Tänä viikonloppuna bloginvalvoja Laura ja minä kirjoitamme AAAS: n vuosikokouksesta Chicagossa.
On vaikea saada lintuja toimimaan kokeilun lippuna, etenkin luonnossa. Ratkaisu Kalifornian yliopistolle Davis-tutkijalle Gail Patricellille, joka opiskeli mielenosoitusnäytöksiä ja taktiikoita, oli rakentaa robotti. Oikeastaan pari heistä.
Yksi lintuista, joita Patricelli on tutkinut robottinsa kanssa, on melko outoa näyttävä suurempi salvia. Huolimatta uroksen hulluista ulkonäöistä (yllä), naaraat välittävät enemmän mielenosoitustensa laadusta ja määrästä (katso videoita Patricelli Lab YouTube -kanavalta). Mutta uroksilla ei voi olla sekä korkealaatuisia näytöitä että suurta määrää niitä - se vaatisi liian paljon energiaa -, joten Patricelli halusi tietää kuinka menestyvät urokset tasapainottivat näitä kahta. Hän teki naisrobotin, varustettuna pienellä robotti nokka, nähdäkseen, kuinka urokset kohtelevat sitä.
Robotti juoksi pienillä junaraiteilla, mutta hänen jalkojen puute ei tuntunut estävän useimpia uroksia. Itse asiassa Patricelli näytti AAAS-esityksessään videota yhdestä urosta, joka ryntäsi fembotia ja suistisi sen radalta - toiminnan, jota hän yritti myös oikeiden naisten kanssa. Patricelli kutsui tätä "epäonnistuneeksi poikkitaktiikkaksi". Fembotia käyttämällä Patricelli pystyi osoittamaan, että menestyneet miehet olivat taktisia näytöllään, pistäen enemmän, kun naaraat olivat lähempänä, eivät todennäköisesti tuhlaa energiaa naisista kauempana olevilla näytöillä, joissa hän ei kiinnittäisi niin paljon huomiota. Patricelli sanoi, että onnistuneet miehet käyttivät signaaliaan tehokkaammin kuin epäonnistuneet urokset.
Patricelli sanoo, että kyky käyttää taktiikkaa on merkki sosiaalisesta älykkyydestä, jota tavallisesti liittyy ihmisiin. Ehkä "lintuketju" ei ole aivan loukkaus, jota pidämme sen olevan.
