En koskaan unohda nähdä Jurassic Park -puhelimen ensimmäistä kertaa kesällä 1993. Dinosaurukset eivät vain näyttäneet todellisilta, vaan kuulostivat todellisilta, jokaisella dinosauruksella oli oma joukko sirkuksia, paljeja, hootsia ja pahoja. Paleontologi Phil Senterin mukaan dinosaurukset eivät kuitenkaan ehkä ole pystyneet soittamaan mitään näistä äänistä.
Senter julkaisi äskettäin Historical Biology -lehdessä julkaistuissa artikkeleissa eläinäänien kehitystä paleozoisen (noin 542–251 miljoonaa vuotta sitten) ja mesozoisen (noin 251–65 miljoonaa vuotta sitten) aikana. Hyönteiset olivat ensimmäisten äänitekijöiden joukossa, mutta entä dinosaurukset? Valitettavasti emme voi tutkia elävää Triceratopsia, Apatosaurusta tai Albertosaurusta selvittääksemme, mutta krokotiilit ja linnut (dinosaurusten lähimmät elävät sukulaiset) saattavat tarjota joitain vihjeitä.
Senterin mukaan krokotiilit äänittävät käyttämällä kurkunpään kurkun pehmeän kudoksen rakennetta, joka ei fossiilistu. Koska kaikki erityyppiset elävät krokodylialaiset (alligaattorit, krokotiilit ja ghariaalit) laulavat tällä tavalla, on todennäköistä, että heidän myöhempään liitukauden aikana asunut yhteinen esi-isänsä teki myös, mutta onko heidän entisiä sukulaisia mahdollista tehdä niin, ei tiedetä.
Toisaalta linnut soivat kurkussa olevan elimen kautta, jota kutsutaan syrinxiksi. Tämä on erilainen elin kuin krokotiilien kurkunpään, ja siten Senter väittää, että kahden ryhmän äänitys kehittyi itsenäisesti. Tämä tarkoittaisi, että viimeinen lintujen ja krokotiilien esi-isä (joka olisi myös dinosaurusten ja pterosaurusten esi-isä) ei ehkä olisi voinut laulaa ollenkaan.
Voisiko jotkut dinosaurukset kehittää itsenäisesti kykyään laulaa, aivan kuten linnut ja krokotiilit? David Weishampelin kaltaiset tutkijat ovat loppujen lopuksi osoittaneet hadrosaur-kylmien mahdollisen käytön resonoivina kammioina, kun eläimet halusivat kommunikoida pitkiä matkoja. Myös viime vuoden selkärankaisten paleontologian seuran kokouksessa esitelty viimeaikainen tutkimus viittaa siihen, että ainakin jotkut hadrosaurit olisivat voineet olla kommunikatiivisia olentoja. Itse asiassa dinosaurukset eivät ole ehkä äänenneet samalla tavalla kuin krokotiilit tai linnut, ja vaikka heidän pehmytkudosten äänityselimensä eivät säilyisivät, tutkijat voivat silti tutkia fossiilisoituneita sisäkorviaan yrittääkseen ymmärtää mitä ääniä he ovat voineet kuulla. . Esimerkiksi herkkäkorvainen dinosaurus olisi saattanut olla kommunikatiivisempaa, mutta valitettavasti ei ole eläviä ei-lintu-dinosauruksia testaamaan tätä ajatusta.
Kuulostuivatko dinosaurukset samoin kuin elokuvissa? Todennäköisesti ei, varsinkin kun useimmat kuulemasi "dinosaurus" -äänet ovat oikeasti erilaisten nykyaikaisten eläinten tekemiä soittoääniä. Koska urut, joiden kanssa he olisivat voineet laulaa, eivät fossiilistu, emme ehkä koskaan tiedä millaisia ääniä he tekivät (jos he pystyivät soittamaan ne ollenkaan). Ottaen huomioon vaikeudet käsitellä tätä kysymystä sitten sanon, että meidän pitäisi edelleen antaa hadrosaurien karjua ja tyrannosaurukset karjua, kunnes löydämme kovia todisteita siitä, etteivät he voineet.
