille sota-aluksille, jotka kantoivat vihollisen alusten näkyvyydestä vähäpätöistä. Sukellusveneiden käyttö johti armottomaan sodankäynnin muotoon, joka lisäsi kauppa- ja siviililaivojen, kuten Lusitania, uppoamista.

Kauppalaivojen sieppaamisen yhteydessä sodan aikana pintaan matkustaneiden alusten oli noudatettava kansainvälisissä sopimuksissa vahvistettuja erityissääntöjä. Jokainen kauppa-alus, joka pysäytettiin ja jonka havaittiin pitävän salakuljetettavaa lastia, voidaan ottaa kiinni, nousta ja saattaa saapumaan määrättyyn satamaan. Vihollisen kauppa-alukset voisivat myös uppoaa, jos miehistölle annettaisiin mahdollisuus käyttää pelastusveneitä.

Koska sukellusveneissä ei ollut tarpeeksi ihmisiä pääsemään aluksella, ja heidän läsnäolonsa paljastaminen menettäisi kaiken edun, Saksan merivoimat valitsivat lopulta U-veneensä hyökkäämään kauppa- ja siviililaivoja erotuksetta. Saksa tarjosi 18. helmikuuta 1915 "reilun ilmoituksen" kilpailijoilleen julistamalla "rajoittamattoman sukellusveneen" Britannian saarten vesillä. Tämä julistus jätti kaikki alueen kautta kulkevat alukset äkillisiin hyökkäyksiin. Kuten Larson kirjoittaa kirjassaan, Winston Churchill luokitteli sukellusvenelakot ja niiden taustalla olevan moraalin "tähän outoon sodankäynnin muotoon, jota ihmisten kokemukset ovat tähän mennessä tuntemattomia". Per Larson, Britannia ei alun perin uskonut, että Saksa menisi niin pitkälle, että hyökkäisi siviilialuksiin.

Englantilaiset alkoivat ottaa U-veneitä vakavammin sen jälkeen, kun suuri varkainhyökkäys tukahdutti kolme suurta risteilijää, HMS Aboukir, Hogue ja Cressy, syyskuussa 1914. Seuraavan vuoden keväällä Saksalla oli noin 35 toimivaa U-venettä, joista monet joista torpedoja ja jotka olivat olleet erittäin tehokkaita lähialueidensa kautta kulkeville aluksille. Huhtikuusta 1915 alkaen saksalaiset joukot olivat uppouttaneet 39 alusta ja menettäneet prosessissa vain kolme U-venettä. U-veneillä oli keskeinen rooli auttamalla Saksaa reagoimaan Ison-Britannian saartensa aiheuttamaan taloudelliseen hyökkäykseen vastaamalla luontoissuorituksilla ja lykkäämällä kauppaa ja kauppaa.

Varhain monet saksalaiset virkamiehet alkoivat uskoa, että U-veneet tarjoavat nopean ja päättäväisen voiton sodassa. Se, mitä he eivät luottaneet, oli Yhdysvaltain vihan vahingossa yllyttäminen siviililaivan hyökkäykseen.

Ennen Lusitanian lähtöä New Yorkista Saksa oli antanut varoituksia, joihin sisältyi useita mainosta, jotka ilmestyivät suurissa sanomalehdissä ja varoittivat matkustajia mahdollisesta vaarasta: ”Ison-Britannian tai jonkin hänen liittolaistensa lipun alla purjehtivat alukset ovat vaarassa tuhota Britannian saarten viereiset vedet ... ja tekevät niin omalla vastuullaan. "

Monet matkustajat suhtautuivat kuitenkin Turnerin skeptiseen asenteeseen ottaen huomioon yli 200 Atlantin ylittävää matkaa, jonka alus oli aiemmin tehnyt, ja sen maineen nopeana merirosvojena.

Lusitania- hyökkäys lisäsi julkista painostusta Wilsonin hallintoon harkitakseen Yhdysvaltojen osallistumista ensimmäiseen maailmansotaan, mikä johti viralliseen sodanjulistukseen vuonna 1917. Wilson ja ulkoministeri William Jennings Bryan päättivät pysyä puolueettomina sodassa, jota he pitivät. eurooppalaisen nationalismin ajama. Lusitania- tragedian jälkeen Wilson antoi Saksalle kolme voimakkaasti muotoiltua julistusta U-veneiden sodankäynnistä, minkä jälkeen kauppiaita vastaan ​​tehdyt sukellusveneiden hyökkäykset laskivat huomattavasti Atlantin yli ja siirtyivät Välimerelle auttamaan itävaltalaisia ​​ja turkkilaisia.

Tätä tilaa ylläpidettiin jonkin aikaa, vuoden 1917 alkuun saakka, jolloin Saksa päätti, että Yhdysvaltojen osallistuminen sotaan ei ollut enää välitöntä, ja tarvitaan enemmän voimia, jotta Yhdistyneen kuningaskunnan edistysaskeleet voitaisiin estää. Sen jälkeen kun maa oli jälleen aloittanut "rajoittamattoman sukellusveneen sodan", Wilson katkoi diplomaattisuhteet. Ensimmäisen maailmansodan loppuun mennessä oli otettu käyttöön 344 U-laivaa, jotka upposivat yli 5000 alusta ja johtivat 15 000 ihmisen kuolemaan. U-veneen voima ei kuitenkaan riittänyt pidättämään Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian joukkojen yhteisiä voimia, mukaan lukien meneillään oleva saarto, joka viime kädessä saastutti Saksan pääsyn tärkeimpiin resursseihin, kuten raaka-aineisiin ja ruokaan.

Yllä olevan kartan U-veneen tiedot ovat uboat.net: n suosituksia.