Nikkeli ei aina ollut viiden sentin arvoinen. Vuonna 1865 Yhdysvaltain nikkeli oli kolmen sentin kolikko. Ennen sitä ”nikkeli senttiä” viittasi lejeerinki penneihin.
Asiaan liittyvä sisältö
- Paljonko penniäkin maksaa (planeetta)?
Osoittautuu, että jopa nimi ”nikkeli” on harhaanjohtava. "Itse asiassa nikkeleitä tulisi kutsua" kupariksi ", " sanoo kolikoiden asiantuntija Q. David Bowers. Nykyään ns. Nikkelit ovat 75 prosenttia kuparia.
Ne eivät ole ainoita nikkelin historiassa piilotettuja yllätyksiä. Tarina Amerikan viiden sentin kolikosta on omituisen kyllä sotatarina. Ja 150 vuotta siitä, kun se ensimmäisen kerran lyötiin vuonna 1866, vaatimaton nikkeli toimii ikkunana itse kolikoiden symboliseen ja käytännölliseen merkitykseen.
Ymmärtääksesi kuinka nikkeli sai nimensä, sinun on palattava aikakauteen, jolloin jalometallit hallitsivat korkeinta asemaa. 1850-luvulla todellisen arvon kolikot tehtiin kullasta ja hopeasta. Rahoituskriisin sattuessa - tai mikä pahempaa - hallituksen romahtaminen - jalometallikolikot voitiin aina sulattaa. Heillä oli luontainen arvo.
Mutta keväällä 1861 eteläiset valtiot alkoivat hajoa ja Abraham Lincoln vannottiin presidentiksi. Pian kuoret putosivat Fort Sumteriin Charlestonissa, Etelä-Carolinassa. Amerikka oli kriisissä, samoin kuin sen valuutta. "Sisällissodan lopputulos oli epävarma", sanoo Bowers, useita kolikkohistoriaa käsitteleviä kirjoja kirjoittanut. Levinnyt ahdistus johti sodan tärkeään sivuvaikutukseen. "Ihmiset alkoivat kerätä kovaa rahaa, erityisesti hopeaa ja kultaa."
Kolikot näyttivät katoavan yön yli, eikä Yhdysvaltain rahapaja pystynyt seuraamaan kysyntää. "Yhdysvalloilla ei kirjaimellisesti ollut kulta- ja hopearesursseja tuottaa tarpeeksi rahaa maan tarpeiden tyydyttämiseen", sanoo American Numismatic Associationin johtaja Douglas Mudd. ”Jopa sentti oli kadonnut.” Etelässä tämä ongelma oli vielä pahempaa. Rajoitettua kullan ja hopean tarjontaa tarvittiin hankkimaan tarvikkeita ulkomailta, mikä tarkoittaa sitä, että valaliitto luotti melkein yksinomaan paperivaluuttaan.
Uusien kolikoiden lyöminen ei ehkä näytä olevan ensisijainen tavoite sodan aikana. Mutta ilman kolikoita, jokapäiväisestä elämästä - leivän ostamisesta, tavaran myynnistä, postin lähettämisestä - tulee melkein mahdotonta. Yksi Philadelphia-sanomalehti kertoi, että paikallinen talous oli hidastunut indeksointiin vuonna 1863, vetoamalla siihen, että joidenkin kauppiaiden oli leikattava hintojaan "yhdestä neljään senttiin jokaisesta kaupasta" tai kieltäydyttävä myymästä tuotteita suoraan, koska he eivät pystyneet saamaan rahaa .
Mudd esittää ongelman tutummin sanoin. "Se on kuin yhtäkkiä, että et voi mennä 7-Eleveniin, koska [kassa] ei voi tehdä muutoksia", hän sanoo. "Ja jos he eivät voi tehdä muutoksia, talous pysähtyy."
Juuri tässä taloudellisessa tyhjiössä Yhdysvallat yritti sarjaa rahakokeita. Vuonna 1861 hallitus aloitti unionin sotilaiden maksamisen "Demand Notes" -nimellä, joka tunnetaan myös nimellä "greenbacks". Samaan aikaan postimerkit julistettiin lailliseksi maksuvälineeksi pienille ostoille; kehitettiin pyöreä metallikotelo pitämään ne ehjinä. "Se näytti kolikolta, jossa oli ikkuna", Mudd sanoo.
Yhdysvaltojen liikkeeseen laskemia joukkovelkakirjoja, sarja 1861, nimellisarvoina 5, 10 ja 20 dollaria. (Amerikan historian kansallismuseo Wikicommonsin kautta) 
Termi "Greenback" sai alkunsa Yhdysvaltojen hallituksen varhaisimmasta numerosta. (Amerikan historian kansallismuseo Wikicommonsin kautta) 
Kongressi hyväksyi Yhdysvaltojen kysyntämerkinnän 17. heinäkuuta 1861 ja antoi 10. elokuuta 1861. (Amerikan historian kansallismuseo Wikicommonsin kautta) Amerikan talous torjui sodan ajan kaikenlaisia kilpailevia valuuttoja. Jopa yksityiset pankit ja yritykset vapauttivat omia seteleitään ja kolikoitaan. Kauppiaat voivat vaihtaa kolikoita, postimerkkejä tai seteleitä. Sota päättyi lopulta vuonna 1865, mutta kului useita kuukausia, että jalometallit valuivat takaisin liikkeeseen. "Kolikkojen tuotanto jatkuu vasta sisällissodan jälkeen täydellä kapasiteetilla", Mudd sanoo.
Kun Yhdysvallat kiinnitti huomiota jälleenrakennukseen, kaikki metallit eivät olleet niukkoja. Sotatuotanto oli laajentanut Amerikan teollisuuskapasiteettia, ja nikkeliä oli saatavana suurina määrinä. Nikkelin etuna oli se, mitä se ei ollut. Se ei ollut vähäistä, mikä tarkoitti, että hallitus voisi tulostaa miljoonia kolikoita luomatta uutta pulaa. Ja se ei ollut jalometallia, joten ihmiset eivät kerää sitä.
Itse asiassa jotkut sentin kolikot oli jo lyöty nikkeliä käyttämällä - ja kuten yksi Pennsylvania-sanomalehti huomautti, ”niiden hankkiminen on järkevää ja kohtuutonta.” Ei ole mitään syytä sijoittaa kolikkoa, jonka arvo perustuu valtion takaukseen.
Nikkelikolikot valloittivat kuitenkin arkipäivän vasta vasta 1866-luvun omituisen kiistelmän paperirahoista. Tuolloin kansallista valuuttatoimistoa (jota myöhemmin kutsuttiin kaiverrus- ja painotoimistoksi) johti mies, nimeltään Spencer Clark. Hänelle annettiin tehtäväksi löytää sopiva muotokuva viiden sentin setelille. Clarkin valinta oli ylpeä näköinen mies, jolla oli tummat silmät ja paksu valkoinen parta. Yleisö ei ollut huvittunut.
"Hän asetti oman kuvansa sinne", Mudd sanoo. "Oli suuri skandaali."
Yhdysvaltain liittohallitus otti sisällissodan jälkeen käyttöön osavaltion, ja se laskettiin liikkeeseen 3, 5, 10, 15, 25 ja 50 sentin nimellisarvolla. (Amerikan historian kansallismuseo Wikicommonsin kautta) "Clark asetti oman päänsä valuutalle ilman minkäänlaista auktoriteettia", julisti vihainen kirje New York Timesille . Timesin raportti kuvaa Clarkin parrakas muotokuva hyökkäyksenä amerikkalaisten rahan arvokkuudelle. Eräs kirjekirjoittaja huusi: ”Se osoittaa epämääräisyyden muotoa tavalla, jota harvemmin yritettiin tehdä aiemmin. Ei kuitenkaan ole ensimmäinen kerta, kun miehet ovat ottaneet maineen ja saavuttaneet vain tunnetta. "
Samalla kun lainsäätäjät käyttivät kongressissa puheita Clarkin muotokuvan tuomitsemisesta, Joseph Wharton -niminen teollisuusyritys yritti varata lainsäätäjiä etsimään vaihtoehtoa paperirahalle. Sodan alkuvuosina Wharton oli ostanut nikkelikaivoksia New Jerseyn ja Pennsylvanian osavaltioista, joten hänen ehdotuksensa ei pitäisi olla yllättävää. Hän halusi, että kolikot valmistetaan nikkelistä.
Kaksi kuukautta myöhemmin viiden sentin setelit olivat rauhallisesti eläkkeellä. Ja kuten Philadelphian Daily Evening Bulletin raportoi toukokuussa 1866, uuden kolikon oli tarkoitus ottaa välittömästi käyttöön. "Presidentti [Andrew Johnson] on hyväksynyt lakiesityksen viiden sentin nikkelistä ja kuparista koostuvien kappaleiden kolikoiden valtuuttamiseksi", artikkeli sanoi. "Jaksollisia seteleitä, joiden nimellisarvo on vähemmän kuin kymmenen senttiä, ei tule olla enemmän."
Uutta kolikkoa koristi kilpi, sanat “Jumalaan luotamme” ja iso “5”, jota ympäröi tähti- ja sädesuunnittelu. Tuona vuonna hallitus veti mahtavia 15 miljoonaa viiden sentin nikkeliä - yli sata kertaa enemmän kuin vuotta aiemmin.
Nikkelin tulevaisuuden kannalta ajoitus oli täydellinen. Sodanjälkeinen talous alkoi kerätä höyryä uudelleen. "Tarjonta oli siellä, ja kysyntä oli siellä", Mudd sanoo. "Ihmiset halusivat kolikoita."
Nikkeli kiinni muutamasta syystä. Ensinnäkin, vuosien kolikopulan jälkeen nikkelit tulvivat taloutta. Vuosina 1867 ja 1868 painettiin lähes 30 miljoonaa kappaletta. "Nikkeli oli kolikko vuosina 1866-1876", Bowers sanoo. Senkin jälkeen, kun dimejä ja neljäsosia nousi näkyvyyteen, nikkelit olivat mukavuuskolikko. Pullot Coca-Colasta, joka tuli markkinoille vuonna 1886, maksoi nikkeliä 73 vuotta.
Kilpi-nikkeliä valmistettiin vuoteen 1883 saakka, jolloin se korvattiin valmistuskysymysten takia ”Liberty Head” -nikkelillä. Seuraavat vuosikymmenet näkivät peräkkäin uusia malleja, jotka alkoivat vuonna 1913 Buffalo-nikkelistä ja sen jälkeen vuonna 1938 alkuperäisestä Jefferson-nikkelistä. (Ironista kyllä, toisen maailmansodan aikana nikkeli oli niin välttämätöntä sodantuotannossa, että nikkeliä valmistettiin ilman mitään nikkeliä.) Viimeisimmässä päivityksessä, vuonna 2006, tarkistettiin Jeffersonin kuva profiilista frontaalikuvaksi.
1900- luvulla yksi toinen muutos sementoi nikkeliä välttämättömänä valtakunnan kolikkona: kolikkokäyttöisten koneiden nousu. Nikkelit olivat ihanteellinen nimi myyntiautomaatteihin, jukebokseihin ja peliautomaatteihin. Se maksoi myös viisi senttiä käyntiä “nickelodeonissa” - eli nikkeliteatterissa. ( Odeon tulee kreikkalaisesta sanasta teatteri.) ”Nikkelit menivät valtavirtaan”, Bowers sanoo.
Nikkelit ovat tulleet täysiympyrään, koska niiden juuret ovat sisällissodan kulta- ja hopeapulassa. Sata viisikymmentä vuotta sitten nikkelistä tehdyt kolikot näyttivät sopivilta, koska ne tehtiin halvoista metalleista. Nykyään nikkelin ja kuparin hinnat ovat korkeat, ja rakastetun 5 sentin kolikkomme tuottaa noin 8 senttiä. Ehkä on aika palauttaa viiden sentin seteli takaisin.
